כאשר מדמיינים אלכוהוליסט "טיפוסי", אנשים נוטים לדמיין אדם שותה בבית לבד. אולם המיקוד הזה משקיף על מקורותיהם החברתיים של בעיות רבות של אלכוהול חמורות, אומרים מחברי מאמר סקירה חדש בכתב העת Cortual Consuments במדע הפסיכולוגי.
"עדויות למרכזיות המניעים החברתיים בשתיית בעיות מקיפים אותנו", כותבת המחברים, קתרין פיירברן, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת אורבנה-שמפיין, ודאהייון קאנג, מאוניברסיטת וושינגטון. "אמנם שתייה בודדת עשויה לשמש אינדיקטור מוקדם מועיל לסיכון הפרעות לשימוש באלכוהול … מחקרים מראים כי אנשים צורכים באופן אמין יותר אלכוהול בהקשרים חברתיים מאשר כשהם לבד."
המחברים מציינים כי הרעיון של שותים בעיות שהם שתיינים בודדים שולט בתיאורים של אלכוהוליזם בתרבות הפופולרית ומשפיע על תכנון מחקרים מדעיים.
"בתחום המחקר של הפרעות שימוש באלכוהול, מחקרים מדעיים בסיסיים של השתיין הבודד מספרים על מחקרי השתיין החברתי על ידי גורם של כמעט פי עשרה, ותיאוריות של שתיית בעיות מבקשות להסביר את הפרעת השימוש באלכוהול באמצעות מנגנונים אסוציאליים רחבים", הם כותבים.
אנשים נוטים להניח כי "עצם נוכחותם של אנשים אחרים מפעילה השפעה מועילה" שמפתה את הרצון להתנשא יתר על המידה בעת השתייה, אמר פיירברן. מושג זה מספק גם כיסוי מסוים למי שמעדיף לא להרגיש אחראי למכרים ששותים יתר על המידה במסגרות חברתיות.
נכון ששתייה בודדת היא סימן ההיכר של כמה מהמקרים החמורים ביותר של הפרעת שימוש באלכוהול, אך התמקדות בלעדית בשתייה בודדת מתעלמת מהתנהגויות האחראיות לרוב הפגיעות החברתיות הקשורות לאלכוהול. "
קתרין פיירבירן, פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין
הצעירים יוזמים לעתים קרובות לעולם צריכת האלכוהול על ידי בני גילם, ושתיינים כבדים נוטים לחפש שותים כבדים אחרים להתמכר להרגל שלהם יחד, הכותבים כותבים. מחקרים מדעיים מראים גם כי אנשים נוטים לצרוך יותר אלכוהול במסגרות חברתיות מאשר באופן פרטי.
"חלק מההשלכות השליליות החמורות ביותר משימוש באלכוהול קשורות באופן ספציפי לצריכה חברתית", הם כותבים. "בפרט, אלימות הקשורה לאלכוהול, מין מסוכן ושתיית זלילה קיצונית הם כולם בעיקר תופעות משותות חברתיות," כמו גם הרוגים הקשורים לתנועה.
שימוש באלכוהול עלול להפסיק חרדה ולהוריד עכבה, מה שעשוי לשפר את החוויות החברתיות. תכונות אלה מחזקות את תפקידה ככלי לטיפוח רגשות של חיבור חברתי, מציינים המחברים. למעשה, מחקרים הראו כי אלו המדווחים על רמות ההנאה הגבוהות ביותר משתייה במצבים חברתיים, יש סיכוי גבוה יותר לפתח בעיות הקשורות לאלכוהול. ישנן עדויות לכך שאנשים פונים לאלכוהול במאמץ להציל מערכות יחסים מוטרדות.
הכותבים מצביעים על האטרקציות החברתיות הרבות הקשורות לאלכוהול ופגיעות פוטנציאליות כדוגמה שעלולה לחזור על עצמן עם חומרים אחרים שפעם פעם אחת כמו קנאביס שזוכים כעת לקבלה חברתית.
"כתרופה ממכרת שנהנית מרמה יוצאת דופן של שילוב בחיי החברה האנושית, אלכוהול מבשר דילמות חוקיות ורפואיות קדימה", הם כותבים.
מכוני הבריאות הלאומיים תמכו במחקר.
