חוקר מאוניברסיטת קווינסלנד מצא פתחים מולקולריים שיכולים לשמש כדי לסייע בהעברת תרופות למוח לטיפול בהפרעות נוירולוגיות.
ד"ר רוזמרי קייטר מהמכון למדעי הביולוגיה מולקולרית של UQ הובילה צוות שגילה שחומר תזונתי חיוני בשם כולין מועבר למוח על ידי חלבון בשם FLVCR2.
כולין הוא חומר תזונתי דמוי ויטמין החיוני לתפקודים חשובים רבים בגוף, במיוחד להתפתחות המוח.
אנחנו צריכים לצרוך 400-500 מ"ג כולין ליום כדי לתמוך בהתחדשות תאים, ויסות ביטוי גנים, ולשליחת אותות בין נוירונים".
ד"ר רוזמרי קייטר מהמכון לביו-מדעיים מולקולריים של UQ
ד"ר קייטר אמר שעד עכשיו, מעט היה ידוע על האופן שבו כולין בתזונה עובר על פני שכבת התאים המיוחדים המפרידים בין הדם למוח.
"מחסום דם-מוח זה מונע ממולקולות בדם שהן רעילות למוח להיכנס", אמרה.
"המוח עדיין צריך לספוג חומרים מזינים מהדם, ולכן המחסום מכיל מכונות סלולריות מיוחדות – הנקראות טרנספורטרים – המאפשרות לחומרים מזינים ספציפיים כמו גלוקוז, חומצות שומן אומגה 3 וכולין להיכנס.
"למרות שהמחסום הזה הוא קו הגנה חשוב, הוא מהווה אתגר לתכנון תרופות לטיפול בהפרעות נוירולוגיות".
ד"ר קייטר הצליח להראות שכולין יושב בחלל של FLVCR2 כשהוא עובר על פני מחסום הדם-מוח ונשמר במקומו על ידי כלוב של שאריות חלבון.
"השתמשנו במיקרוסקופים קריו-אלקטרונים בעלי עוצמה גבוהה כדי לראות בדיוק איך כולין נקשר ל-FLVCR2," אמרה.
"זהו מידע קריטי להבנה כיצד לתכנן תרופות המחקות כולין כך שניתן להעביר אותן באמצעות FLVCR2 כדי להגיע לאתר הפעולה שלהן בתוך המוח.
"ממצאים אלה יסייעו בתכנון העתידי של תרופות למחלות כמו אלצהיימר ושבץ מוחי".
המחקר גם מדגיש את החשיבות של אכילת מזונות עשירים בכולין – כמו ביצים, ירקות, בשר, אגוזים ושעועית.
המחקר מתפרסם ב טֶבַע וממומן על ידי המכונים הלאומיים לבריאות.
ד"ר קייטר הצטרף ל-UQ בשנת 2024 בפרס חוקר קריירה מוקדמת Discovery של מועצת המחקר האוסטרלית. היא ביצעה את רוב המחקר הזה במעבדתו של פרופסור פיליפו מנסיה באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, ועבדה בשיתוף פעולה הדוק עם המעבדה של פרופסור-משנה תומס ארנולד מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו.
