פורסם ב-Journal of Infectious Diseases Oxford Academic, מחקר בראשות בית הספר לרפואה של אוניברסיטת מינסוטה מציע שדרה חדשה של תקווה במאבק נגד זיהום כרוני בנגיף הכשל החיסוני האנושי (HIV).
החוקרים בחנו את השימוש בתאי הרוצח הטבעי (NK) במטרה לשחזר את תפקודם לשליטה טובה יותר בזיהומים -; גישה שיכולה לשמש באסטרטגיית ריפוי רחבה יותר של HIV כאשר חברות רבות עובדות על ייצור המוני של תאי NK בריאים.
ל-HIV יש טיפולים מצוינים באמת הודות להתקדמות חסרת התקדים בפיתוח טיפול אנטי-רטרו-ויראלי, אבל גם עם זה, המחלה עדיין גורמת לתמותה מוקדמת ולבעיות רפואיות משמעותיות, ודרושה תרופה נואשות".
טים שאקר, MD, חוקר ראשי ומנהל תכנית ברפואת HIV בבית הספר לרפואה של U of M
תאי NK הם הגנה חזיתית נגד זיהומים ויראליים. HIV יכול להשבית תאים אלה, מה שמקשה על ניקוי הזיהום. המחקר כלל מתן לבעלי HIV עירוי של תאי NK בריאים שהתקבלו מקרוב משפחה יחד עם התרופה N-803 מבית ImmunityBio, המגבירה את פעילות ה-NK. כל המשתתפים במחקר בשלב מוקדם זה חוו ירידה ניכרת בנטל הזיהום, והנהלים נמצאו בטוחים ונסבלים היטב.
תוך הכרה בעלות הגבוהה וביכולת המדרגיות המוגבלת של גישה זו עבור למעלה מ-35 מיליון אנשים שנדבקו ברחבי העולם, המחקר מציע תובנה חשובה לגבי אסטרטגיות ריפוי אפשריות על ידי הוכחה ששיפור תפקוד תאי NK יכול להפחית באופן משמעותי את עומס ה-HIV.
בהמתנה למימון NIH, צוות המחקר מתכנן מחקר גדול יותר המשלב תאי NK עם N-803 בתוספת נוגדן מנטרל רחב ספציפי ל-HIV -; דומה למה ששימש בהצלחה לטיפול ב-COVID-19 -; כדי לקבוע אם השילוב יכול להוביל להפחתה נוספת בנטל ההדבקה ולקרב אותנו עוד צעד לריפוי HIV.
המימון ניתן על ידי הפדרציה האמריקאית לחקר איידס (AMFAR).
