תזונאים של האוניברסיטה הלאומית של סינגפור (NUS) מצאו שתוספי 5-Hydroxytryptophan (5-HTP) יכולים לשפר את איכות השינה בקרב מבוגרים בסינגפור, במיוחד אצל אנשים עם דפוסי שינה גרועים, ולנהל את הרכב המיקרוביום שלהם במעיים.
הבטחת איכות שינה טובה היא חלק בלתי נפרד מהשגת בריאות טובה. עם זאת, מחקר בריאות הנפש שפורסם בשנת 2022 דיווח כי קרוב ל-17 אחוז מהמבוגרים בגילאי 65 ומעלה בסינגפור סובלים מאיכות שינה ירודה, אשר נקשרה לתוצאות בריאותיות גרועות יותר, כגון סיכון גבוה יותר למחלות כרוניות ליקוי קוגניטיבי.
ישנן עדויות הולכות וגדלות על הקשר בין הרכב המיקרוביוטה של המעי ואיכות השינה. בנוסף, ישנם עזרי שינה פרמצבטיים זמינים כדי לעזור לישנים עניים להשיג שנת לילה טובה. עם זאת, עזרים כאלה עלולים לגרום לתופעות לוואי שליליות, כולל בעיות עיכול וכאבי ראש. תוספי תזונה, כגון חומצת אמינו הקיימת באופן טבעי, 5-HTP, זמינים, אך יעילותה על איכות השינה במבוגרים מבוגרים אינה ברורה.
באמצעות ניסוי קליני של 12 שבועות על 30 מבוגרים, בני 65 ומעלה, חוקרים NUS יצאו להעריך את ההשפעה של תוספת 5-HTP על איכות השינה והרכב המיקרוביוטה של המעי על מבוגרים. את צוות המחקר הוביל עוזר פרופסור קים יונג יון מהמחלקה למדעי המזון והטכנולוגיה (NUS FST) במסגרת הפקולטה למדעים של NUS, והמחקר נערך בשיתוף פרופסור-משנה ג'ונסון פם מהמחלקה לרפואה פסיכולוגית ב- בית הספר לרפואה של NUS יונג לו לין.
בהתבסס על תוצאות הניסוי הקליני, צוות NUS גילה שתוסף של 5-HTP יכול לשפר את איכות השינה בקרב מבוגרים בסינגפור, ושיפור זה נצפה בעיקר אצל ישנים גרועים, שיכול להיות קשור לאיפונון הרכב המיקרוביום שלהם במעיים.
ממצאי הצוות פורסמו בכתב העת תזונה קלינית ב-17 בינואר 2024.
בחינת הקשר בין שינה לבריאות המעיים
5-HTP היא חומצת אמינו טבעית שהגוף הופך לסרוטונין, כימיקל שפועל כמוליך עצבי במוח. תוספת עם 5-HTP יכולה לשפר את איכות השינה ולקדם מצב של ישנוניות על ידי אפנון רמות הנוירוטרנסמיטורים הללו המעורבים בוויסות מחזור השינה והערות."
ד"ר קלרינדה נטריה סוטנטו, מדריכה ב-NUS FST, הכותבת הראשונה של המאמר
פרופ' קים הוסיף, "ראוי גם לציין שהאפקט מקדם השינה הזה נצפתה בעיקר אצל אנשים עם איכות שינה ירודה וממצא זה תומך בשימוש באסטרטגיות תזונה חלופיות ובטוחות יותר על פני תרופות לשיפור השינה".
החוקרים גם ניתחו את הדגימות הביולוגיות שנאספו מהמשתתפים כדי להבין את ההשפעה של תוספת 5-HTP על בריאות המעיים. תוצאות הניתוח שלהם גילו כי בקרב ישנים עניים, חלה עלייה משמעותית במגוון המיקרוביוטה של המעיים ובשפע של חיידקי המעי, אשר קשורה לשיפור בריאות המעיים. מתוצאות אלו, החוקרים משערים שניתן לייחס את השיפור באיכות השינה לחיזוק בריאות המעיים בקרב ישנים עניים לאחר תוספת עם 5-HTP.
"תוצאות ממחקר זה מספקות ראיות מדעיות התומכות בהשפעות המועילות של תוספת 5-HTP על איכות השינה באמצעות אפנון של ציר המעי-מוח, המדגישות את האינטראקציה הדו-כיוונית בין מערכת העיכול ומערכת העצבים", אמר פרופ' קים.
בעקבות התוצאות המבטיחות של ניסוי קליני זה, החוקרים שואפים לחקור אסטרטגיות תזונתיות אחרות, כגון השוואת ההשפעה של צריכת חלבון ממקורות שונים וההשפעה של פריטי מזון אחרים שעשויים להשפיע על בריאות המעיים על שיפור איכות השינה. צוות NUS מקווה גם להרחיב את היקף המחקר שלהם לכלול אנשים צעירים יותר שחווים איכות שינה ירודה עקב מתח, חרדה ושימוש מופרז במכשירים אלקטרוניים בחיי היומיום שלהם.
