מחקר גדול בן שבע מדינות שופך אור על כמה רציניים אנשים מוצאים את מגיפת COVID-19 בהשוואה לבעיות בריאות ציבוריות מרכזיות אחרות. התוצאות היו מפתיעות ומספקות הדרכה לספקי שירותי בריאות וגם לקובעי מדיניות.
חוקרים משבעה מרכזי סביבה לפיתוח (EfD) וכן מהמרכז העולמי של EfD, הממוקם באוניברסיטת גטבורג, ערכו סקר נרחב על האופן שבו אנשים רציניים תופסים את COVID-19. מחקר זה נושא כעת פרי בצורה של פרסומים, הראשון הוא: תפיסות של חומרת בעיות בריאות הציבור הגדולות במהלך מגיפת COVID-19 בשבע מדינות בעלות הכנסה בינונית.
מחלות בדרכי הנשימה דורגו חמורות יותר
למעלה מ-10,000 נשאלים דירגו את חומרת שבע הבעיות הבריאותיות (אלכוהוליזם ושימוש בסמים, HIV/איידס, מלריה, שחפת, סרטן ריאות ומחלות נשימה הנגרמות מזיהום אוויר ועישון, ומחלות הנישאות במים כמו שלשול).
תשובותיהם גילו כי ברוב המדינות מחלות בדרכי הנשימה נתפסו כבעיה חמורה יותר מ-COVID-19. באופן מפתיע, בשש מתוך שבע המדינות, המשיבים דירגו את המחלות הנישאות במים כבעיית הבריאות הפחות חמורה. במדינה השביעית (דרום אפריקה) היא דורגה במקום האחרון. באפריקה, אנשים הרגישו שאלכוהוליזם ושימוש בסמים גם חמורים יותר מ-COVID-19.
אל תדחף את שירותי הבריאות הרגילים
ממצאים אלו חשובים מכיוון שהם מראים שלאנשים עדיין אכפת מהבעיות הבריאותיות איתם התמודדו לפני המגיפה.
"לקח חשוב עבור משרדי הבריאות הוא לא להיסחף יותר מדי ממה שהתקשורת מתמקדת בנקודת זמן מסוימת. חשוב להימנע מהדחקת שירותי בריאות רגילים", אומר דייל וויטינגטון.
"ברור גם שתפיסות הציבור לגבי חומרת בעיות הבריאות יכולות להיות שונות במידה ניכרת בתוך ובין מדינות ופלחי אוכלוסיה המוגדרים על ידי דמוגרפיה וידע".
מנהל ה-EfD, Gunnar Köhlin, מציין כי המחקר ייחודי באופן שבו הוא קשר בין חוקרים משבע מדינות בדרום הגלובלי עם חוקרים מובילים בארה"ב ושבדיה במאמץ משותף לאיסוף וניתוח נתונים.
"מחקר כזה יכול להכניס תופעות חדשות, כמו מגיפת COVID-19, לפרספקטיבה של האתגרים המתמשכים יותר שעומדות בפני המדינות בדרום הגלובלי", הוא אומר.
