מחקר עדכני מאוניברסיטת הלסינקי שופך אור חדש על התנהגות הגן KRAS בשניים מסוגי הסרטן הקטלניים ביותר – סרטן הלבלב וסרטן המעי הגס. ממצאים אלו מצביעים על מסלולים פוטנציאליים לטיפולים ממוקדים בסרטן מונע על ידי KRAS.
ל-KRAS, גן שידוע שעבר מוטציה בסוגי סרטן שונים, יש השפעות מורכבות יותר ממה שהובנו קודם לכן. בעוד שהתפקיד של צורות KRAS מובילות לסרטן ידוע היטב, עבודה חדשה זו חושפת את החשיבות של נוכחות או היעדר הגרסה הרגילה והלא מוטציה של KRAS.
הצוות, בראשותו של ד"ר ערפאת (רפא) נג'ומידן, חקר את ההשפעה של KRAS על התחלת הגידול, התקדמות ותגובה טיפולית בסרטן הלבלב והמעי הגס באמצעות מודלים של עכברים ונתוני חולים.
פורסם ב-Cancer Research and Nature Communications, המחקרים מראים כי אובדן הגרסה הרגילה של הגן KRAS יכול להאיץ את הצמיחה של סרטן הלבלב והמעי הגס. מעניין שגידולים אלה נראים פחות בסבירות לגרורות.
גילינו שהגרסה הרגילה של KRAS פועלת כמו בלם לסרטן, ומעכבת את ההשפעות של גן ה-KRAS שעבר מוטציה שמניע את צמיחת הסרטן".
ד"ר רפא נג'ומידן מהמכון לרפואה מולקולרית פינלנד (FIMM) באוניברסיטת הלסינקי, המחבר הראשי של המחקרים
התוצאות מצביעות גם על כך שכאשר סרטן הלבלב של חולה מאבד את הנורמלי KRAS הגן, הסרטן הופך רגיש יותר לסוג של תרופה הנקראת מעכבי MEK. זה אומר שחולים עם פרופילים גנטיים ספציפיים – אלה שאיבדו את הנורמלי KRAS גן – עשוי להיות סביר יותר להפיק תועלת מטיפולים ממוקדים שיכולים להאט את צמיחת הגידול.
"הממצאים שלנו נותנים לנו הבנה טובה יותר כיצד גרסאות שונות של KRAS אינטראקציה בין גנים בסרטן. חשוב מכך, הם מספקים מסלול לטיפולים פוטנציאליים יעילים יותר עבור שני סוגי סרטן אגרסיביים מאוד", מוסיף ד"ר Najumudeen. "סוגי סרטן אלו מאובחנים לעתים קרובות מאוחר וקשים לטיפול, מה שהופך תגליות חדשות קריטיות לשיפור תוצאות המטופל. על ידי התמקדות בגידולים בעלי פרופילים גנטיים ספציפיים, נוכל לתת לחולים סיכוי טוב יותר לשרוד".
סרטן הלבלב והמעי הגס הם הגורמים המובילים למקרי מוות הקשורים לסרטן ברחבי העולם. מחקר זה פותח הזדמנויות חדשות לטיפולים ממוקדים, שעלולים להוביל לטיפולים יעילים יותר עבור חולי סרטן רבים, לא רק בפינלנד אלא בכל העולם.
"KRAS היה המוקד של מחקר בינלאומי אינטנסיבי במשך זמן רב, כאשר רוב המחקרים מתרכזים בביולוגיה של המוטציה KRAS גן ועיכוב שלו על ידי תרופות. המחקר החדש הזה הוא פורץ דרך מכיוון שהוא מגלה שבסרטן, הנורמלי KRAS הגן אינו רק צופה מן הצד אלא ממלא תפקיד מכריע בשליטה בסרטן וביעילות של טיפולים תרופתיים", מעירה יוהנה אווסקה, פרופסור לביולוגיה מולקולרית של תאים באוניברסיטת טורקו שלא הייתה מעורבת במחקר.
מחקר זה נערך בשיתוף פעולה עם Cancer Research UK Scotland Institute ובתמיכת מועצת המחקר של פינלנד, קרן Sigrid Juselius וקרן הסרטן.
