חוקרים ברפואת פן זיהו מעגלי מוח ספציפיים שנפגעו על ידי Psilocybin-התרכובת הפעילה שנמצאה בכמה פטריות פסיכדליות-מה שיכול להוביל לנתיבים חדשים קדימה לאפשרויות של כאב ובריאות הנפש. כאבים כרוניים משפיעים על יותר מ -1.5 מיליארד אנשים ברחבי העולם ולעיתים קרובות מסתבכים עמוק עם דיכאון וחרדה, ויוצר מחזור אכזרי המגביר את הסבל ופוגע באיכות החיים. המחקר מבית הספר לרפואה פרלמן באוניברסיטת פנסילבניה- פורסם היום מדעי המוח הטבעיים- מציע תובנה חדשה לגבי דרכים לשבש מחזור זה.
ג'וזף סיצ'ון, ד"ר, דוקטורט, עוזר פרופסור להרדמה וטיפול ביקורתי, אמר כי "כמרדים, אני מטפל לעתים קרובות באנשים שעוברים ניתוח הסובלים מכאבים כרוניים ודיכאון. במקרים רבים הם לא בטוחים באיזה מצב, אך לעיתים קרובות, האחד מחמיר את השני", אמר ג'וזף צ'יקון, ד"ר דוקטורט, פרופסור עוזר להרדמה וטיפול ביקורתי. "המחקר החדש הזה מציע תקווה. ממצאים אלה פותחים את הדלת לפיתוח טיפולים חדשים, שאינם אופיואידים, שאינם מוכרים, שכן פסילוציבין ופסיכדלים קשורים אינם נחשבים ממכרים."
מיקוד לרכזת הכאב והמצב הרוח של המוח
במחקרים המשתמשים בעכברים עם פגיעה עצבית כרונית וכאבים דלקתיים, החוקרים מצאו כי מנה יחידה של פסילוציבין הפחיתה הן את הכאב והן חרדה הנגרמת על ידי כאב והתנהגויות דמויי דיכאון, כאשר היתרונות הללו נמשכו כמעט שבועיים. Psilocybin פועל על ידי הפעלה בעדינות של אותות מוח ספציפיים, הנקראים קולטני סרוטונין (5-HT2A ו- 5-HT1A). "בניגוד לתרופות אחרות שמפעילות או לכבות את האותות הללו באופן מלא, פסילוציבין מתנהג יותר כמו מתג דימר, והופך אותו לרמה הנכונה בדיוק", אמר סיצ'ון.
כדי להצביע על המקום שמקורו בהשפעות, החוקרים הזריקו פסילוצין-החומר הפעיל אליו מיר הגוף פסילוציבין-לאזורים שונים במערכת העצבים המרכזית. הצוות השתמש במיקרוסקופיית פלואורסצנט מתקדמת, טכניקה המשתמשת בצבעים זוהרים כדי לראות ולתפוס פעילות עצבית, כדי לראות נוירונים כאבים כרוניים יורים באופן ספונטני. כאשר הוזרק פסילוצין ישירות לקליפת המוח הקדם -פרונטלית של המוח, ובמיוחד את קליפת המוח הקדמית (ACC), חלק מהמוח המעבד כאב ורגשות, הוא סיפק את אותם הקלה בכאב ושיפורי מצב הרוח כמו כאשר ניתן פסילוציבין לכל הגוף.
החוקרים הזריקו גם פסילוצין לחוט השדרה, אך לא הייתה לזה השפעה מרגיעה. "Psilocybin עשוי להציע הקלה משמעותית לחולים על ידי עקיפת אתר הפגיעה לחלוטין ובמקום זאת לאפשר את מעגלי המוח המעבדים כאב, תוך הרמת אלה שעוזרים לך להרגיש טוב יותר, ומעניקה לך הקלה הן מכאב והן מהמצב הרוח הנמוך בו זמנית", אמר צ'יכון.
תוצאות יכולות להניע מחקר פסילוציבין עתידי
החוקרים מאמינים כי הממצאים ממחקר זה יכולים גם ליידע טיפולים במצבים אחרים הכרוכים במעגלי מוח לא מוסדרים, כמו התמכרות או הפרעת דחק פוסט-טראומטית. סיצ'ון מוסיף כי יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע את היעילות של פסילוציבין. "בתרגול ההרדמה שלי, אני רואה לעתים קרובות כי כאב וגם תסמיני מצב רוח יכולים להחמיר בעקבות הניתוח בגלל הלחץ הפיזיולוגי והפסיכולוגי שהוטל על ידי ההליך. בעוד שפסילוציבין מראה על הבטחה כטיפול הן בכאב והן לדיכאון, זה לא בטוח אם טיפולים כאלה היו בטוחים, יעילים או ניתנים לביצוע בהקשר של ניתוח ואנשייה". צוות פן מתכנן לחקור אסטרטגיות מינון אופטימליות, השפעות לטווח הארוך ויכולתו של המוח לחוט את עצמו מחדש בקיום היתרונות הללו במודלים מכרסמים. "אמנם ממצאים אלה מעודדים, אך איננו יודעים כמה השפעותיו של פסילוציבין ארוכות ארוכות זמן או כיצד יתכן ויהיה צורך במינונים מרובים כדי להתאים מסלולי מוח המעורבים בכאבים כרוניים לפיתרון ארוך יותר," מוסיף סטיבן ויסר, מחבר משותף ותלמיד PHD של PENN Neuroscience במעבדה של סיצ'ון.
המחקר מומן על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (R35GM151160-01) והחברה האמריקאית להרדמה אזורית ורפואת כאב (ASRA) פרס מחקרי רפואת כאב כרונית.
