פעילות גופנית פנאי עשויה להיות קשורה להרכב רקמת השד ולסממנים ביולוגיים של מתח אצל נערות מתבגרות, כך עולה ממחקר חדש מבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת קולומביה מיילמן ומהמרכז המקיף לסרטן הרברט אירווינג (HICCC). הממצאים שופכים אור חדש על האופן שבו פעילות גופנית במהלך גיל ההתבגרות – תקופה קריטית של התפתחות השד – עשויה להשפיע על מסלולים ביולוגיים הקשורים לסיכון עתידי לסרטן השד.
בנשים בוגרות, רמות גבוהות יותר של פעילות גופנית פנאי (RPA) קשורות באופן עקבי לסיכון נמוך יותר לסרטן השד, כאשר מחקרים מראים ירידה של כ-20 אחוז בסיכון בקרב הנשים הפעילות ביותר בהשוואה לנשים הפחות פעילות. אולם עד כה, המנגנונים הביולוגיים העומדים בבסיס הקשר הזה – במיוחד מוקדם יותר בחיים – נותרו לא מובנים. המחקר החדש מספק כמה מהראיות הראשונות הקושרות את ה-RPA להרכב רקמת השד וסמנים ביולוגיים הקשורים ללחץ בקרב נערות מתבגרות. הממצאים מתפרסמים בכתב העת חקר סרטן השד.
החשיבות והדחיפות של מחקר זה מודגשות על ידי העלייה בשכיחות סרטן השד בנשים צעירות והרמות הנמוכות להחריד של פעילות גופנית פנאי שנצפו הן במחקר זה והן בקרב מתבגרים ברחבי ארצות הברית ובעולם. הממצאים שלנו מצביעים על כך שפעילות גופנית פנאי קשורה להרכב רקמת השד ולשינויים בסמנים ביולוגיים בקרב נערות מתבגרות, ללא תלות בשומן הגוף, שיכולות להיות לה השלכות חשובות על הסיכון לסרטן השד".
רבקה קהם, PhD, עוזרת פרופסור לאפידמיולוגיה בבית הספר לבריאות הציבור של קולומביה מיילמן, והמחברת הראשונה של המחקר
בנות שדיווחו על פעילות גופנית פנאי לפחות שעתיים בשבוע הקודם, בהשוואה לאף אחת, היו עם אחוז נמוך יותר של מים ברקמת השד – אינדיקטור לצפיפות שד נמוכה יותר – וריכוז נמוך יותר של סמנים ביולוגיים בשתן הקשורים ללחץ. ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם מחקרים קודמים בנשים בוגרות שהראו כי רמות גבוהות יותר של פעילות גופנית קשורות לצפיפות שד ממוגרפית נמוכה יותר, מנבא מפתח לסיכון לסרטן השד. החוקרים ניתחו נתונים ממחקר ה-Columbia Breast Cancer and the Environment Research Program Study, אשר שואב מ-Columbia Center for Children's Environmental Health (CCCEH) אמהות וילודים. המשתתפים גויסו במקור לקבוצה בין השנים 1998 ו-2006 ממרפאות טרום לידתיות בבית החולים ניו יורק-פרסביטריאן והארלם, כמו גם מרפאות לוויין קשורות, המשרתות שכונות עירוניות כולל וושינגטון הייטס, סנטרל הארלם ודרום ברונקס.
במהלך גיל ההתבגרות, המשתתפים דיווחו בעצמם על מעורבות בשבוע שעבר בפעילות גופנית פנאי, כולל פעילות מאורגנת ובלתי מאורגנת, והשלימו ביקורים במרפאה שכללו איסוף דם ושתן וכן הערכות רקמות השד.
הגיל הממוצע של הבנות במחקר היה 16 שנים, ו-64 אחוז זוהו כהיספאניות. יותר ממחצית (51 אחוזים) דיווחו על לא פעילות גופנית פנאי בשבוע האחרון. שבעים ושלושה אחוזים דיווחו על אי השתתפות בפעילויות מאורגנות, ו-66 אחוז דיווחו על אי השתתפות בפעילויות לא מאורגנות.
"למחקר שלנו יש כמה עוצמות, כולל שימוש בסמנים ביולוגיים מרובים הנמדדים בשתן, בדם וברקמת השד", אמרה מרי בת' טרי, דוקטורט, פרופסור לאפידמיולוגיה בבית הספר קולומביה מיילמן, ומחברת הבכירה של המחקר. "מדדנו סמנים ביולוגיים של מתח ודלקת כרונית שזוכים לתוקף נרחב ולשימוש נפוץ במחקר אפידמיולוגי, מה שמגביר את האמון בממצאים שלנו. חשוב לציין, מחקר זה נערך בקבוצה עירונית מבוססת אוכלוסיה של קבוצות בנות שחורות/אפריקאיות אמריקאיות והיספאניות, שהיסטוריות חסרות ייצוג היסטורי של חוסר שוויון בפעילות גופנית והן בבעיות סרטן.
"אוכלוסיית המחקר שלנו של נערות מתבגרות היספאניות עירוניות (דומיניקניות) ולא היספניות שחורות/אפריקאיות אמריקאיות היא קריטית לכלול בחקר סרטן השד", הוסיף קהם, המזוהה גם עם HICCC. "קבוצות אלו לא רק שזכו לייצוג היסטורי נמוך במחקרים אלא שהן מתמודדות עם סיכונים גבוהים יותר לפתח סרטן שד בגילאים צעירים יותר ולחוות תת-סוגים אגרסיביים יותר. במקביל, בנות שחורות והיספאניות מדווחות באופן עקבי על רמות נמוכות יותר של פעילות גופנית פנאי בהשוואה לבני גילן הלבנים שאינם היספנים".
המחברים מציינים כי דרושים מחקרים אורכיים נוספים כדי לקבוע כיצד סמנים ביולוגיים אלה של מתבגרים עשויים לתרגם לסיכון לסרטן השד בשלב מאוחר יותר בחיים, ואומרים כי הממצאים מדגישים את החשיבות הפוטנציאלית של קידום פעילות גופנית בשלב מוקדם בהתפתחות.
מחברים שותפים הם: Lothar Lilge, Princess Margaret Cancer Centre, University Health Network, טורונטו ואוניברסיטת טורונטו; E. Jane Walter, מרכז הסרטן של הנסיכה מרגרט, רשת הבריאות של האוניברסיטה; רגינה סנטלה, מליסה ל. ווייט, ג'ולי הרבסטמן ופרדריקה פררה, בית הספר לבריאות הציבור של קולומביה מיילמן; ורייצ'ל ל. מילר, בית הספר לרפואה של איכאן בהר סיני.
המחקר נתמך על ידי המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה, מעניק U01ES026122 ו-P30ES009089; והמכון הלאומי לסרטן, מענק R00CA263024.
