חשיפה לרעש היא סכנה תעסוקתית ידועה בחלק מהעבודות, במיוחד עבור אובדן שמיעה, מתח פיזי ופסיכולוגי וריכוז מופחת. מחקר חדש שהוצג בכנס ACC Asia 2024 מצא אצל אורגים מבוגרים, חשיפה לרעש כרוני לא רק העלתה את לחץ הדם הכללי שלהם, אלא גם כל שנת חשיפה העלתה את הסיכויים שלהם ללקות בלחץ דם גבוה ב-10%.
למרות שהמנגנון עדיין לא נחקר היטב, חושבים שתגובת הלחץ של הגוף לחשיפה כרונית לקול גורמת לחוסר איזון הורמונלי שמוביל בהדרגה לעלייה קבועה בלחץ הדם. לחץ דם גבוה משפיע על יותר ממיליארד אנשים ברחבי העולם ורק ל-1 מכל 5 יש שליטה עליו, אך הוא מהווה גורם מרכזי למוות בטרם עת. בנוסף לטיפול בלחץ הדם הגבוה באמצעים מתאימים, עלינו למצוא דרכים להפחית את החשיפה לרעש אם ברצוננו להפחית את הסיכון הקרדיו-וסקולרי של חולים אלו".
Golam Dastageer Prince, MBBS, MPH, קצין רפואי ב-DGHS בנגלדש והמחבר הראשי של המחקר
חוקרים במנהל שירותי הבריאות הכלליים בבנגלדש בחנו 289 עובדים מבוגרים במפעלי אריגה נבחרים בנפת אראיהזר של נאראיאנג', בנגלדש, מינואר עד דצמבר 2023. המשתתפים לקחו ראיון פנים אל פנים כדי למלא שאלון שכולל שאלון. משתנים סוציו-דמוגרפיים, התנהגות, הרגלי תזונה והיסטוריה רפואית משפחתית. לחץ דם, גובה, משקל ועוצמת הרעש נמדדו על פי נהלים סטנדרטיים על ידי החוקרים.
קבוצת המחקר הייתה בעיקר גברים ונשואים והיו כבני 34 בממוצע. לדברי החוקרים, חלק ניכר מהקבוצה לא ידע קרוא וכתוב. משך החשיפה במקום העבודה היה ממוצע של כמעט 16 שנים, עם עוצמת הרעש שנעה בין 96-111 דציבלים. בארצות הברית המכון הלאומי לבטיחות ובריאות תעסוקתית קבע את גבולות החשיפה המומלצים לחשיפות לרעש תעסוקתי להיות 85 דציבלים בממוצע במשך שמונה שעות יום עבודה. צלילים ב-70 דציבלים או מתחתיהם נחשבים בדרך כלל בטוחים.
לדברי פרינס, אף אחד מאוכלוסיית המחקר לא נמצא לבוש בציוד מגן אישי מגן אוזניים.
"אני מקווה שנוכל להעלות את המודעות לא רק לאובדן שמיעה שנגרם מרעש, אלא גם להשפעת הרעש על לחץ הדם והתנהגויות העובדים והעמדות לגבי השימוש בציוד מגן אישי", אמר פרינס. "דחיפה לשיפורים מבניים בתעשיות עשויה גם לעזור לנו לשפר את הבטיחות הבריאותית של עובדים אלה".
באוכלוסיית המחקר היה שיעור של 31.5% של לחץ דם גבוה, כאשר 53.3% נוספים היו יתר לחץ דם. המחקר מצא גם מתאם חיובי בין לחץ דם ומשך החשיפה לרעש. כל שנת חשיפה נמצאה מעלה את סיכויי לחץ הדם הגבוה ב-10%, גם לאחר התאמה לגיל, מדד מסת הגוף ומצב העישון.
"מכיוון שהמחקר התמקד בעובדים שנחשפו לרעש של יותר מ-85 דציבלים לפרקי זמן ארוכים, כל מקצוע שגורם לעובדים לחוות חשיפה דומה עלול לחוות השפעות דומות של לחץ הדם", אמר פרינס. "אנחנו בהחלט צריכים עוד מחקרים גישושים כדי לחשוף מידע נוסף על המנגנונים הפוטנציאליים ותוצאות הבריאות ארוכות הטווח."
מחקרים עדכניים הראו כי מגורים בקרבת זיהום רעש, כולל כבישים מהירים, רכבות ותעבורה אווירית, יכולים להשפיע על בריאות הלב וכלי הדם. עם זאת, ייתכן שהמחקר הנוכחי לא יחול על רעש שנחווה במהלך חיי היומיום. זיהום הרעש שחווה ליד הבית בדרך כלל יורד וגאות, בעוד החשיפות התעשייתיות במחקר הן בדרך כלל מתמשכות בדפוסים עקב המכונות ונשארות ברמת קול קבועה, לדברי פרינס.
