פיגור גדילה לאחר לידה (PGR) מאופיין בביצועי ייצור גרועים, שיעור המרת מזון נמוך ושיעור תמותה גבוה, שהבסיס המטבולי שלו בחזירונים אינו ברור.
רקמת השומן היא איבר חיוני לאגירת אנרגיה ולוויסות האנדוקרינית. הוא ממלא תפקיד חיוני בוויסות חילוף החומרים של גליקוליפידים בכל הגוף, כמו גם בצמיחה והתפתחות מוקדמת של בעלי חיים צעירים. מחקרים אחרונים דיווחו כי מיקרואורגניזמים במעי ובסביבה יכולים לעבור לרקמת שומן ולהשתתף בוויסות חילוף החומרים המערכתי. לדוגמה, מיקרואורגניזמים ברקמת השומן קשורים קשר הדוק להשמנה, הפרעות מטבוליות כמו סוכרת מסוג 2 ומחלת קרוהן. עם זאת, האם מיקרואורגניזמים ספציפיים קיימים ברקמת השומן של חזיר PGR ומשחקים תפקידים בוויסות הצמיחה וההתפתחות עדיין לא ידוע.
לאחרונה, מדענים סינים מהאוניברסיטה החקלאית Huazhong והאוניברסיטה החקלאית של הונאן פרסמו מאמר ב חילוף חומרים בחיים שכותרתו "חיידקים לא נורמליים שמקורם ברקמות שומן גורמים להפרעה מטבולית ומחמירים פיגור בגדילה לאחר לידה אצל חזרזיר", וחושפים לראשונה שדיסביוזה ברקמת שומן מחמירה את ה-PGR בחזירונים על ידי שינוי ההומאוסטזיס של חילוף החומרים האנרגיה.
החוקרים אפיינו לראשונה מודלים של PGR בחזרזירים. באמצעות ניסוי מעקב בקנה מידה גדול ובדיקת כמה גורמים מרכזיים הקשורים לחילוף חומרים, הם גילו שחזרזירים PGR הראו פנוטיפ דמוי עמידות לאינסולין. ניתוח נוסף של מורפולוגיה של רקמת השומן שלהם גילה שקוטר רקמת השומן בחזירוני PGR היה קטן בהרבה מזה של אנשים נורמליים (איור 1), מה שמצביע על כך שייתכן כי חזרזירים PGR הפריעו לחילוף החומרים של גליקוליפידים. כדי לחקור אם קיים חיידק ברקמת השומן ומשפיע על חילוף החומרים של חזרזירים PGR, חוקרים אספו רקמת שומן תת עורית, רקמת שומן קרביים, כבד, דם ורקמות אחרות של חזרזירים PGR, וגילו שהחיידקים קיימים בדיוק ברקמות השומן של חזרזירים PGR ושונים מאלה של אנשים רגילים (איור 1). במיוחד, Sphingomonas paucimobilis בודד וזוהה כחיידק מפתח לא מווסת ברקמת השומן של חזרזירים PGR. לאחר מכן החוקרים שיחזרו עיכוב בגדילה והפרעות מטבוליות בחזירונים על ידי מתן מתן S. paucimobilis בחזרזירים הגדלים בדרך כלל.
לאחר מכן, המחקר מצא כי גנים הקשורים למטריצה חוץ-תאית ברקמת השומן היו מווסתים באופן דרמטי, דבר המצביע על כך שרקמת השומן עשויה לעבור שינויים תפקודיים בתגובה לגירוי חיידקי. ליפידים הם אותות מפתח לרקמת השומן להגיב לאותות חיצוניים. בשילוב עם הטכניקה הליפידומית, הוכח כי הפחתת הטריגליצרידים בחזירי PGR הייתה עקבית מאוד עם הפנוטיפ של רקמת השומן. במקביל, חלה הפחתה משמעותית במטבוליט הפוספוליפידים פוספטידיל-אתנולמין (PE) (איור 1). תוספת נוספת של חזרזירים PGR עם PE אישרה כי PE היה יעיל בשיפור הפרעות מטבוליות ובסופו של דבר בהקלה על פיגור בגדילת החזרזירים.
יחד, מחקר זה מגלה כי חיידקים חריגים ברקמת השומן משפיעים על הצמיחה של חזרזירים על ידי השפעה על חילוף החומרים השומנים של אדיפוציטים, ובכך משנים את ההומאוסטזיס של חילוף החומרים האנרגיה. מחקר זה עשוי לספק יעדי מפתח לשליטה בצמיחה והתפתחות חזירים בתקופה המוקדמת שלאחר הלידה.
