חומר פסיכדלי המצוי בפטריות מסתמן כטיפול פוטנציאלי להפרעות שימוש באלכוהול. אפשרות זו נובעת מתרכובת שהגוף הופך את הפסיכדלי למכונה פסילוצין, אך מנגנוני הפסילוצין נותרו לא ברורים. חוקרים, בראשות שרה מגי ומליסה הרמן מאוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'פל היל, חקרו האם פסילוצין מכוון לתאי עצב באמיגדלה המרכזית המעורבים בעיבוד רגשי ומתח כדי לשנות את השימוש באלכוהול בגוף שלהם. JNeurosci נְיָר. הרמן מדגיש שעבודה פרה-קלינית כמו זו הכרחית למילוי פערים בידע על מנגנוני סמים, בעיקר בתחום המחקר הפסיכדלי.
בהתמקדות בעכברים נקבות מכיוון שהם שותים יותר אלכוהול מעכברים זכרים, גילו החוקרים שפסילוצין הפחית את פעילות הנוירונים הללו בעקבות חשיפה ארוכת טווח לאלכוהול. ירידה זו בפעילות הייתה קשורה לשתיית פחות אלכוהול במהלך חשיפה לסמים, אם כי השתייה הוחזרה במפגשים מאוחרים יותר. תצפיות אלו התרחשו גם בעכברים עם חשיפה פחות חמורה לאלכוהול, ותומכות בעבודה קלינית המראה שתרופות פסיכדליות עשויות לסייע בשיפור בעיות בעיבוד רגשי ומתח במגוון הפרעות פסיכיאטריות.
לדברי החוקרים, ממצאים אלו עשויים לעצב פרשנויות של מחקרים קליניים על טיפולים פסיכדליים. בהרחבת הממצאים שלהם, אומר הרמן, "זה הגיוני שהפחתת אוכלוסיית הנוירונים הזו מפחיתה את השתייה מכיוון שפעילות מוגברת בנוירונים הללו קשורה להפרעות בשימוש באלכוהול. נוירונים אלו ממלאים גם תפקיד בדיכאון וחרדה, שגם פסיכדליים מבטיחים לטפל בהם, כך שהעבודה שלנו מספקת קצת תובנה מכניסטית גם בהקשרים האלה".
