Search
הנחיות חדשות להדמיית קולטן לאסטרוגן בחולות סרטן שד המשתמשות ב-FES PET

מחקר פורץ דרך מכוון לאשכולות תאי גידול כדי למנוע גרורות

סוגי גידולים מסוימים אינם נשארים בנקודת מוצאם אלא מתפשטים בכל הגוף ויוצרים גרורות. הסיבה לכך היא שהגידול הראשוני משחרר ללא הרף תאים סרטניים לדם. תאי גידול במחזור (CTC) אלה יכולים להצטרף יחד לאשכולות קטנים של עד תריסר תאים ולהתיישב באיברים אחרים. שם, האשכולות גדלים לגידולים גדולים יותר, המכונים גרורות. גידולים גרורתיים הם עדיין בעיה רפואית מרכזית: מדי שנה מתים מהם כ-7 מיליון אנשים ברחבי העולם.

דוגמה אחת לגידול מתפשט כזה היא סרטן השד. ברגע שהגידול הראשוני יוצר גרורות, סיכויי ההישרדות יורדים בצורה דרסטית. עשרות אלפי נשים ברחבי העולם עדיין מתות מסרטן שד גרורתי. לכן אונקולוגים מחפשים דרכים להחליש או להרוס את האשכולות על מנת למנוע היווצרות גרורות.

סיכון מופחת באופן משמעותי לגרורות

במחקר חדש, שפורסם זה עתה בכתב העת רפואת טבע, צוות חוקרים מ-ETH ציריך, מבתי החולים האוניברסיטאיים של באזל וציריך, ובית החולים הקנטונלי של באזל-לנד, מציג גישה חדשה ומבטיחה. במחקר קליני, החוקרים ניתנו את התרופה דיגוקסין במינון נמוך ובטוח במשך שבוע עד תשע חולות עם סרטן שד גרורתי.

התוצאה: מספר התאים בכל אשכול ירד משמעותית – בממוצע של 2.2 תאים. בהתחשב בכך שגדלים טיפוסיים של אשכולות הם רק קומץ תאים, משמעות הדבר היא הפחתה משמעותית בסיכון לגרורות. ככל שהצבירים קטנים יותר, כך הם פחות מסוגלים לייצר גרורות בהצלחה. "גרורות של סרטן השד תלויות באשכולות CTC", מסביר החוקר הראשי ניקולה אצ'טו, פרופסור לאונקולוגיה מולקולרית ב-ETH ציריך. "ככל שהם גדולים יותר, כך הם מצליחים יותר."

עקב אכילס של אשכולות CTC הם משאבות הנתרן-אשלגן (הידוע גם בשם Na+/K+-ATPases), הממוקמות בממברנות של תאי הגידול ואחראיות על הובלת נתרן אל מחוץ לתאים ואשלגן לתוכם. דיגוקסין חוסם את משאבות היונים הללו ובכך מדכא את חילופי היונים. לכן התאים סופגים יותר סידן מהחלק החיצוני של קרום התא. זה מחליש את הלכידות של התאים הסרטניים בצביר, וגורם להם להתפרק.

עם זאת, דיגוקסין לבדו אינו מבטל את הגידול הקיים. התרופה תצטרך להינתן בשילוב עם חומרים אחרים שהורגים תאים סרטניים קיימים.

החוקרים מקווים לייעל את החומר הפעיל

החומר הפעיל דיגוקסין מגיע במקור מצמח הכפפות (Digitalis sp.) והוא משמש בדרך כלל למצבי לב כמו אי ספיקת לב. חוקרי ETH גילו ב-2019 שדיגוקסין יכול להיות יעיל גם בהקשר של סרטן השד. הם ביצעו סקר מקיף שבו בדקו באופן שיטתי יותר מ-2,400 חומרים שונים בתרביות תאים כדי למצוא חומרים פעילים נגד אשכולות של תאי גידול במחזור (CTC).

בשלב הבא, החוקרים רוצים לפתח מולקולות חדשות המבוססות על דיגוקסין שהן אפילו טובות יותר בהמסת אשכולות ה-CTC. הספין-אוף של ETH, Page Therapeutics כבר עובד על הפתרון הזה.

Aceto גם רוצה להרחיב את המחקר שלו לסוגים אחרים של סרטן שמתפשט, כמו סרטן הערמונית, המעי הגס או הלבלב, כמו גם מלנומה. ניסויים ראשוניים במעבדתו כבר החלו.

המחקר הוא דוגמה מצוינת לשיתוף פעולה יוצא דופן בין ETH ציריך ובתי חולים שונים, כולל בתי החולים האוניברסיטאיים של באזל וציריך ובית החולים הקנטונלי באזל-לנד. שותפי בית החולים גייסו את החולים וערכו את הניסויים הקליניים.

דילוג לתוכן