כשזה מגיע לניהול רמות הסוכר בדם, רוב האנשים חושבים על ספירת פחמימות. אבל מחקר חדש מאוניברסיטת קולומביה הבריטית מראה שעבור חלקם אולי חשוב לא פחות לקחת בחשבון את החלבונים והשומנים בתזונה שלהם.
המחקר, שפורסם היום ב מטבוליזם של תאיםהיא ההשוואה הראשונה בקנה מידה גדול של האופן שבו אנשים שונים מייצרים אינסולין בתגובה לכל אחד משלושת המאקרו-נוטריינטים: פחמימות (גלוקוז), חלבונים (חומצות אמינו) ושומנים (חומצות שומן).
הממצאים חושפים שייצור אינסולין של ההורמון מווסת רמת הסוכר בדם הוא הרבה יותר דינמי ואינדיווידואלי ממה שחשבו בעבר, תוך שהוא מציג לראשונה תת-קבוצה של האוכלוסייה המגיבה יתר על המידה למזון שומני.
גלוקוז הוא המניע הידוע של אינסולין, אבל הופתענו לראות שונות כה גבוהה, כאשר אנשים מסוימים מראים תגובה חזקה לחלבונים, ואחרים לשומנים, שמעולם לא אופיינו קודם לכן. אינסולין ממלא תפקיד מרכזי בבריאות האדם, בכל דבר, החל מסוכרת, שבה היא נמוכה מדי, ועד להשמנה, עלייה במשקל ואפילו צורות מסוימות של סרטן, שבהן הוא גבוה מדי. ממצאים אלה מניחים את הבסיס לתזונה מותאמת אישית שיכולה לשנות את האופן שבו אנו מטפלים ומנהלים מגוון מצבים."
ד"ר ג'יימס ג'ונסון, סופר בכיר, פרופסור למדעי התא והפיזיולוגיה ב-UBC
לצורך המחקר, החוקרים ערכו בדיקות באיי הלבלב מ-140 תורמים ותורמים שנפטרו בטווח גילאים רחב. האיים נחשפו לכל אחד משלושת המקרו-נוטריינטים, בעוד החוקרים מדדו את תגובת האינסולין לצד 8,000 חלבונים אחרים.
למרות שלרוב תאי האיים של התורמים הייתה תגובת האינסולין החזקה ביותר לפחמימות, כתשעה אחוז הגיבו חזק לחלבונים, בעוד שמונה אחוזים נוספים מתאי התורמים הגיבו יותר לשומנים מכל חומר תזונתי אחר – אפילו גלוקוז.
"מחקר זה מאתגר את האמונה הקיימת שלשומנים יש השפעות אפסיות על שחרור אינסולין אצל כולם", אומרת הסופרת הראשונה ד"ר Jelena Kolic, עמיתת מחקר במעבדת ג'ונסון ב-UBC. "עם הבנה טובה יותר של המניעים האישיים של אדם לייצור אינסולין, נוכל לספק הדרכה תזונתית מותאמת שתעזור לאנשים לנהל טוב יותר את רמות הסוכר והאינסולין בדם שלהם."
צוות המחקר בדק גם תת-קבוצה של תאי איים מתורמים שסבלו מסוכרת מסוג 2. כצפוי, לתאי התורמים הללו הייתה תגובה נמוכה לאינסולין לגלוקוז. עם זאת, החוקרים הופתעו לראות שתגובת האינסולין שלהם לחלבונים נותרה ללא פגע.
"זה באמת מחזק את המקרה שלדיאטות עשירות בחלבון יכולות להיות יתרונות טיפוליים עבור חולים עם סוכרת מסוג 2 ומדגיש את הצורך במחקר נוסף על הפרשת אינסולין מגורה בחלבון", אמר ד"ר קוליץ'.
הצוות ערך ניתוח מקיף של ביטויי חלבון וגנים על תאי אי הלבלב, וסיפק תובנות לגבי המאפיינים המולקולריים והתאיים המעצבים את ייצור האינסולין. בעתיד, החוקרים אומרים שזה אפשרי להשתמש בבדיקות גנטיות כדי לקבוע אילו מאקרו-נוטריינטים עשויים לעורר את תגובת האינסולין של אדם.
כצעד הבא, החוקרים מקווים להרחיב את עבודתם למחקרים קליניים שיבדקו היענות לאינסולין לשלישיית המקרו-נוטריינטים בסביבה אמיתית, ולהתחיל לפתח גישות תזונה מותאמות אישית על סמך הממצאים.
מחקר זה נתמך על ידי המכון הקנדי לחקר בריאות ו-JDRF קנדה. החוקרים רוצים להודות לתורמי האיברים ולמשפחותיהם על מתנתם שאפשרה מחקר זה, שנעשה באמצעות תוכנית רכש והחלפת איברים אנושיים ורשת Trillium Gift of Life.
