אמנם נעשו צעדים גדולים כדי להבטיח שלילדים תהיה גישה לטיפול נאות באסתמה בביתם ובקהילתם, אך קישור הסביבות הללו לטיפול שהילדים מקבלים בזמן הלימודים היה אתגר. במחקר חדש, חוקרים מבית החולים לילדים בפילדלפיה (CHOP) מוכיחים שעובדי בריאות בקהילה יכולים למלא תפקיד קריטי בשילוב כל הסביבות שבהן ילדים נתקלים בטריגרים של אסתמה, ותיאום טיפול הניתן על ידי עובדים אלה עשוי להיות דרך חסכונית להשיג זֶה. הממצאים פורסמו לאחרונה על ידי JAMA רפואת ילדים.
ישנם פערים מתמשכים ומדאיגים בשיעורי אסתמה בקרב ילדים אמריקאים. לילדים שחורים, למשל, שיעור האשפוזים גבוה פי שלושה, ושיעור התמותה גבוה פי שבעה, מאשר עמיתיהם הלבנים. עם זאת, תסמיני אסתמה יכולים להשתנות אצל ילדים בשעות שונות של היום בסביבות שונות. בעוד שהם עשויים להיות מסוגלים לשלוט בתסמינים בבית, ילדים עשויים להיתקל בטריגרים בבית הספר כמו עכברים או מדפים מאובקים שיכולים להחמיר את הסימפטומים שלהם.
מחקרים קודמים אישרו את ההשפעה שעובדי בריאות קהילתיים – אנשים הדיוטות שעברו הכשרה מיוחדת שעובדים עם מערכות בתי חולים מקומיות וארגונים קהילתיים בקהילות כפריות וגם עירוניות – יכולים לעזור לשפר את השליטה באסתמה כדי לסגור פערים עם התערבויות מבוססות ראיות. עם זאת, קישור הטיפול בין מסגרות שונות – בתים, בתי ספר, משרדי טיפול ראשוני וקהילות מסביב – ותיאום טיפול מתאים בסביבות אלו היו אתגר גדול. כדי לקבל תמונה ברורה יותר של היעילות, החוקרים יישמו עיצוב ניסוי קליני אקראי כדי להעריך כראוי את ההשפעה של עובדי בריאות בקהילה.
ילדים נמצאים בסביבות שונות במהלך היום, ועלינו לחשוב על גישה הוליסטית ומחוברת להפחתת אסתמה בכל הסביבות שילד עלול להיתקל בהן. אנחנו רוצים לוודא שיש טיפול מבוסס ראיות באסתמה, כולל הקפדה מוגברת וזמינות של תרופות בקרה, בכל מקום שבו ילדים נמצאים ושכולם נוקטים בצעדים כדי להפוך כל סביבה לבריאה יותר".
טיירה בראיינט-סטפנס, MD, מנהלת רפואית של התוכנית למניעת אסטמה בקהילה (CAPP) ומנהלת שוויון בריאות ראשי של המרכז לשוויון בריאות ב-CHOP
מחקר זה היה ניסוי היברידי של יעילות ויישום שחילק באקראי 36 בתי ספר באזור פילדלפיה עם אקראי ברמת המשתתפים להתערבות של עובדי בריאות קהילתיים מבוססי מרפאה. ההתערבות התקיימה במשרדי CHOP לטיפול ראשוני, בבתים וב-36 בתי ספר ציבוריים ובתי ספר צ'רטרים במערב פילדלפיה בין מאי 2018 ליוני 2022. ילדים, בגילאי 5 עד 13, עם אסתמה בלתי מבוקרת גויסו משיטות טיפול ראשוני מקומיות והיו במעקב של עד עד 12 חודשים
ניהול אסתמה, שיקום טריגר ותיאום טיפול התרחשו בבית הספר, בבית ובמסגרות טיפול ראשוני. הוטמעו תוכנית "Yes We Can Children's Asthma", נתיבי אוויר פתוחים לבתי ספר פלוס וטיפול באסתמה בבית הספר.
בסך הכל, נותחו 626 משתתפי המחקר, כאשר 96% מהם הזדהו כשחורים ו-98% כלא-היספנים. בכל הקבוצות היו שיפורים מובהקים סטטיסטית בשליטה באסתמה מהבסיס ל-12 חודשים. המחקר חווה הפרעות במהלך המגיפה. עם זאת, ניתוח מהמרווח הטרום-מגפה הראה שלילדים בהתערבות משולבת בית-מרפאה-בית ספר היה שיפור מובהק סטטיסטית בציוני הביקורת באסתמה בהשוואה לקבוצת הביקורת.
"מחקר זה הוכיח את ההיתכנות והיעילות של עובדי בריאות קהילתיים מחברים את הסביבות הללו כדי להפוך את הטיפול לנגיש יותר לילדים, ועבודה עתידית תוודא שלכולם יש מקום ליד השולחן בעת קבלת החלטות הנוגעות למניעת אסתמה", אמר בראיינט-סטפנס.
מחקר זה נתמך על ידי מענקים U01HL138687 ו-K23HL136842 ממכון הלב, הריאות והדם הלאומי.
