מחקר ציון דרך גילה כי רגישות לגלוטן, המשפיעה על כ-10% מהאוכלוסיה העולמית, אינה קשורה למעשה לגלוטן אלא חלק מהדרך שבה המעיים והמוח מתקשרים.
הממצאים צפויים להציב רף חדש לאופן שבו רגישות לגלוטן מוגדרת, מאובחנת ומטופלת.
סקירת המחקר, שפורסמה ב ה-Lancetבדקו עדויות שפורסמו עדכניות לרגישות לגלוטן לא-קליאקית (NCGS) כדי להבין טוב יותר את המצב השכיח הזה.
אנשים עם NCGS חווים תסמינים לאחר צריכת גלוטן אך אינם סובלים ממחלת צליאק, מחלה אוטואימונית הנגרמת על ידי גלוטן. תסמינים נפוצים כוללים נפיחות, כאבי מעיים ועייפות.
חוקרת ראשית, פרופסור חבר באוניברסיטת מלבורן, ג'סיקה ביסקיירסקי, אמרה כי הממצאים מבטלים הנחות ארוכות לגבי רגישות לגלוטן.
"בניגוד לאמונה הרווחת, רוב האנשים עם NCGS אינם מגיבים לגלוטן", אמר פרופסור חבר ביסקיירסקי.
"הממצאים שלנו מראים שהתסמינים מופעלים לעתים קרובות יותר על ידי פחמימות מתסיסות, הידועות בכינויו FODMAPs, על ידי רכיבי חיטה אחרים או על ידי ציפיות של אנשים וחוויות קודמות עם מזון."
בניתוח המשולב הגדול ביותר, רק כמה ניסויים מבוקרים קפדניים מצאו תגובת גלוטן אמיתית. בסך הכל, התגובות של אנשים לא היו שונות מהתקופה שבה ניתנו להם פלצבו.
"לאורך מחקרים אחרונים, אנשים עם IBS המאמינים שהם רגישים לגלוטן מגיבים באופן דומה לגלוטן, חיטה ופלסבו. זה מצביע על כך שהאופן שבו אנשים צופים ומפרשים תחושות בטן יכול להשפיע מאוד על הסימפטומים שלהם", אמר פרופסור-משנה ביסקיירסקי.
"יחד, זה מגדיר מחדש את NCGS כחלק מספקטרום האינטראקציה של המעי-מוח, קרוב יותר למצבים כמו תסמונת המעי הרגיז, ולא להפרעת גלוטן מובהקת."
צוות המחקר – מאוסטרליה, הולנד, איטליה ובריטניה – אומר שלממצאים יש השלכות משמעותיות על אנשים המנהלים בעצמם תסמיני מעיים, על רופאים הרושמים דיאטות מגבילות ועל קובעי מדיניות המעצבים את הודעות בריאות הציבור.
"מיליוני אנשים ברחבי העולם נמנעים מגלוטן מאמינים שהוא פוגע במעיים שלהם, לעתים קרובות לאחר שחוו תסמינים אמיתיים שנעים בין אי נוחות קלה למצוקה חמורה. שיפור ההבנה המדעית והקלינית שלנו לגבי מצב המשפיע על עד 15 אחוז מהאוכלוסיה העולמית חשוב להפליא", אמר פרופסור-משנה Biesiekierski.
פרופסור חבר ג'ייסון טיי-דין, מנהל מרכז סנו לבריאות חיסונית וגסטרואנטרולוג בבית החולים המלכותי מלבורן, אמר כי הידע המדעי המעודכן יכול לעזור לרופאים לספק אבחנות מדויקות יותר וטיפול מותאם עבור חולים עם NCGS.
"הבחנה בין NCGS לבין מצבי מעיים קשורים חיונית לרופאים כדי להציע אבחון מדויק וטיפול פרטני, כמו גם טיפול בנהגים הבסיסיים", אמר פרופסור טיי-דין.
"סקירה זו תומכת בגישה מותאמת אישית יותר, מבוססת ראיות לבריאות המעיים ומונעת הגבלה תזונתית מיותרת."
פרופסור חבר ביסקיירסקי הוסיף שטיפול יעיל באנשים עם NCGS צריך לשלב שינויים תזונתיים עם תמיכה פסיכולוגית, תוך הבטחת התאמה תזונתית.
"היינו רוצים לראות שמסרי בריאות הציבור מתרחקים מהנרטיב שגלוטן הוא מזיק מטבעו, שכן מחקר זה מראה שלעתים קרובות זה לא המקרה", אמרה.
"הממצאים הללו דורשים בנוסף כלי אבחון טובים יותר, מסלולים קליניים קפדניים יותר ומימון מחקר בתחום זה, כמו גם שיפור החינוך הציבורי וסימון המזון".
