השבתה של משקאות אנרגיה קשורה לשינה באיכות ירודה ולנדודי שינה בקרב סטודנטים, מגלה מחקר נורבגי גדול שפורסם בכתב העת הפתוחה BMJ פתוח.
וככל שתדירות הצריכה הייתה גבוהה יותר, כך הסטודנטים הציגו פחות שעות של עין עצומה לילית. אבל אפילו רק מדי פעם יכול – 1-3 פעמים בחודש – קשור לסיכון מוגבר לשינה מופרעת, כך עולה מהממצאים.
משקאות אנרגיה מכילים תכולת קפאין ממוצעת של 150 מ"ג לליטר וכן סוכר, ויטמינים, מינרלים וחומצות אמינו בכמויות משתנות, מציינים החוקרים. הם משווקים כמריצים נפשיים ופיזיים, הם פופולריים בקרב סטודנטים וצעירים בכלל.
אמנם ישנן עדויות המצביעות על כך שהם מפחיתים את איכות השינה, אך לא ברור בדיוק אילו היבטים של השינה עשויים להיות מושפעים יותר או פחות, או אם יש הבדלים ספציפיים למין בהשפעות אלו.
כדי לחקור את הנושאים הללו עוד יותר, החוקרים נעזרו ב-53,266 משתתפים בני שמונה-עשרה עד 35 במחקר הבריאות והרווחה של סטודנטים (מחקר SHOT22) — הגל האחרון של סקר לאומי גדול בקרב סטודנטים במכללות ובאוניברסיטאות בנורבגיה .
התלמידים נשאלו באיזו תדירות הם שתו משקאות אנרגיה, עם אפשרויות תגובה של יומי, שבועי (פעם אחת; 2-3 פעמים; 4-6 פעמים), חודשי (1-3 פעמים), ולעיתים רחוקות/אף פעם.
הם גם נשאלו שאלות מפורטות לגבי דפוסי השינה הרגילים שלהם: כשהם הלכו לישון וקמו; כמה זמן לקח להם להירדם (שהיית שינה); ערות לאחר השינה. לאחר מכן חושבה יעילות השינה מתוך סך שעות השינה הליליות לעומת זמן השהייה במיטה.
נדודי שינה הוגדרו כסובלים מקשיי הירדמות והשכמה מוקדמים לפחות ב-3 לילות בשבוע, בתוספת ישנוניות ועייפות בשעות היום לפחות 3 ימים בשבוע, למשך 3 חודשים לפחות.
תשובות הסקר הצביעו על הבדלים ברורים בין המינים בדפוסי צריכת משקאות אנרגיה. לדוגמה, נשים נטו יותר מגברים לדווח על צריכת משקאות אנרגיה מעולם לא או לעתים רחוקות: 50% לעומת 40%.
מבין אלו שאמרו שהם אכן שתו את המשקאות הללו, 5.5% מהנשים אמרו שהם שותים אותם 4-6 פעמים בשבוע וקצת יותר מ-3% דיווחו על צריכה יומית. הנתונים המקבילים לגברים היו 8% ו-5%, בהתאמה.
אבל היה קשר ברור בין מינון-תגובה לשני המינים בין צריכת משקאות אנרגיה ופחות שעות שינה.
גברים ונשים כאחד שדיווחו על צריכה יומית ישנו כחצי שעה פחות מאלה שדיווחו רק על צריכה מדי פעם או על לא. אסוציאציות דומות נצפו גם להתעוררות לאחר הירדמות ולקחת זמן רב יותר להירדם.
וצריכה מוגברת הייתה קשורה לעלייה מקבילה הן בזמן הערות הלילי והן בזמן הדרוש להירדם – יעילות שינה נמוכה יותר.
נדודי שינה היו גם נפוצים יותר בקרב נשים וגברים כאחד שדיווחו על צריכה יומית מאשר בקרב אלו שדיווחו על צריכה מדי פעם או ללא צריכה: 51% לעומת 33% (נשים) ו-37% לעומת 22% (גברים).
בסך הכל, צריכת משקאות אנרגיה גבוהה יותר הייתה קשורה לסיכון גובר לבעיות שינה בכל ההיבטים שנחקרו, עם הקשר החזק ביותר למשך שינה קצר.
בהשוואה לאלו שדיווחו על לא או רק מדי פעם משקה אנרגיה, גברים שדיווחו על צריכה יומית היו בסבירות גבוהה יותר מפי שניים לומר שהם ישנים פחות מ-6 שעות בלילה, בעוד שלנשים יש סיכוי של 87% יותר לעשות זאת.
אבל אפילו אלה שדיווחו על שתיית משקה אנרגיה רק 1-3 פעמים בחודש עדיין היו בסיכון מוגבר לבעיות שינה.
זהו מחקר תצפיתי, וככזה, לא ניתן להסיק מסקנות נחרצות לגבי הסיבה. והחוקרים מכירים בכך שסיבתיות הפוכה – לפיה צריכת משקאות אנרגיה עשויה להיות תוצאה של שינה לקויה ולא להיפך – עשויה להסביר את הקשרים שנמצאו.
לא היה מידע על תזמון הצריכה או על הכמויות המדויקות של השתייה, והמחקר הסתמך על הערכה עצמית ולא על מדדים אובייקטיביים של צריכה ודפוסי שינה.
עם זאת, החוקרים מסכמים: "התוצאות מהמחקר הנוכחי מראות שיש קשר חזק בין תדירות צריכת (משקה אנרגיה) לבין פרמטרי השינה השונים.
"זיהוי גורמי סיכון הניתנים לשינוי לבעיות שינה בקרב סטודנטים במכללות ובאוניברסיטאות הוא חיוני והתוצאות שלנו מצביעות על כך שתדירות הצריכה יכולה להיות יעד אפשרי להתערבויות."
