מחקר שנערך בלמעלה מ-3,000 מחוזות בארה"ב, עם 315 מיליון תושבים, העלה כי זיהום אוויר קשור ללחץ ודיכאון, מה שמציב ילדים מתחת לגיל 65 בסיכון מוגבר למות ממחלות לב וכלי דם. המחקר מוצג היום ב-ESC Preventive Cardiology 2024, קונגרס מדעי של האגודה האירופית לקרדיולוגיה (ESC).
המחקר שלנו מצביע על כך שהאוויר שאנו נושמים משפיע על הרווחה הנפשית שלנו, אשר בתורה משפיעה על בריאות הלב".
ד"ר שאדי אבוהשם, מחבר המחקר הראשי מבית הספר לרפואה בהרווארד, בוסטון, ארה"ב
לפי ארגון הבריאות העולמי, על פי ההערכות, זיהום אוויר גרם ל-4.2 מיליון מקרי מוות בטרם עת ברחבי העולם בשנת 2019. מחלות נפש נקשרו גם למוות בטרם עת. מחקר זה בדק האם זיהום אוויר ובריאות נפשית לקויה קשורים זה בזה ויש להם השפעה משותפת על מוות ממחלות לב וכלי דם.
המחקר התמקד בחלקיקים בקוטר של פחות מ-2.5 מיקרומטר, המכונים גם חלקיקים עדינים או PM2.5. הם מגיעים מגזי פליטה של כלי רכב, בעירת תחנות כוח ושריפת עצים, ומהווים את הסיכון הבריאותי הגבוה ביותר. כדי לבצע את המחקר, נתונים ברמת המחוז על רמות PM2.5 שנתיות התקבלו מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).4 חשיפה ל-PM2.5 סווגה כגבוהה או נמוכה בהתאם לסטנדרטים של ארגון הבריאות העולמי (WHO). החוקרים אספו נתונים על מספר הימים הממוצע (מתוקנן לגיל) שבהם תושבי המחוז חוו בעיות נפשיות – כולל מתח, דיכאון ובעיות רגשיות – מה-CDC. כל מחוז סווג אז לשלוש קבוצות על סמך המספרים הללו. מחוזות בשליש העליון דיווחו על הכי הרבה ימים של בריאות נפשית לקויה (PMH).4 שיעורי תמותה קרדיווסקולרית מוקדמת (מתחת לגיל 65 שנים) מותאמי גיל למחוז, התקבלו מה-CDC. מאפייני המחוז נבעו מפרויקט דירוג הבריאות של המחוז.
המחקר כלל 3,047 מחוזות בארה"ב, המייצגים 315,720,938 תושבים (עם יותר מ-207 מיליון בני 20 עד 64 שנים ו-50% נשים) בשנת 2013. בין השנים 2013 ל-2019, כ-1,079,656 (0.34%) נפטרו ממחלת לב 6 שנים של משתתפים לפני גיל 5. . החוקרים ניתחו את הקשר בין זיהום, בריאות נפשית ותמותה קרדיווסקולרית מוקדמת לאחר התאמה לגורמים שיכולים להשפיע על מערכות היחסים.
למחוזות עם אוויר מלוכלך (ריכוזי PM2.5 גבוהים) היה סיכוי גבוה ב-10% לדווח על רמות גבוהות של ימי PMH בהשוואה למחוזות עם אוויר נקי (ריכוזי PM2.5 נמוכים). סיכון זה היה גדול יותר באופן ניכר במחוזות עם שכיחות גבוהה של קבוצות מיעוט או עוני. הקשר בין PMH ותמותה קרדיווסקולרית מוקדמת היה החזק ביותר במחוזות עם רמות גבוהות יותר (מעל הרמות המומלצות של WHO: ≥10 מיקרון2) של זיהום אוויר. במחוזות אלו, רמות גבוהות יותר של PMH היו קשורות לעלייה של פי שלושה בתמותה קרדיווסקולרית מוקדמת בהשוואה לרמות נמוכות יותר של PMH. יתרה מכך, שליש מהסיכון הקשור לזיהום למקרי מוות קרדיווסקולריים מוקדמים הוסבר על ידי עומס מוגבר של PMH.
ד"ר אבוהשם אמר: "התוצאות שלנו חושפות איום כפול מזיהום אוויר: זה לא רק מחמיר את הבריאות הנפשית אלא גם מגביר משמעותית את הסיכון למקרי מוות הקשורים ללב הקשורים לבריאות נפשית לקויה. יש צורך דחוף באסטרטגיות בריאות הציבור כדי לטפל גם באיכות האוויר. ורווחה נפשית על מנת לשמר את בריאות הלב וכלי הדם".
ניתן לראות את רמות הזיהום במדינות ESC ב-ESC Atlas of Cardiology:
https://eatlas.escardio.org/Data/Risk-factors/Enviromental-risk-factors/rf_avpmpol-average-annual-population-weighted-pm2-5-ug-m3.
