סוכרת משפיעה על מיליוני אמריקאים, כאשר 1.4 מיליון מקרים חדשים מאובחנים מדי שנה. מצב כרוני זה הוא אחד מסיבות המוות המובילות בארצות הברית ומהווה יותר מ-320 מיליארד דולר בעלויות רפואיות שנתיות.
בנוסף, האינסולין התייקר, כאשר העלות של חלק מהתכשירים גדלה בכמעט 600 אחוז בשנים האחרונות. העלויות הגדלות יוצרות עומס כלכלי ואף יכולות להניע מטופלים לקצוב אינסולין, דבר שעלול להיות בעל השפעות בריאותיות שליליות. כדי להתמודד עם זה, קולורדו העבירה חוק בשנת 2019 המגביל את עלויות הכיס החודשיות ב-$100 עבור תוכניות ביטוח בריאות בפיקוח המדינה. קולורדו הייתה המדינה הראשונה שהעבירה חוק כזה, ומדינות אחרות והממשל הפדרלי בארה"ב קבעו מאז מכסות מחיר לאינסולין.
אולם עד כה, נערך מעט מחקר על השפעות החוק הזה. במאמר חדש ב ענייני בריאותד"ר בנג'מין אוקרט, עוזר פרופסור במחלקה למדיניות וניהול בריאות בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת טקסס A&M, ועמיתיו ניתחו נתונים על מרשמי אינסולין ממאגר התביעות של כל המשלם של קולורדו כדי לקבוע את ההשפעות של מכסת עלויות האינסולין במדינה חוֹק.
Ukert ועמיתיו השתמשו בנתונים על תביעות של בתי מרקחת עבור מרשמים לאינסולין מ-40 מבטחי בריאות מסחריים, Medicare, Medicare Advantage ותוכנית Medicaid של המדינה, Health First Colorado, מינואר 2018 עד דצמבר 2021. זה נתן לחוקרים תקופות של שנתיים מלפני ואחרי חוק מכסת האינסולין של קולורדו נכנס לתוקף. החוקרים חישבו עלויות מכיס מותאמות לכל אספקת אינסולין למשך 30 יום ויצרו משתנה המראה אם העלויות ל-30 יום גדולות מ-$100 או לא. Ukert ועמיתיו השתמשו גם בנתונים דמוגרפיים כמו גיל, מין ומגורים כפריים בניתוחים שלהם.
הניתוח שלהם מצא שעלויות הכיס הממוצעות לאינסולין ירדו בכ-40% בשנתיים שלאחר חקיקת החוק. החיסכון השנתי היה הגבוה ביותר עבור ילדים ומבוגרים בגילאי 18 עד 34, וחולים כפריים ראו חיסכון גדול יותר מאלה באזורים שאינם כפריים.
מצאנו שלמטופלים היו עלויות דמי כיס גבוהות יותר בתחילת השנה לפני חקיקת החוק, ככל הנראה בשל אי עמידה בהשתתפות עצמית של תוכנית הביטוח. השונות הזו ירדה לאחר הפעלת המכסה".
ד"ר בנימין אוקרט, פרופסור עוזר, המחלקה למדיניות וניהול בריאות, בית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת טקסס A&M
החוקרים מצאו גם שמספר המרשמים והימים שסופקו גדל לאחר חקיקת החוק, מה שמעיד על כך שחלק מהחולים אולי הקיצבו אינסולין לפני המכסה.
דרוש ניתוח רב מדינות
למרות שתוצאות מחקר זה מראות השפעות ברורות מחוק 2019, הן מוגבלות על ידי המוקד של המדינה היחידה של המחקר. למדינות אחרות עם מדיניות שונה ודמוגרפיה שונה של חולים עשויות להיות תוצאות שונות. עם זאת, ממצאים אלו עולים בקנה אחד עם מחקר דומה על מרשמים לאינסולין לאחר העברת התקרה הפדרלית של 35 דולר על עלויות אינסולין עבור חולי Medicare Part D, שהחלה בינואר 2023. החוקרים מציינים גם שייתכן שיש גורמים אחרים שהשפיעו על האינסולין. מחירים. מחקר נוסף שחוקר גורמים אחרים וכולל מספר מדינות יכול להבהיר עוד יותר את ההשפעות של מכסי מחיר אינסולין.
"בקיצור, מצאנו שמכסה עלויות המכסות על מרשמים לאינסולין יכולה להגביר את יכולת המטופלים לקחת את מלוא כמות התרופות שנרשמו, מה שיכול להפחית את הסבירות לסיבוכים ולצורך נוסף בשירותי בריאות", אמר אוקרט.
עם זאת, הוא ציין שחוק קולורדו חל רק על חברות ביטוח בפיקוח המדינה ואינו מתייחס לחולים לא מבוטחים. יהיה צורך בעבודת מדיניות נוספת בתחומים אלה והממצאים של מחקר זה ומחקר עתידי הקשור יסייעו ליידע את קובעי המדיניות כאשר הם מנסים לשפר את תוצאות הבריאות ולהפחית את הוצאות הבריאות.
