אפילו שנים לאחר שהחלימו, אדם שנאבק פעם בהתמכרות לאלכוהול או לאופיואידים יכול להישנות, והסיכוי להישנה זו יתרחש בזמנים לחוצים במיוחד. כעת, מדעני מחקר של Scripps זיהו אזור במוח הממלא תפקיד מפתח בהישנות אוקסיקודון הנגרמת על ידי מתח. הממצאים שלהם מסבירים מדוע התרופה suvorexant, שבעבר גילו שהיא מפחיתה את הישנות האלכוהול והאוקסיקודון כאשר היא ניתנת דרך הפה, עובדת כל כך טוב.
"הבנה טובה יותר של האזור(ים) במוח שאחראים לסוג זה של הישנות היא חשובה מאוד מכיוון שאנו מפתחים טיפולים להפרעת שימוש באלכוהול והפרעת שימוש באופיואידים", אומר פרופסור עמית למחקר של Scripps רמי מרטין-פרדון, PhD, בכיר מחבר המחקר שפורסם ב כתב עת לפסיכופרמקולוגיה.
הפרעת שימוש באלכוהול כוללת שימוש כרוני באלכוהול כבד ושתייה מוגזמת, בעוד שהפרעת שימוש באופיואידים היא שימוש כרוני באופיואידים הגורם למצוקה או פגיעה משמעותית. שתי ההפרעות נחשבות לדאגות מרכזיות לבריאות הציבור ומשפיעות על מיליוני אנשים בשנה.
לאחרונה, הצוות של מרטין-פרדון הראה שכאשר חולדות תלויות אלכוהול קיבלו את התרופה סובורקסנט (Belsomra®), הם שתו פחות אלכוהול והיו פחות סיכויים לחוות הישנות כתוצאה מלחץ. ניסויים דומים העלו שזה גם יכול למנוע הישנות אופיואידים שנגרמו על ידי רמזים הקשורים לתרופות.
Suvorexant חוסם את האורקסין כימי האיתות הנוירוני. אבל orexin פועל על המוח במספר דרכים, והחוקרים רצו להבין טוב יותר אילו אזורים במוח והמסלולים המולקולריים אחראים להשפעה של הסווורקסנט על הישנות.
במחקר החדש, החוקרים התמקדו בחולדות תלויות אופיואידים שלמדו ללחוץ על מנוף כדי לקבל אוקסיקודון, אך אז נמנעו מהאופיואיד במשך 8 ימים לפחות.
לאחר מכן, החוקרים פיתחו מערכת לחשוף רק אזור קטן אחד במוחן של החולדות, המכונה הגרעין הפרה-חדרי האחורי של התלמוס (pPVT), ל-suvorexant, במקום לתת את התרופה דרך הפה שחושפת את כל המוח לתרופה. הוכח בעבר כי ה-pPVT ממלא תפקיד במתח, אכילה ושתייה. הם מצאו שחולדות תלויות אופיואידים שנחשפו ללחץ ונחשפו לסובורקסנט ב-pPVT, לחצו על ידית מתן האופיואידים פחות מחצי פי כמה מחולדות שלא טופלו. התנהגות מופחתת זו של חיפוש סמים, אפילו מול מתח, הראתה שהיכולת של הסווורקסנט למנוע הישנות נבעה מהפעולה שלו על איתות אורקסין ב-pPVT.
בעבר, הייתה התמקדות רבה בתפקידם של אזורים אחרים במוח בהישנות הנגרמת על ידי מתח. העבודה שלנו באמת מפנה את האצבע ל-pPVT, כמו גם לאיתות האורקסין באזור המוח הזה, כחשובים בעיבוד מתח ובהתנהגות של חיפוש סמים."
ג'סיקה אילנברגר, עמיתת מחקר פוסט-דוקטורט במחקר Scripps ומחברת הראשונה של המאמר החדש
חשוב לציין, כאשר החיות קיבלו חלב מרוכז ממותק במקום אוקסיקודון, או כאשר הם הוכנסו מחדש לרמזים הקשורים לתרופות במקום לחץ, הסווורקסנט ב-pPVT לא שינה את התנהגותם. זה מצביע על כך שחזרת אוקסיקודון הנגרמת על ידי מתח מתווכת על ידי גורמים מולקולריים שונים מאשר התשוקה לסוכר הנגרמת על ידי מתח או סוגים אחרים של הישנות אוקסיקודון.
"הישנות היא בעיה עצומה עבור אנשים עם הפרעת שימוש באופיואידים והפרעת שימוש באלכוהול וזה מקרב אותנו צעד אחד יותר לזיהוי סוגי הטיפול הנכונים להפחתת הסיכון להישנות," אומר אילנברגר.
הצוות מבצע כעת ניסויים דומים במודלים של בעלי חיים כדי לקבוע אם הסובורקסנט פועל גם דרך ה-pPVT במקרים של תלות באלכוהול.
