מחקר גנטי מסיבי מציע את אחת התמונות הברורות ביותר עד כה של האופן שבו ה-DNA תורם לאישיות, ומזהה וריאנטים גנטיים הקשורים לחמש תכונות אישיות עיקריות. עם זאת, במקום לחשוף קומץ של "גנים אישיותיים", הממצאים מראים ש-1,260 גרסאות שונות קשורות להיבטים של אישיות, המושפעים מאלפי הבדלים גנטיים, שלכל אחד מהם השפעה זעירה.
המחקר, שפורסם לאחרונה ב טֶבַעשילבו נתונים מ-46 קבוצות מחקר, עם גודל מדגם שנעים בין 611,000 ל-1.14 מיליון אנשים, תלוי אילו מתכונות האישיות "חמש הגדולות" נותחו: מוחצנות, נעימות, מצפוניות, נוירוטיות או פתיחות לחוויה. מתוך 1,260 וריאנטים גנטיים שזוהו, 824 היו באזורים שלא היו קשורים קודם לכן לתכונת האישיות המתאימה.
אין גן אחד להיות יוצא דופן או מצפוני. מה שאנחנו רואים במקום זה אלפי הבדלים גנטיים התורמים באופן אינדיבידואלי כמות קטנה, אך יחד מעצבים את האישיות, לצד ההשפעות הרבות של סביבתו של האדם".
הנרי ר. קרנצלר, MD, פרופסור לפסיכיאטריה, בית הספר לרפואה פרלמן, אוניברסיטת פנסילבניה, מנהל, מרכז פן לחקר התמכרות, ומחבר שותף של המחקר
האישיות היא בחלקה גנטית, אך לא ידועה מראש
וריאנטים גנטיים נפוצים הסבירו כ-5 עד 9 אחוזים מההבדלים באישיות שנמדדו בניתוח הראשוני של המחקר. החוקרים העריכו שיותר מ-16,000 וריאנטים גנטיים נפוצים תורמים באופן עצמאי לכל אחת מחמש תכונות האישיות, מה שממחיש עד כמה היא מורכבת מבחינה גנטית.
גם הדפוסים הגנטיים הוכיחו את עצמם באופן מפתיע. האסוציאציות היו בדרך כלל דומות על פני קבוצות גיל שונות, אזורים גיאוגרפיים מערביים, מבחני אישיות וכיצד אנשים תיארו את עצמם או דורגו על ידי מישהו קרוב אליהם. ההסכמה הראתה פחות עקביות מאשר התכונות האחרות.
החוקרים הלכו צעד קדימה על ידי השוואה בין אנשים בתוך משפחות. ניתוחים אלה העלו כי לא ניתן להסביר את רוב האסוציאציות הגנטיות על ידי גורמים סביבתיים משותפים בין בני משפחה, מקור פוטנציאלי להטיה במחקרים המקשרים בין גנטיקה להתנהגות.
קישורים בין אישיות לבריאות
הצוות גם מצא חפיפה גנטית בין תכונות אישיות ומגוון רחב של התנהגויות ותוצאות בריאותיות, כולל מצבים נפשיים, שימוש בחומרים ובריאות גופנית. לדוגמה, פרופילים גנטיים הקשורים לנוירוטיות היו קשורים לסיכון מוגבר בכל המצבים הפסיכיאטריים שנחקרו, בעוד שמצפוניות הראתה קשרים גנטיים עם פחות שימוש בחומרים ופעילות גופנית תכופה יותר.
האסוציאציות הן ברמת הקבוצה ולא ניתן להשתמש בהן כדי לחזות בניבויים. החוקרים מצאו שמדדים גנטיים חזו התנהגות רק במידה מועטה והזהירו במפורש שהם לא יכולים לחזות התנהגות עתידית של אדם. האישיות, בכללותה, משקפת השפעות גנטיות וסביבתיות כאחד.
"ממצאים אלו נותנים לנו כלי חדש לחקור מדוע אישיות קשורה לכל כך הרבה היבטים של בריאות והתנהגות,"אמר קרנצלר."אבל הם גם מחזקים נקודה חשובה: ה-DNA שלנו משפיע, אבל לא מכתיב את האישיות שלנו או את עתידנו."
החוקרים אומרים כי מחקרים גדולים יותר הכוללים רקע אבותי ותרבותי יותר יהיו חשובים לקביעה עד כמה דפוסים גנטיים אלה חלים באופן עקבי על פני אוכלוסיות.
