הורמון המיוצר בבלוטת התריס יכול למלא תפקיד מפתח בהתפתחות סרטן הערמונית. כך עולה ממחקר חדש של קבוצת מחקר בינלאומית בראשות אוניברסיטת אומאו, שבדיה, והאוניברסיטה הרפואית של וינה, אוסטריה. על ידי חסימת קולטן להורמון, עוכבה צמיחת תאי הגידול בערמונית. בטווח הארוך, הגילוי עשוי לפתוח דרך חדשה לתקוף סוגים מסוימים של סרטן ערמונית אגרסיבי.
"התוצאות מצביעות על כך שהקולטן המדובר הוא כוח מניע בצמיחת הסרטן. חומרים שחוסמים אותו יכולים אם כן להוות מטרה לתרופות עתידיות נגד סרטן הערמונית", אומר לוקאס קנר, פרופסור אורח באוניברסיטת אומאו ומי שהוביל את המחקר שמתפרסם ב-Molecular Cancer.
הקולטן המדובר נקרא קולטן הורמון בלוטת התריס Beta, TRβ. הוא קושר את הורמון בלוטת התריס triiodothyronine, T3. בניסויי מעבדה, הפעלת T3 הובילה לעלייה חדה במספר תאי סרטן הערמונית. עם זאת, כאשר הקולטן TRβ עוכב בעזרת חומר פעיל, NH-3, הפחית באופן משמעותי את הצמיחה של תאים סרטניים. NH-3 הוא חומר המשמש רק במחקר לחסימת TRβ.
השפעתו של החומר על סרטן אושרה אז בניסויים בבעלי חיים בעכברים. גידולים שטופלו ב-NH-3 נותרו קטנים יותר או התקדמו בצורה משמעותית יותר לאט. זה הוכח כיעיל במיוחד במודלים של סרטן הערמונית שהם מה שנקרא עמידים לסירוס. המשמעות היא שהגידול ממשיך לגדול למרות טיפול שמפחית את כמות הורמון המין הגברי טסטוסטרון, שבדרך כלל מניע את גדילת הסרטן. צורה זו קשה כיום לטיפול קליני.
חסימת TRβ באמצעות NH-3 עבדה בכך שהובילה לביטול אות מסוים, אות קולטן האנדרוגןשמופעל אחרת על ידי טסטוסטרון ולאחר מכן ממלא תפקיד מרכזי בהתפתחות סרטן הערמונית.
סקירה של נתונים מקבוצות של חולים עם סרטן הערמונית תומכת בממצאים אלה. בדגימות רקמה ניתן היה לראות רמות גבוהות של TRβ בגידולים בערמונית בהשוואה לאלו ברקמה בריאה. בנוסף, ניתוחים גנטיים מראים שמוטציות בחולי סרטן הערמונית רבים משנות את מסלולי האיתות של הורמון בלוטת התריס. זה מצביע על כך שחסימת הורמון בלוטת התריס והקולטן שלו עשויה להיות יעד למחקר נוסף כדי למצוא טיפולים חדשים לסרטן הערמונית.
כמובן שזהו פעולת איזון לא לשנות את האיזון ההורמונלי בבלוטת התריס יותר מהנדרש כדי להילחם בסרטן בחלק אחר בגוף, וכנראה שזה לא יהווה פתרון לכל סוגי סרטן הערמונית. מחקר נוסף יצטרך לענות כיצד טיפול יכול להיראות, אולי בשילוב עם טיפולים אחרים. כמובן שזה מסלול מעניין".
לוקאס קנר, פרופסור אורח באוניברסיטת אומאו
סרטן הערמונית הוא סוג הסרטן השני בשכיחותו בקרב גברים בעולם. כאשר מתגלה מוקדם, המחלה מטופלת בדרך כלל על ידי הפחתת כמות הטסטוסטרון. עם זאת, מטופלים רבים הופכים עמידים לטיפול זה, וכתוצאה מכך מספר הטיפולים הזמינים מוגבל.
