רוב מחלקות המיון של בתי החולים בארה"ב -; חסר כוח אדם, הכשרה וציוד -; לא מוכנים לחלוטין לטפל בילדים. מקסום נכונותם לטפל במצבי חירום בילדים תהיה דרך חסכונית להצלת חיי ילדים, על פי מחקר חדש בהובלת סטנפורד רפואה.
המחקר, שיפורסם ב-7 באוקטובר ב ענייני בריאות, מבוסס על נתונים ממאות בתי חולים ב-11 מדינות. כ-80% ממחלקות המיון אינם מוכנים במיוחד לטיפול בילדים, הם מצאו. צוות המחקר בדק האם יהיה משתלם לשדרג את מחלקות המיון הפחות מוכנות כדי להפוך אותן יותר מוכנות לטיפול בתינוקות, ילדים ובני נוער.
פעולה זו תפחית את מקרי המוות של חולי חירום ילדים בכמעט חצי, והעלות תהיה סבירה בסטנדרטים של התעשייה, הם מצאו.
מתן טיפול מתאים בזמן לילדים עם פציעות או מחלות חריפות יכול לעשות את ההבדל בין החלמה מלאה לשנים רבות של נכות או מוות בילדות. גילינו שהעלות של להיות מוכנה הייתה הרבה מתחת לסף שאנשים חושבים עליו כ'ערך לכסף' בתחום הבריאות".
ג'רמי גולדהבר-פיברט, דוקטור, המחבר הבכיר של המחקר, פרופסור למדיניות בריאות
"ממצא זה בר-פעולה ויכול להיות בעל השפעה רחבה", הוסיפה גולדהבר-פיברט, וציינה כי ברחבי הארץ מתקיימים כ-30 מיליון ביקורים במחלקה למיון ילדים בשנה.
המחבר הראשי של המחקר הוא כריסטופר וויאנט, PhD, שהיה פוסט-דוקטורט בטיפול ראשוני ומחקר תוצאות בסטנפורד רפואה בעת ביצוע המחקר.
הפיכת מחלקה לרפואה דחופה למצב גבוה של מוכנות לטיפול בילדים מחייבת השגת גרסאות בגודל ילדים של ציוד רפואי מציל חיים כגון מכונות הנשמה לילדים, אך חשוב מכך, המשמעות היא שיש מנהיגים ייעודיים ששומרים על כולם מוכנים לטפל בילדים. מומחי ילדים אלו מבטיחים שרופאים ואחיות יישארו מעודכנים בפרוטוקולי חירום ספציפיים לתינוקות, ילדים ובני נוער, ומוכנים לעבוד כצוות חלק כאשר מצבו החריף של הילד דורש תגובה מהירה ומתואמת היטב להצלת חיים.
מדידת מוכנות ילדים
המחקר השתמש בנתונים מ-747 מחלקות חירום ב-11 מדינות: אריזונה, קליפורניה, פלורידה, איווה, מרילנד, מינסוטה, ניו ג'רזי, ניו יורק, צפון קרוליינה, רוד איילנד וויסקונסין. תמהיל המחלקות שנכללו היה מייצג את מחלקות המיון בכל הארץ במדדים כגון גודל, והאם הן כפריות או עירוניות, ציבוריות או פרטיות.
החוקרים ציינו את רמת המוכנות של המחלקות לרפואת ילדים בסולם של 0 עד 100. אלו עם ציון של לפחות 88 נחשבו מוכנים מאוד לטיפול בילדים; מחקר קודם הראה שלמחלקות מיון ברמת מוכנות זו יש שיעורי הישרדות טובים יותר לטווח קצר ולטווח ארוך עבור מטופלים ילדים.
לאחר מכן התמקדו החוקרים במחלקות המיון עם ציוני מוכנות מתחת ל-88, המהווים כ-80% מהמחלקות במדגם המקורי. תוך שימוש בנתונים של 7.9 מיליון מטופלים ילדים שקיבלו טיפול בפציעות טראומטיות או מצבי חירום רפואיים חריפים ביחידות הפחות מוכנות הללו, הצוות בנה מודל לחזות כיצד תוצאות המטופלים היו שונות אילו היו מטופלים במחלקה דחופה מוכנה במיוחד – ; כולל כמה שנות חיים מותאמות איכות הם היו צוברים. המודל גם חזה כמה תעלה המוכנות המשופרת.
המודל ניתח תוצאות עבור קבוצות שונות של חולים -; ילדים בגילאים שונים, שהיו להם סיבות שונות להזדקק לטיפול -; וכן עבור גדלים וסוגים שונים של בתי חולים. הוא חזה את הסבירות של חולים למות במחלקה לרפואה דחופה או לאחר אשפוז בבית החולים מהמיון, ואת הסיכון שלהם למות שנה לאחר פנייה לטיפול חירום. החוקרים העריכו את העלויות החזויות לשיפור המוכנות לילדים בהתבסס על המספר והתמהיל של חולי ילדים שבתי החולים ראו בשנה, רמת המוכנות הנוכחית שלהם וסוג בית החולים.
שיפורים חסכוניים
היערכות טובה יותר לילדים תפחית את מקרי המוות בקרב מטופלים צעירים המבקשים טיפול חירום ב-42%, מצא המחקר. מקרי מוות כאלה הם נדירים למדי אפילו בקרב בתי החולים הפחות מוכנים, המתרחשים כעת בשיעור של 78.03 לכל 100,000 ילדים, לפי העיתון. התועלת נבעה מפחות מקרי מוות חזויים בתקופה המיידית לאחר פנייה לטיפול, לא מהפחתת מקרי המוות שנה לאחר מכן, מצא המחקר. עבור 7.9 מיליון החולים הצעירים במערך הנתונים של המחקר, המוכנות המשופרת הייתה מתורגמת לעלייה של 76,800 שנות תוחלת חיים ולעלייה של 69,100 שנות חיים מותאמות איכות.
הגדלת המוכנות של מחלקות המיון תעלה 9,300 דולר לשנת חיים מותאמת איכות, כך מצא המחקר, והעלות לחיים שנחסכה תהיה 244,000 דולר. באופן כללי, שינויים שעולים פחות מ-$50,000 לשנת חיים מותאמת איכות, נחשבים חסכוניים ביותר, כך שההשקעה הזו תיפול הרבה מתחת לסף. החוקרים ניתחו את העלות האפקטיבית עבור סוגים וגדלים שונים של בתי חולים ומצאו כי שדרוג מחלקות המיון עולה פחות מ-20,000 דולר לשנת חיים מותאמת איכות שנצברו בכל סוגי בתי החולים.
"למרבה המזל, רוב הזמן, ילדים חוזרים ממחלה ופציעה", אמרה גולדהבר-פיברט. "אבל העבודה שלנו מראה שהכנת המיון במיוחד לילדים יכולה באמת לעשות הבדל מבחינת האם חולים צעירים מסוימים עוזבים את המיון שלהם בחיים – וזה לא עולה כל כך הרבה כסף.
"התערבויות שיכולות להזיז את המחט במקרי מוות בילדים הן נדירות, וכשהן גם יעילות וגם לא יקרות, הגיוני להשתמש בהן", הוסיף. "יש לזה פוטנציאל להטבות בקנה מידה עצום".
המחקר נערך בשיתוף חוקרים מאוניברסיטת Oregon Health & Science; אוניברסיטת קליפורניה, דייויס; מחוז לוס אנג'לס; אוניברסיטת טקסס באוסטין; אוניברסיטת יוטה; בית החולים הלאומי לילדים; ובית הספר לרפואה של איקאן בהר סיני.
המחקר מומן על ידי המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם של יוניס קנדי שריבר; מכונים לאומיים לבריאות (מענק R24 HD085927); ומינהל משאבי ושירותי בריאות, המחלקה לבריאות ושירותי אנוש (שירותי רפואה דחופה לילדים מענק H34MC33243-01-01).