מקרי המוות של מתאמפטמין בארה"ב עלו פי 61 מ-1999 ל-2021, לפי מחקר חדש, המדגיש משבר הולך וגובר בהתמכרות ובבריאות הציבור.
התבוננות בחלוקה המגדרית של מקרי מוות אלה עשויה לשפר את מאמצי הפחתת הנזק ואת התוצאות עבור חולים הסובלים מהתמכרות, אמר אנדרו יוקי, עוזר פרופסור לבריאות הציבור מאוניברסיטת מיסיסיפי ומחבר שותף במחקר.
אנחנו יודעים שבאופן כללי, גברים נוטים יותר להשתמש בכל חומר מלבד תרופות הרגעה מאשר נשים, ומצאנו שזה נכון כאן. במיוחד אם אנחנו חושבים על מתאמפטמין, אנחנו יודעים שלנשים יש תוצאות טיפול טובות יותר, ואנחנו יודעים שגברים נוטים פחות לפנות לטיפול.
אז אם באמת נתחיל לתכנן התערבויות עם זה בחשבון, אנחנו יודעים שנשפר את התוצאות האלה".
אנדרו יוקי, עוזר פרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת מיסיסיפי
יוקי ורייצ'ל הופסיק, פרופסור עוזר לבריאות וקינסיולוגיה באוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין, פרסמו את ממצאי הצוות על הבדלים מגדריים בין מקרי מוות מתאמפטמין בכתב העת American Journal of Preventive Medicine. המטרה שלהם היא להשפיע על המדיניות ולהדגיש את המשבר המתמשך של מקרי מוות הקשורים למתאמפטמין בארצות הברית.
"היו עליות אקספוננציאלית בתמותה מתאמפטמין בקרב כל האנשים בגילאי 15 עד 74 בארה"ב, גברים ונשים כאחד", אמר הופסיק. "עם זאת, הנתונים מהמחקר שלנו מצביעים על כך שההבדלים המבוססים על המין בתמותה מתאמפטמין עשויים להצטמצם.
"לא מצטמצם בגלל שאנחנו רואים ירידה בתמותה אצל גברים, אלא בגלל שאנחנו רואים תמותה מואצת בקרב נשים".
למרות שלגברים יש שיעורי תמותה כלליים גבוהים יותר הקשורים למתאמפטמין, מספר מקרי המוות של נשים גדל בעקביות. בין 1999 ל-2021, שיעור מקרי המוות של גברים עם מתאמפטמין עלה בפקטור של 58.8. מקרי המוות של נשים עלו בפקטור של 65.3, מה שמצמצם את הפער בסך מקרי המוות בשנה הכרוך בחומר.
העלייה החדה ביותר חלה בין השנים 2019-2021, בין היתר בגלל מגיפת ה-COVID-19, אבל גם בגלל העלייה של אופיואידים סינתטיים ושכיחותם בקרב משתמשי מתאמפטמין, אמר יוקי.
קל יותר לייצר או לרכוש אופיואידים סינתטיים – כגון פנטניל, קרפנטניל וקסילאזין. בשילוב עם מתאמפטמין, החומרים קטלניים במיוחד. שיעור מקרי המוות בקרב גברים שהיו מעורבים יחד עם מתאמפטמין והרואין או אופיואידים סינתטיים עלה מ-13.1% ל-61.5% בשנים שחקרו החוקרים.
"נראה שהשימוש באופיואידים פחת בשנים האחרונות, אבל מה שאנחנו רואים למעשה הוא עלייתם של אופיואידים סינתטיים", אמר. "אנחנו מתחילים לראות חומרים בסיסיים כמו מתאמפטמין מוזפים עם אופיואידים סינתטיים.
"כאשר אנו רואים מינוני יתר והרעלות, רובם המכריע כרוך ביותר מאחד מהחומרים הללו".
משרד הבריאות של מיסיסיפי דיווח על עלייה של 182% אחוזים במקרי מוות ממנת יתר של סמים בין 2011 ל-2021. באותה תקופה, מספר מקרי המוות הכוללים אופיואידים סינתטיים עלה מ-16 ל-474, עלייה של כמעט פי 30.
עלייה חדה זו במשך שני עשורים, ההבדל במהות בין גברים לנשים והמעורבות המשותפת של חומרים אחרים מדגישים את הצורך במאמצים נוספים לצמצום נזקים, אמרו החוקרים.
"הפחתת נזקים זה משהו שאנחנו מדברים עליו במדינות אבל לא מיישמים אותו היטב", אמר יוקי. "תוכניות החלפת מחטים, מחטים נקיות, סביבות מפוקחות – אלה מיועדות לאנשים שרוצים להשתמש בסמים אבל עושים זאת בבטחה. מה שאשמח לראות זה עוד מאמצים כאלה במיסיסיפי".
מאמצי הפחתת הנזק הפחיתו במידה ניכרת הן את המוות והן את העברת מחלות הדם כמו HIV באירופה, אך לא התקבלו או יושמו באופן נרחב בארצות הברית.
"הבנה טובה יותר של הבדלים מבוססי מין בהתנהגויות השימוש בחומרים ומניעים לשימוש יכולה לעזור לנו להתאים אסטרטגיות התערבות ומניעה יעילות יותר", אמר הופסיק. "זה עשוי לסלול את הדרך לקובעי המדיניות בארה"ב לתעדף גישה לצמצום נזקים על פני מה שיש לנו עכשיו, שבאמת נוטה לתעדף גישה ענישה יותר הממנפת ענישה פלילית חמורה לשימוש בסמים".
בניגוד לחומרים מזיקים אחרים, אין תרופה שאושרה על ידי ה-FDA שיכולה לסייע בנסיגה מחומרים ממריצים כמו מתאמפטמין, אמר Hoopsick. חוסר הסיוע הזה לאנשים שמשתמשים במתאמפטמין רק מחזק את אמונתם של החוקרים בנחיצות מאמצי הפחתת הנזק.
"ישנן תרופות יעילות באמת שאנשים יכולים לקחת כדי להתמודד עם הפרעת צריכת אלכוהול או הפרעת שימוש באופיואידים שעוזרות להפחית את התשוקה, ואלה כלים מדהימים למינוף, אבל אין לנו משהו דומה שיעזור עם השתוקקות מחומרים ממריצים", היא אמר. "אז, זה לא כל כך קל כמו פשוט להגיד, 'שים להם את התרופה הזו והם יהיו בסדר'.
"עם הפחתת נזקים, מדובר בפגישה עם אנשים איפה שהם נמצאים ולא להשאיר אותם מאחור".
יוקי, הופסיק והאנה אלן, מנכ"לית מכון ויליאם מגי לרווחת הסטודנטים ועוזרת פרופסור לבריאות הציבור, יחקרו בשלב הבא את הקשר בין שימוש במתאמפטמין להתאבדות ב-10 מחוזות כפריים של מיסיסיפי.
הצוות יעבוד עם קבוצות הסברה ושותפים קהילתיים באותם אזורים כדי להעריך את הצרכים שלהם ולספק משאבים במידת האפשר, אמר יוקי.
"זה יאפשר לנו לעשות כמה דברים. האחד הוא, כמובן, לקבל נתונים כמותיים ואיכותיים, אבל זה גם מאפשר לנו לשתף פעולה עם לשכות סמים, שותפים בקהילה ומרכזים רפואיים אקדמיים", אמר. "באמת המטרה שלנו היא להפחית את השימוש במת' ולשפר את הטיפול לאלה שנמצאים בסיכון להתאבדות במיסיסיפי."