מחקר מדגיש את המחיר הרגשי של טיפול

מחקר חדש מאוניברסיטת ציריך, המבוסס על נתונים של יותר מ-28,000 מטפלים בשלוש מדינות, מראה שככל שאנשים מבלים זמן רב יותר בטיפול באהובים, כך רווחתם נפגעת יותר, ללא קשר להקשר הטיפולי. ממצאים אלה מדגישים את הצורך בדיונים במדיניות כדי להקל על נטל הטיפול הבלתי פורמלי.

השכיחות של טיפול בלתי פורמלי ממשיכה לעלות ברחבי העולם, ומביאה לשינויים פתאומיים בחיי המטפלים. אבל איך הטיפול משפיע על רווחתם? מחקרים קודמים מציעים דעות סותרות: חלקם טוענים שהוא משפר את הרווחה על ידי מתן תחושת מטרה, בעוד שאחרים מדווחים על ירידה עקב עומס רגשי.

כדי להתמודד עם זה, מחקר חדש מאוניברסיטת ציריך (UZH) ניתח נתונים של 28,663 מטפלים, שתרמו 281,884 תצפיות על פני מחקרי פאנל בהולנד, גרמניה ואוסטרליה. התוצאות מראות ירידה עקבית בשביעות הרצון מהחיים ובבריאות הרגשית, עם עלייה בבדידות ובחרדה – במיוחד אצל נשים.

הרווחה סובלת לאורך זמן

תוצאות הניתוחים שלנו הראו ירידה ברווחה בשנים שלאחר תחילת הטיפול. ירידות אלו היו עקביות בכל היבטים שונים של רווחה – שביעות רצון מהחיים, חוויות רגשיות, דיכאון/חרדה ובדידות – והיו בולטות יותר ונמשכו זמן רב יותר עבור נשים מאשר עבור גברים."

מייקל קרמר, מחבר שותף מהמחלקה לפסיכולוגיה ב-UZH

החוקרים גם חקרו כיצד זמן שהושקע בטיפול משפיע על הרווחה. הם גילו שככל שאנשים השקיעו יותר זמן במשימות טיפול, כך רווחתם נפגעה יותר, ללא קשר למין. המחקר בדק עוד גורמים כמו עוצמת הטיפול, הקשר בין מטפלים למקבלים ותעסוקה במשרה מלאה. באופן מפתיע, לגורמים אלו הייתה השפעה מועטה על הירידה הכוללת ברווחה, מה שמרמז על כך שמטפלים מתמודדים עם אתגרים דומים בהקשרים שונים.

הפחתת ההשפעה השלילית על המטפלים

"למרות שממצאים אלה מדגישים את המתח שטיפול יכול להביא, החוויות האישיות עשויות להיות שונות", אומר קרמר. "ישנם היבטים נוספים של רווחה פסיכולוגית, כמו מציאת תחושת מטרה, שלא יכולנו להעריך בעזרת הנתונים הללו". חלק מהמטפלים עשויים אפילו למצוא משמעות בתפקידם.

בסך הכל, הממצאים תואמים את תורת הלחץ ומראים את הירידה הפוטנציאלית ברווחה המלווה לעיתים קרובות בטיפול בלתי פורמלי. נראה שנשים פגיעות במיוחד, ככל הנראה בגלל שהן נוטות לקחת על עצמן אחריות אינטנסיבית יותר עבור בני משפחה קרובים. ממצאים אלה מדגישים את הצורך במדיניות המפחיתה את ההסתמכות על טיפול בלתי פורמלי, כגון גישה משופרת לטיפול ארוך טווח רשמי או פתרונות טיפול משולבים שיכולים להפחית את ההשפעות השליליות על המטפלים.