על פי מחקר חדש, חלק מתאי החיסון בגופנו רואים את 'אינסטינקט הרוצח' שלהם מוגבל לאחר כניסה לגידולים מוצקים.
במאמר חדש שפורסם ב תקשורת טבעצוות בראשות חוקרים מאוניברסיטת ברמינגהם ומאוניברסיטת קיימברידג' מצא כיצד תאי חיסון הנקראים תאי הורג טבעיים (NK cells) מאבדים במהירות את הפונקציונליות שלהם כאשר הם נכנסים לגידולים ומתגוררים בהם.
באמצעות תאי גידול שגדלו ממודלים של עכברים, הצוות קבע שתאי NK מאמצים מצב רדום כאשר הם נכנסים לגידולים מוצקים באמצעות אובדן הייצור של מנגנוני אפקטור מפתח המשמשים לקידום תגובות חיסוניות כולל כימוקינים, ציטוקינים וגרנזימים. מחקרים נוספים הכוללים תאים שנלקחו מסרטן המעי הגס בבני אדם אישרו כי אובדן התפקוד של תאים הורגים טבעיים קורה גם אצל אנשים.
הצוות בדק עוד האם ניתן להפוך את אובדן התפקוד שחווים תאי NK עם כניסה לסביבות גידול. התמקדות במסלול IL-15, הנבדק כעת בחולים, הביא ליותר פעילות משמעותית של תאי NK ובמודלים של העכברים, שליטה טובה יותר בגידול.
תאי הורגים טבעיים הם תחום פוטנציאלי מרגש בעולם הטיפול בסרטן, תוך שימוש במערכת החיסון של הגוף עצמו במאבק נגד גידול הסרטן. אולם עד כה ראינו שלתאי NK יש את היכולת המולדת להאט סרטן, אך לעתים קרובות נראה שהם שוכבים רדומים בתוך תאי הגידול. באמצעות מודל עכברים, הצלחנו לראות באופן ספציפי מה קורה לתאי הרוצח הטבעיים לאחר כניסה לסביבות גידול מוצק – מה שלכאורה מקהה את אינסטינקט הרוצח שלהם".
באופן מכריע, הצוות גם מצא שטיפול ב-Interleukin-15 יכול לעורר מחדש את אינסטינקט הרוצח הרדום בתאי ה-NK. זהו תגלית מרגשת מאוד שמפיגה חלק מהחששות שיש לנו לגבי האופן שבו תאי הורגים טבעיים מתנהגים בסביבות גידול, ויכולה לסלול את הדרך לסוגים חדשים של טיפול שיוסיפו לארסנל כדי להתמודד עם סרטן גידול מוצק".
דיוויד ווית'רס, פרופסור באוניברסיטת ברמינגהם ומחבר מוביל של המחקר
מתזמרים חיסוניים שנתקעו בסרטן הופכים ל"מותשים"
במחקר קרוב שפורסם גם ב תקשורת טבעצוות המחקר בראשות פרופסור דיוויד וויתרס ופרופסור Menna Clatworthy מצא גם כי כמה תאים דנדריטים (DCs), תאים חיסוניים הממלאים תפקיד מפתח בתזמורת תגובה חיסונית אנטי-גידולית, נתקעים בתוך סוגי סרטן.
התפקיד הנורמלי של DCs הוא ללכוד חומר מתאי סרטן ולהעביר אותו לבלוטות הלימפה שם הם מעוררים תגובות חיסוניות אנטי-גידוליות. הצוות גילה שבמקום לסחור לבלוטות הלימפה, חלק מה-DCs נשארים בגידול, שם הם הופכים "מותשים", עם יכולת מופחתת לעורר תגובות חיסוניות אנטי-גידוליות, והוספה של רמזים שיכולים אפילו להפחית את תפקוד תאי החיסון האנטי-גידוליים. . זיהוי מדוע תאים אלה נלכדים וכיצד להתגבר על פגיעה זו בהתנהגות DC נורמלית יש פוטנציאל להגביר את התגובות האנטי-גידוליות.
Menna Clatworthy, פרופסור מחקר של NIHR ופרופסור לאימונולוגיה מתרגמת באוניברסיטת קיימברידג' ומחברת שותפה של שני המחקרים אמרה:
"מצאנו שתאים דנדריטים מותשים שנתקעו בגידול היו ממוקמים ליד סוג של תא חיסון קוטלי גידולים, תאי CD8 T, שעלולים למנוע מהם לעשות את עבודתם. למרבה הפלא, ניתן היה להחיות את ה-DCs הגידולים הלא מתפקדים הללו באמצעות אימונותרפיה לסרטן שמשתמשים בה. במרפאה. העבודה שלנו עוזרת לפתח את ההבנה שלנו כיצד סרטן יכול לשבש את המערכת החיסונית, ובאופן מכריע, כיצד נוכל להציל זאת כדי לשפר את התגובות החיסוניות האנטי-סרטניות".
