חוקרים מאוניברסיטת קווינסלנד חשפו את התפקיד המכריע של חומצות שומן רוויות בגיבוש הזיכרונות של המוח.
ד"ר אייזק אקפה ממכון המוח בקווינסלנד של UQ חשף את המנגנון המולקולרי וזיהה את הגנים העומדים בבסיס תהליך יצירת הזיכרון, מה שפותח את הדלת לטיפול פוטנציאלי בהפרעות נוירודגנרטיביות.
הראינו בעבר שרמות חומצות שומן רוויות עולות במוח במהלך תקשורת עצבית, אבל לא ידענו מה גורם לשינויים הללו.
כעת, בפעם הראשונה, זיהינו שינויים בנוף חומצות השומן של המוח כאשר הנוירונים מקודדים זיכרון.
אנזים בשם Phospholipase A1 (PLA1) יוצר אינטראקציה עם חלבון אחר בסינפסה בשם STXBP1 ליצירת חומצות שומן רוויות".
ד"ר אייזק אקפה ממכון המוח בקווינסלנד של UQ
המוח הוא האיבר השומני ביותר בגוף, כאשר תרכובות שומניות הנקראות שומנים מהוות 60% ממשקלו. חומצות שומן הן אבני הבניין של מחלקה של שומנים הנקראים פוספוליפידים.
העבודה שנעשתה במעבדתו של פרופסור פרדריק מונייר הראתה ש-STXBP1 שולט במיקוד של האנזים PLA1, מתאם את שחרור חומצות השומן ומכוון את התקשורת בסינפסות במוח.
"מוטציות אנושיות בגנים PLA1 ו-STXBP1 מפחיתות את רמות חומצות השומן החופשיות ומעודדות הפרעות נוירולוגיות", אמר פרופסור מונייר.
"כדי לקבוע את החשיבות של חומצות שומן חופשיות ביצירת זיכרון, השתמשנו במודלים של עכברים שבהם הגן PLA1 מוסר.
"עקבנו אחר תחילתה והתקדמות הירידה הנוירולוגית והקוגניטיבית לאורך חייהם.
"ראינו שעוד לפני שהזכרונות שלהם נפגעו, רמות חומצות השומן החופשיות הרוויות שלהם היו נמוכות משמעותית מאשר עכברי הביקורת.
"זה מצביע על כך שהאנזים PLA1 הזה, וחומצות השומן שהוא משחרר, ממלאים תפקיד מפתח ברכישת זיכרון."
למחקר יש השלכות חשובות להבנת אופן היווצרות הזיכרונות.
"הממצאים שלנו מצביעים על כך שלהפעלת מסלול רכישת זיכרון זה יש פוטנציאל מרגש כטיפול במחלות ניווניות, כגון אלצהיימר", אמר פרופסור מונייר.
צוות המחקר מכיר בתרומותיהם של המועמדים לדוקטורט סבר עבד אלקאדר מהמכון האוסטרלי לביו-הנדסה וננוטכנולוגיה, ובנג'מין מתיוס ממכון המוח של קווינסלנד.
זהו מחקר שיתופי עם אוניברסיטת ניו סאות' ויילס, אוניברסיטת שטרסבורג, אוניברסיטת בורדו, מכון המחקר Scripp ומכללת ביילור לרפואה.
מאמר המחקר מתפרסם ב- EMBO Journal.
