השלב של חולים עם סרטן לבלב מוקדם אינו מדויק עד 80% מהמקרים, על פי מחקר חדש של Cedars-Sinai Cancer שפורסם בכתב העת הנבדק JAMA. הממצא מדגיש את הצורך הדחוף בהתקדמות בטכנולוגיית האבחון ובשלבים, שיכולים לשנות באופן משמעותי את הטיפול והמחקר המוקדם בסרטן הלבלב.
במחקר זה, החוקרים בדקו נתונים של יותר מ-48,000 חולים במאגר הסרטן הלאומי. בהתבסס על הדמיה טרום ניתוחית, כל המטופלים במחקר חלו בסרטן הלבלב בשלב 1 או שלב 2.
לאחר ניתוח להסרת הגידולים שלהם, יותר מ-78% מהמטופלים בשלב 1 ויותר מ-29% מהחולים בשלב 2 היו מעלים שלב, בדרך כלל לשלב הכולל מעורבות של בלוטות הלימפה.
המחקר שלנו מגלה ששלבים – חיוני לקבלת החלטות טיפול וקביעת זכאות למחקר – לעיתים קרובות אינו מדויק בסרטן הלבלב בשלב מוקדם. ככל שהתחום דוהר לקראת אבחון מוקדם יותר, שלב מוקדם יהפוך חשוב יותר ויותר".
Srinivas Gaddam, MD, מנהל עמית לחקר המרה הלבלב ב-Cedars-Sinai ומחבר בכיר של המחקר
אבחון ושלב של סרטן הלבלב קשים מאותה סיבה. הלבלב, איבר עיכול, ממוקם עמוק בגוף וטכנולוגיית ההדמיה הנוכחית לא תמיד מסוגלת לזהות גידולים קטנים יותר או מעורבות של בלוטות הלימפה, אמר גדאם, שהוא גם פרופסור חבר לרפואה ומנהל את בדיקת סרטן הלבלב ומוקדמת. תוכנית איתור בארזים-סיני.
בלוטות לימפה, מקבצים של מבנים חיסוניים קטנים, הם גורם חשוב בשלבי סרטן והבדל מרכזי בין סרטן הלבלב בשלב מוקדם לשלב מאוחר יותר.
"למטופלים שיש להם מעורבות בלוטות לימפה יש שיעור הישרדות גרוע יותר מאלה ללא מעורבות בלוטות לימפה", אמר גדאם. "כאשר הדמיה אינה מסוגלת לזהות מעורבות של בלוטות הלימפה, ייתכן שהשלבים לא משקפים את היקף המחלה האמיתית. הממצאים שלנו מצביעים על כך שמעורבות בלוטות הלימפה מתפספסת בארבעה מכל חמישה חולים במהלך תהליך הבימוי".
שיעור ההישרדות של חמש שנים לסרטן הלבלב בשלב 1 הוא יותר מ-83%, אך זה יורד ל-3% בלבד עבור חולים עם מחלה בשלב 4, וזה הזמן שבו רוב החולים מאובחנים כיום.
"סרטן הלבלב הוא אבחנה קשה ויש צורך עצום לשפר את התוצאות לחולים", אמר דן תיאודורסקו, MD, PhD, מנהל Cedars-Sinai Cancer והיו"ר הנכבד של PHASE ONE Foundation. "באמצעות כלים מובילים, כמו פלטפורמת ה- Molecular Twin Precision Oncology שלנו, אנו מפתחים בדיקות שינחו את הטיפול המדויק בסרטן הלבלב וסרטן אחר. הדגמנו לראשונה את התועלת של Molecular Twin על ידי זיהוי סמנים ביולוגיים חדשים לסרטן הלבלב; סמנים ביולוגיים אלו מסייעים באבחון, אשר חייב להיות משולב עם סיווג סרטן מדויק כדי להנחות טיפול מתאים".
המסר של גאדאם לרופאים המבצעים את סרטן הלבלב הוא להכיר במגבלות של טכנולוגיית ההדמיה הנוכחית ולהעריך באופן פעיל ולדווח על מעורבות בלוטות הלימפה. ולמי שנמצא בחזית החדשנות, הוא מדגיש את הצורך הדחוף בשיפור טכנולוגיות ההקרנה והאבחון.
בדיקת סרטן הלבלב משתמשת ב-MRI ובאולטרסאונד אנדוסקופי. ההקרנה מומלצת לאנשים עם היסטוריה משפחתית של סרטן הלבלב וכאלה שנושאים גרסאות של גנים מסוימים הקשורים למחלה.
"אנו יודעים שכלי ההקרנה וההיערכות הנוכחיים שלנו אינם מצוינים", אמר גדאם. "התקווה שלי היא שבתוך 10 השנים הקרובות, נפתח כלים מתקדמים להקרנה ושלב סרטן הלבלב, שיאפשרו לנו לאבחן את רוב החולים בשלב 1 ושלב 2 ולא בשלב 4. עם ההתקדמות הללו, נוכל לחטוף את המחלה הזו הרבה מוקדם יותר, שיפור התוצאות עבור הרבה יותר חולים."
