מחקר חדש שבחן את תפיסותיהם של אמריקאים שחורים מבוגרים לגבי מחלת האלצהיימר מצא חוסר מודעות למצב ההרסני. המחברים מציעים אסטרטגיות לתמיכה בבריאות המוח באוכלוסייה זו.
היעדר מודעות למחלת אלצהיימר עלול לערער את יכולתם של אמריקאים שחורים לזהות את הסיכון הפוטנציאלי למחלה ואת השפעתו על הקהילה שלהם, אמרה יוהאן אליאצין, דוקטורט, מכון רגנסטריף, המחלקה האמריקאית לענייני חיילים משוחררים ובית הספר לרפואה של אוניברסיטת אינדיאנה. מנהיג לימודים. ד"ר אליאצין מציין כי ממצאי צוות המחקר עשויים לתרום לפיתוח אסטרטגיות יעילות ורגישות מבחינה תרבותית לטיפול בפערים גזעיים במחלת האלצהיימר.
"שאלנו את משתתפי המחקר אם הם מסכימים, לא מסכימים או לא בטוחים שאמריקאים שחורים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח מחלת אלצהיימר בהשוואה לאמריקאים לבנים, ורובם לא היו בטוחים. עם זאת, אמריקאים שחורים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח מחלת אלצהיימר מאשר אמריקאים לבנים". אמר ד"ר אליאצין.
וכאשר מאבחנים אמריקאים שחורים, לעתים קרובות יש להם נטל גדול יותר בגלל העלויות של ניהול המחלה, היעדר תמיכה זמינה לחולה ולמטפל וכל האתגרים של ניווט מערכת הבריאות למחלה מאוד מורכבת זו. בשילוב עם גורמים סוציו-תרבותיים של בריאות, אמריקאים שחורים רבים נמצאים בנחיתות ממש כשמדובר בהתמודדות עם מחלת האלצהיימר. יש לנו עוד הרבה עבודה לעשות".
Johanne Eliacin, PhD, Regenstrief Institute
"אני לא חושב שרבים מדי (אנשים) באמת חושבים על זה באותה מידה, אלא אם כן זה פוגע בהם באופן אישי… יש אנשים שחורים שמסתכלים על זה כמו מחלת נפש, (זה) טאבו", אמר אחד מהמשתתפים במחקר.
אחר ציין, "אני חושב שיש לחישות על זה… אבל אני לא חושב שזה ידוע ואני לא חושב שזה ידוע עד כמה זה באמת מסוכן. … הקהילה השחורה לא לגמרי מבינה, אני חושב שה לא כמו סרטן."
שלישי אמר, "אנשים נכנסים לקהילה שלנו ואין להם מושג מי אנחנו ובמה אנחנו בכלל. ולא עשו שום מאמץ ללמוד על הקהילה שלנו, אלא רק הסתמכו על מה שהתקשורת העמידה בפניהם מכיוון שככה צריכה להיראות הקהילה האפרו-אמריקאית, ואם זה המקור היחיד שלך לגבי הקהילה האפרו-אמריקאית, אתה בור מאוד ובכן, אתה צריך לדעת שאתה… כדי להתגבר על שנים על שנים של קבוצה של אנשים ניצול בכל הדרכים השונות, למשל, האם אתה מכיר את פער העושר?…הפער בבריאות? גם בתוך סביבה אפרו-אמריקאית, כי זה יראה."
כדי לקדם מוח בריא, 72 אחוזים ממשתתפי המחקר לעומת 59 אחוזים מהמשתתפים הגברים דיווחו על פעילות מנטלית – למשל עושים פאזלים – ו-75 אחוז מכלל המשתתפים דיווחו על אורח חיים בריא.
"האמריקאים השחורים שסקרנו וראיינו רואים את עצמם כמי שממלאים תפקיד חשוב בשמירה על בריאותם ותמיכה בהזדקנות בריאה. הם רוצים לעשות יותר והם רוצים לקבל את הכלים לעשות זאת", אמר ד"ר אליאצין. "הם מוכנים למלא תפקיד, אבל הם זקוקים ליותר חינוך מבחינת רוחב הפעילויות שיכולות לעזור לתמוך במוח בריא. הם גם צריכים תמיכה נוספת כדי להקל על הגישה למשאבים כדי שיוכלו לעסוק ביותר פעילויות למוח בריא. תְמִיכָה.
"הם להוטים ללמוד, אבל כדי שמסרים על בריאות המוח יתקבלו היטב ויקבלו את ההשפעה הגדולה ביותר האפשרית, עלינו להגביר את הייצוג של קבוצות מיעוט במחקר וחברי קהילה אמריקאית שחורה צריכים להיות חלק מתהליך קבלת ההחלטות ופיתוח תוכניות הסברה".
בהתבסס על תפיסות משתתפי המחקר, צוות המחקר הציע אסטרטגיות לקידום בריאות המוח ולהגברת המודעות למחלת אלצהיימר בקרב אמריקאים שחורים:
- השקיעו ברווחתה של הקהילה השחורה לאורך כל החיים.
- פנה באופן יזום לקהילה השחורה.
- שלב מידע על מחלת אלצהיימר ובריאות המוח בקמפיינים רחבים יותר בתחום הבריאות המתאימים מבחינה תרבותית.
- שפר את הבריאות, שירותי הבריאות וההון העצמי במחקר.
המחקר הוא אחד הראשונים שסיפקו תובנה לגבי ההשקפות על בריאות המוח של מעמד סוציו-אקונומי נמוך אמריקאים שחורים המתגוררים באזור מטרופולין במערב התיכון, אוכלוסייה שלעתים קרובות מוזנחת או נעדרת מניסויים קליניים לאלצהיימר ומחלות אחרות. ד"ר אליאצין מציין כי בעוד שישנן תובנות רבות שניתן להפיק מעבודה זו שיכולות להיות ישימות על אחרות, יש צורך במחקר לאומי גדול.
"המחקר שלנו מדגיש את החשיבות של פיתוח גישות רגישות תרבותית המספקות חוויות למידה משמעותיות על מחלת אלצהיימר ובריאות המוח עבור אמריקאים שחורים", אמרה מחברת המחקר סופיה וואנג, MD, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת אינדיאנה. "ההבדלים המדווחים על עצמם בין נשים וגברים שחורים המשתתפים באורח חיים בריא מדגישים גם גורמים סוציו-דמוגרפיים אחרים, כמו מגדר, שיש לקחת בחשבון, כמו גם שאנו מפתחים ובודקים גישות".
