ניתוח מקיף של למעלה מ-5.2 מיליון אשפוזים מגלה עלייה מטרידה במקרי דיברטיקוליטיס חמורים בקרב אמריקאים מתחת לגיל 50.
הניתוח, בהובלת חוקרים מאוניברסיטת UCLA ואוניברסיטת ונדרבילט ופורסם בכתב העת מחלות במעי הגס ובפי הטבעתסקר אשפוזים בבתי חולים עבור חולי דיברטיקוליטיס מבוגרים בארה"ב בין השנים 2005 ל-2020. החוקרים מצאו כי שיעור החולים הצעירים יותר מבין אלו שאושפזו עם דיברטיקוליטיס מסובכת, תת-סוג של דיברטיקוליטיס, הכולל מורסות, נקבים או סיבוכים חמורים אחרים, עלה מ-18.5% ל-28.5% יחסית לעלייה של 28.5%.
מחבר המחקר הראשון Shineui Kim מ-UCLA Health והחוקר הראשי ד"ר איימל חאן מאוניברסיטת ונדרבילט אמר כי הממצאים מצביעים על דאגה גוברת בבריאות הציבור של אמריקאים צעירים יותר, כאשר אוכלוסייה זו חוותה עלייה דומה באבחון סרטן המעי הגס.
"אנחנו רואים שינוי משמעותי במי שמאושפז בשל דיברטיקוליטיס חמור", אמרה קים, סטודנטית שנה רביעית לרפואה בבית הספר לרפואה של דיוויד גפן ב-UCLA. "מצב זה נחשב באופן מסורתי למחלה של מבוגרים, אבל הנתונים שלנו מראים שאמריקאים צעירים יותר מושפעים יותר ויותר, ולעתים קרובות עם מצגות מסובכות יותר."
Diverticulitis גורם להיווצרות כיסים קטנים, או שקים, באזורים חלשים על דופן המעי הגס, מה שעלול להוביל לכאבי בטן, נפיחות, דימום, עצירות ושלשולים בין תסמינים אחרים. המחלה נחשבה לנפוצה יותר בקרב מבוגרים ונדירה בקרב אנשים מתחת לגיל 40.
עם זאת, ניתוח UCLA של National Inpatient Sample, מסד הנתונים הגדול ביותר של שירותי בריאות אשפוז לכל המשלמים בארצות הברית, הראה מגמה משתנה.
מתוך 5.2 מיליון חולים שאושפזו עקב דלקת בדיברטיקוליטיס בין השנים 2005-2020, כ-16% או 837,195 סווגו כמקרים "מוקדמים" המתרחשים בחולים מתחת לגיל 50. מתוך מקרים מוקדמים אלה, מספר האנשים שאושפזו בבית החולים עקב דיברטיקוליטיס מסובכת גדל מ-18.5% ל-28.2%.
קים אמר שזה מייצג נטל מחלות משמעותי בדמוגרפיה שהייתה היסטורית בסיכון נמוך יותר.
למרות העלייה במקרים מסובכים, אסטרטגיות טיפול התפתחו. שיעור החולים הצעירים שזקוקים לכריתת קולקטומיה להסרה כירורגית של חלק מהמעי הגס ירד מ-34.7% ל-20.3% במהלך תקופת המחקר. קים אמר שזה מצביע על כך שרופאים מצליחים לנהל יותר מקרים עם גישות שמרניות.
קים אמר שהניתוח מצא הבדלים אחרים בין חולים צעירים למבוגרים יותר עם דיברטיקוליטיס. בהשוואה לחולים מבוגרים, לחולים צעירים היו:
- שיעורי תמותה נמוכים יותר
- אשפוז קצר יותר (0.28 ימים פחות בממוצע)
- עלויות אשפוז נמוכות יותר ($1,900 פחות לכל אשפוז)
עם זאת, מטופלים צעירים יותר נטו יותר לדרוש התערבות, עם סיכוי גבוה ב-29% להזדקק לכריתת קולקטומיה וסיכויים גבוהים ב-58% להזדקק לניקוז מלעור, בהשוואה לעמיתיהם המבוגרים.
בעוד שלמטופלים צעירים יותר יש בדרך כלל תוצאות הישרדות טובות יותר ואשפוזים קצרים יותר, באופן פרדוקסלי יש סיכוי גבוה יותר שהם יזדקקו להתערבויות פולשניות. זה מצביע על כך שהמחלה שלהם עשויה להיות אגרסיבית יותר או שגישות הטיפול שונות בהתבסס על גיל החולה ומצב הבריאות הכללי".
Shineui Kim מ-UCLA Health
החוקרים אמרו שמחקר נוסף על הגורמים הפוטנציאליים לעומס הגובר של דיברטיקוליטיס מוקדם עדיין לא מובן. עם עליות דומות שנראו באוכלוסייה זו עבור סרטן המעי הגס,
"מעט ידוע מדוע אנו רואים את הגידול הזה בקרב מטופלים צעירים יותר", אמר קים. "אנו זקוקים בדחיפות למחקר נוסף כדי לקבוע מה מניע את המגמות הללו בין אם זה גורמים תזונתיים, שינויים באורח החיים, שיעורי השמנת יתר או השפעות סביבתיות אחרות".
