אימון משקולות יכול לעזור להפחית את השומן בגוף ולהגדיל את כוח השריר ומסתו אצל אנשים מבוגרים, לתרום לאוטונומיה תפקודית ולהימנעות מנפילות ופציעות. יתר על כן, מחקרים עדכניים הראו שזה יכול להועיל גם לבריאות הנפשית של אנשים מבוגרים, במיוחד אלו הסובלים מחרדה ודיכאון.
יתרונות אלה אושרו על ידי מחקר שדווח בכתב העת מחקר פסיכיאטרי. המחקר כלל סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של יותר מ-200 מאמרים בנושא. הניתוח נערך על ידי Paolo Cunha, פוסט-דוקטורט עם מלגה מ-FAPESP במכון היהודי-ברזילאי אלברט איינשטיין לחינוך ומחקר (IIEPAE) בסאו פאולו, ברזיל.
"אימוני התנגדות הוכחו כאחת מהאסטרטגיות הלא-פרמקולוגיות היעילות ביותר להזדקנות בריאה. הוא מקדם אינספור יתרונות בריאותיים, כולל שיפורים לבריאות הנפשית", אמר קונהה.
ממצאי המחקר מבטיחים ביותר, הוא המשיך. מלבד שיפורים בתסמינים של חרדה ודיכאון באוכלוסייה הכללית, נראה כי לאימון משקולות יש השפעה משמעותית יותר על אנשים עם אבחנה מאושרת של הפרעת חרדה או דיכאון.
"מחקרים אפידמיולוגיים הראו כי הירידה בחוזק השריר ובמסה המתרחשת באופן טבעי ככל שאנו מזדקנים עשויה להיות קשורה לעלייה בבעיות בריאות הנפש, לאור קיומם של מנגנונים פיזיולוגיים שונים המביאים לשינויים תפקודיים ומבניים ונשלטים על ידי מוח," אמר קונהה.
יתרון חשוב נוסף לבריאות הנפש, הוא הוסיף, הוא שכאשר אימון משקולות נעשה בקבוצה, הוא תורם ליותר אינטראקציה חברתית בין המעורבים.
תרגילים מומלצים
החקירה גם הצביעה על הדרכים הטובות ביותר למבנה האימונים לשיפור הבריאות הנפשית. "נראה שאופן האימון משפיע על התוצאות שהושגו. המידע שהושג עד כה מצביע על כך שאנשים מבוגרים צריכים לעשות אימוני משקולות שלוש פעמים בשבוע, עם שלושה סטים של כל תרגיל ומפגשים לא ארוכים מדי – שישה תרגילים נראה שזה מספיק. עשה פחות, אבל עשה זאת היטב: סט קצר מייצר תוצאות טובות יותר. זהו מידע משמעותי, מכיוון שחסרים לנו קווים מנחים עם המלצות ספציפיות לאימוני התנגדות המתמקדים בפרמטרים של בריאות הנפש", אמר קונהה.
אמנם ישנן דרכים אפשריות רבות לרשום תוכניות אימוני התנגדות שנועדו לשפר את הבריאות, האוטונומיה ואיכות החיים של אנשים מבוגרים, אך רובן מביאות ישירות או בעקיפין לשיפורים בסימפטומים של חרדה ודיכאון, ללא קשר לעצימות ונפח התרגילים המעורבים. לדברי אדילסון סירינו, המחבר האחרון של המאמר והחוקר הראשי של המחקר. הוא פרופסור באוניברסיטה הממלכתית של לונדרינה (UEL) ומרכז את מחקר האורך של הזדקנות פעילה, פרויקט שהחל ב-2012 לניתוח ההשפעה של אימוני התנגדות על פרמטרים הקשורים לבריאותן של נשים מבוגרות.
נקודה נוספת שנצפו על ידי החוקרים הייתה שנראה שהשימוש במכונות אימון ומשקולות חופשיות מועיל יותר לבריאות הנפש מאשר תרגילים הכוללים רצועות אלסטיות או התעמלות (באמצעות משקל גופו של האדם), למשל.
אין לנו נתונים סטטיסטיים המשווים בין שני סוגי האימונים, אבל הניתוח הראה שאימוני התנגדות עם משקולות וציוד אחר יעילים יותר במונחים של שיפור הבריאות הנפשית של אנשים מבוגרים, בעיקר בגלל שניתן לבצע את האינטנסיביות והנפח של התרגילים. נשלט בצורה מדויקת יותר."
פאולו קוניה, פוסט-דוקטורט, אלברט איינשטיין המכון היהודי-ברזילאי לחינוך ומחקר (IIEPAE), סאו פאולו, ברזיל
במאמר, החוקרים מציינים שלמרות היתרונות הבלתי ניתנים לערעור בבריאות הנפש של אימוני משקולות, נותרו פערים חשובים ויש להשלים אותם על ידי מחקרים נוספים. "באופן כללי, רוב המחקרים כללו מספר קטן של מתנדבים, מה שמפריע להבנה של אופן התרחשות התופעה והמנגנונים העיקריים שמסבירים אותה. תחום המחקר הזה התרחב בשנים האחרונות ויש לו מקום נרחב להתקדמות נוספת", אמר קונהה. .
Cunha עורך כעת פרויקט בשיתוף עם קבוצת המחקר בנושא התערבות קלינית ומחלות לב וכלי דם (GEPICARDIO) בבית החולים הברזילאי היהודי אלברט איינשטיין (HIAE) כדי לנתח את ההשפעה של תקופות ארוכות של יושבנות על תפקוד כלי דם וקוגניטיביים אצל אנשים מבוגרים.
