בין שליש וחצי מהאוכלוסיות של ארבע מדינות בריטניה לא קיבלו את המספר המומלץ של חיסונים וחיזוקים ל-COVID עד קיץ 2022, על פי מחקר המחקר הראשון שבחן את כיסוי חיסוני ה-COVID-19 של כל אוכלוסיית בריטניה.
הממצאים, שפורסמו היום ב ה-Lancetמציעים שיותר מ-7,000 אשפוזים ומקרי מוות עשויים היו נמנעים בקיץ 2022 אם לבריטניה הייתה כיסוי חיסונים טוב יותר.
עם מקרי COVID-19 בעלייה וזן חדש שזוהה לאחרונה, מחקר זה מספק תובנה בזמן לגבי קליטת חיסונים והססנות ויכול ליידע את קובעי המדיניות.
המחקר הסתמך על גישה מאובטחת לנתוני בריאות אנונימיים עבור כולם בכל ארבע מדינות בריטניה, התקדמות שהתאפשרה רק במהלך המגיפה.
מחברת שותפה אנג'לה ווד, פרופסור למדעי מידע בריאות במכון לחקר הלב והריאות של ויקטור פיליפ דהדלה, אוניברסיטת קיימברידג' ומנהלת שותפה של מרכז מדעי הנתונים של קרן הלב הבריטית אמרה: "זהו המחקר האפידמיולוגי הראשון שמשתמש ברמת הפרט. נתוני בריאות אנונימיים המכסים את כל אוכלוסיית בריטניה. יצרנו תמונה מפורטת, כלל בריטניה, של מי שמתחסן נגד COVID-19 והסיכונים הקשורים בתת חיסון.
"ניתן להשתמש בתוצאות אלה כדי לסייע ביצירת מדיניות בריאות והתערבויות בבריאות הציבור לשיפור קליטת החיסונים. ניתן להרחיב גישה זו לתחומים רבים אחרים ברפואה עם פוטנציאל גדול לגילויים חדשים בהבנה ובטיפול במחלות".
השקת חיסונים מוקדמת ל-COVID-19 החלה בצורה חזקה בבריטניה, כאשר למעלה מ-90% מהאוכלוסייה מעל גיל 12 חוסנה במנה אחת לפחות עד ינואר 2022. עם זאת, שיעורי מנות החיזוק הבאות ברחבי בריטניה לא היו מובנים עד כה .
מדענים מאנגליה, סקוטלנד, צפון אירלנד ווילס – בראשות Health Data Research UK (HDR UK) ואוניברסיטת אדינבורו – חקרו נתוני NHS מאובטחים, שנאספו באופן שגרתי מכל אדם מעל גיל חמש במהלך ה-1 ביוני עד ה-30 בספטמבר 2022 כל הנתונים בוטלו וזמינים רק לחוקרים מאושרים.
נתונים מכל ארבע המדינות אוחדו אז והתאשרו, הישג שלא היה אפשרי עד כה. אנשים קובצו לפי סטטוס חיסון, כאשר תת חיסון מוגדר כמי שלא קיבלו את כל המנות של החיסון שאותו אדם היה זכאי להן.
הממצאים חושפים כי שיעור האנשים שלא חוסנו ב-1 ביוני 2022 נע בין שליש למחצית מהאוכלוסייה – 45.7% לאנגליה, 49.8% עבור צפון אירלנד, 34.2% עבור סקוטלנד ו-32.8% בוויילס.
מודלים מתמטיים הצביעו על כך ש-7,180 אשפוזים ומקרי מוות מתוך כ-40,400 תוצאות חמורות של COVID-19 במהלך ארבעה חודשים בקיץ 2022 היו עשויים להימנע, אם אוכלוסיית בריטניה הייתה מחוסנת במלואה.
תת חיסון היה קשור ליותר אשפוזים ומקרי מוות באופן משמעותי בכל קבוצות הגיל שנבדקו, כאשר אנשים מתחת לגיל 75 סובלים מסיכון גבוה פי שניים לתוצאה חמורה של COVID-19 מאשר אלו שהיו מוגנים לחלוטין.
השיעורים הגבוהים ביותר של תת חיסונים נמצאו בקרב צעירים יותר, גברים, אנשים באזורים עם מחסור גבוה יותר ואנשים ממוצא אתני שאינם לבנים.
חוקרים טוענים כי המחקר – המחקר הגדול ביותר שבוצע אי פעם בבריטניה – גם פותח עידן חדש עבור המדע בבריטניה על ידי התגברות על אתגרים באיחוד נתוני NHS שנאספים ומאוחסנים בדרכים שונות בין מדינות משולבות.
התשתית קיימת כעת כדי לעשות שימוש מלא בפוטנציאל של נתונים שנאספים באופן שגרתי ב-NHS ברחבי ארבע מדינות בריטניה. אנו מאמינים שאנו יכולים וצריכים להרחיב את הגישות הללו לתחומים רבים אחרים ברפואה, כמו סרטן, מחלות לב וסוכרת כדי לחפש הבנה טובה יותר, מניעה וטיפול במחלות."
פרופסור קאת'י סודלו, מדענית ראשית ב- Health Data Research UK ומנהלת מרכז מדעי הנתונים של קרן הלב הבריטית (BHF)
פרופסור סר עזיז שייח, מנהל מכון האושר באוניברסיטת אדינבורו, מנהל מחקר HDR בריטניה ומוביל שיתוף במחקר, אמר: "מחקרי נתונים בקנה מידה גדול היו קריטיים לניהול מגיפה, ומאפשרים למדענים למצוא ממצאים רלוונטיים למדיניות ב- מהירות. חיסונים נגד COVID-19 מצילים חיים. ככל שיופיעו גרסאות חדשות, מחקר זה יעזור לאתר קבוצות בחברה ובאזורים שלנו במדינה שבהן יש למקד ולהתאים קמפיינים לבריאות הציבור עבור אותן קהילות".
