מחקר חדש עדכן את ההבנה שלנו כיצד סוכרים, הידועים כגליקנים, עוזרים לתאי מערכת החיסון לעבור לתוך העור במחלה הדלקתית, פסוריאזיס.
המאמר שכותרתו "ללאוקוציטים יש גליקוקליקס הפארן סולפט המווסת את הגיוס במהלך דלקת עור דמוית פסוריאזיס" שפורסם בכתב העת איתות מדע.
המחברים הראשיים הם ד"ר איימי סונדרס מאוניברסיטת לנקסטר וד"ר דאגלס דייר מאוניברסיטת מנצ'סטר, כשהדוקטורנטית המשותפת שלהם, ד"ר מייגן פריסטלי (כיום ב-MIT) היא המחברת הראשונה.
תאים בגופנו, במיוחד אלה המצפים את דפנות כלי הדם, מצופים בשכבה עבה הנקראת גליקוקליקס. זוהי שכבה דמוית ג'ל של מולקולות סוכר מורכבות על פני השטח החיצוניים של קרום התא. לגליקוקליקס תפקידים רבים, כולל מתן הגנה לדופן כלי הדם מפני נזקים מכניים וכימיים. לאחרונה, הגליקוקליקס זוהה כממלא תפקיד בשליטה על האופן שבו תאי החיסון נעים בגופנו.
חוקרים זיהו שתאי מערכת החיסון, שיש להם גליקוקליקס משטח התא שלהם, משילים את השכבה הזו כדי לעזור להם לעבור מהדם ואל רקמות במחלת עור דלקתית, ושינו את ההבנה הקודמת שרק דופן כלי הדם שינה את שכבת הגליקוקאליקס שלו כדי לסייע לתהליך זה.
נשירת גליקוקליקס זו היא תגובה חשובה לדלקת, מכיוון שהיא מקדמת את תנועת התאים החיסוניים מהדם לרקמות, שהיא תהליך חיוני במלחמה בזיהומים. גיוס תאי מערכת החיסון יכול גם להזיק, למשל, לנהוג במחלות דלקתיות כמו פסוריאזיס, הפוגעת בעור.
זה באמת מרגש לגלות עד כמה חשובה שכבת הגליקוקליקס בתאי מערכת החיסון, ואני מקווה שהמחקר הזה יעזור להניח את היסודות להתקדמות עתידית בטיפול במחלות דלקתיות".
ד"ר איימי סונדרס מאוניברסיטת לנקסטר
ד"ר דייר אמר: "היה תענוג לעבוד בשיתוף פעולה על הפרויקט הזה כדי להגדיר מחדש את ההבנה שלנו לגבי גיוס תאי חיסון כדי לנסות ולטפל טוב יותר במחלות דלקתיות".
ד"ר פריסטלי אמר: "זה היה פרויקט ממש כיף לעבוד עליו בדוקטורט שלי, ואני מקווה שהמחקר הזה יביא יותר תשומת לב לחשיבות הסוכרים במערכת החיסון".
חברים נוספים בצוות כללו את ד"ר מקס נוביס מאוניברסיטת מנצ'סטר (לשעבר VIB-KU לובן), ופרופסור אולגה זובקובה מאוניברסיטת ויקטוריה בוולינגטון בניו זילנד.
תכנון תרופות לשינוי תנועת תאי החיסון בין הדם והרקמות הוא דרך פוטנציאלית לטיפול בזיהומים ובמחלות דלקתיות. לכן, מחקר זה עשוי לשנות את הגישה הננקטת לפיתוח תרופות המכוונות לתנועת תאי חיסון לתוך רקמות.
המחקר מומן בעיקר על ידי The Wellcome Trust והחברה המלכותית.
