מעקב אחר צעדים יומיומיים הפך למדד עיקרי לפעילות גופנית מכיוון שמכשירים חכמים שומרים על הספירה בקלות. פעילות גופנית זו מעוררת תיקון ותחזוקה של הגוף, מה שחשוב במיוחד עם הגיל. אבל כמה צעדים אתה צריך כדי לקצור יתרונות בריאותיים? מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מגנרל Mass Brigham בדק 13,547 נשים מבוגרות, תוך השוואה בין ספירת הצעדים שלהן במשך שבוע אחד מול שיעורי התמותה והמחלות הקרדיו-וסקולריות שלהן בעשור הבא. הם מצאו כי השגת רק 4,000 צעדים יום או יומיים בשבוע הייתה קשורה לסיכון נמוך יותר לתמותה ולמחלות לב וכלי דם – ועם יותר צעדים הגיעו יתרונות גדולים עוד יותר, עד לנקודה שבה הפחתת הסיכון התרמה. התוצאות שלהם מתפרסמות ב ה כתב העת הבריטי לרפואת ספורט.
במדינות כמו ארצות הברית, התקדמות הטכנולוגיה גרמה לכך שאנחנו לא באמת זזים הרבה, ואנשים מבוגרים יותר הם בין הפחות פעילים. בגלל ספירת הצעדים הנמוכה של היום, חשוב יותר ויותר לקבוע את כמות הפעילות הגופנית המינימלית הנדרשת לשיפור התוצאות הבריאותיות, כדי שנוכל להציע לציבור יעדים ריאליים ומעשיים".
I-Min Lee, MBBS, ScD, סופר בכיר, אפידמיולוג במחלקה לרפואה כללית של בריגהם ובמחלקה לרפואה מונעת בבית החולים בריגהם ולנשים (BWH)
במחקר זה במימון פדרלי, חוקרי Mass General Brigham ערכו מחקר עוקבה פרוספקטיבי של 13,574 נשים מבוגרות (בנות 71.8 בממוצע) ללא מחלות לב וכלי דם או סרטן ממחקר בריאות הנשים של BWH. הנשים לבשו מדי תאוצה ActiGraph GT3X+ כדי לעקוב אחר צעדיהן במשך שבעה ימים בין 2011 ל-2015. במשך 10 השנים הבאות, החוקרים עקבו אחר תמותה ושכיחות מחלות לב וכלי דם.
המשתתפים מוינו לפי מספר הימים בשבוע שהם השיגו ספי צעדים של 4,000, 5,000, 6,000 או 7,000 או מעליהם. אלה שקיבלו 4,000 צעדים יום או יומיים בשבוע היו בסיכון נמוך ב-26% לתמותה ובסיכון נמוך ב-27% למחלות לב וכלי דם בהשוואה לאלה שמעולם לא הגיעו ל-4,000 בכל יום. יתרה מכך, הגעה ל-4,000 צעדים שלושה ימים או יותר בשבוע הורידה את הסיכון לתמותה עוד יותר ל-40%. באשר לנשים שהגיעו לסף הצעד הגבוה יותר, הסיכון למחלות לב וכלי דם התיישר.
באופן מעניין, נראה כי היתרונות הבריאותיים קשורים להיקף הכולל של הצעדים שננקטו, ולא למספר הימים בשבוע שהושג סף מסוים. זה מצביע על כך שאין דרך "טובה יותר" להשיג צעדים-נשים עם נפח כולל דומה של צעדים, בין אם הושגו על ידי צעדים עקביים לאורך השבוע או צעדים ספורדיים תוך מספר ימים בלבד, היו בעלי יתרונות בריאותיים דומים.
מחקר עתידי יצטרך לבחון האם ההשפעות הללו מתקיימות באוכלוסיות מעבר לנשים מבוגרות, אמריקאיות, בעיקר לבנות. בנוסף, החוקרים סקרנים לנתח ספי ספירת צעדים נמוכים עוד יותר כדי לקבוע אם פחות מ-4,000 צעדים יכולים לייצר יתרונות בריאותיים דומים.
"אני מקווה שהממצאים שלנו מעודדים הוספת מדדי ספירת צעדים להנחיות הפעילות הגופנית, כולל הנחיות הפעילות הגופנית בארה"ב לשנת 2028", אמרה הסופרת הראשית והמקבילה Rikuta Hamaya, MD, מהמחלקה לרפואה של גנרל בריגהם והחטיבה לרפואה מונעת ב-BWH. "אם נוכל לקדם נקיטת לפחות 4,000 צעדים פעם בשבוע בנשים מבוגרות, נוכל להפחית את התמותה ואת הסיכון למחלות לב וכלי דם ברחבי הארץ".
