חוקרים מהמחלקה להתפתחות אנושית ומחקרי משפחה באוניברסיטת מישיגן סטייט חשפו שדפוסי השינה עשויים להשתנות בין קבוצות גזעיות ואתניות שונות – בעיקר עבור ילדים שאינם לבנים ורב-גזעיים.
Yijie Wang היא פרופסור חבר להתפתחות אנושית ולימודי משפחה במכללה למדעי החברה, וצוות המחקר שלה פרסם מחקר ב-JAMA Network Open שחוקר את הווריאציות הללו ואת הגורמים החברתיים והקונטקסטואליים התורמים לשנת הילדים.
המחקר שלהם השתמש בנתונים ממחקר ההתפתחות הקוגניטיבית של המוח המתבגר, אחד החקירות הגדולות ביותר על התפתחות המוח של ילדים ובריאותם הכללית בארצות הברית.
ניתחנו נתונים מ-3,868 ילדים על רקע גזעי ואתני מגוון. השימוש במערך נתונים לאומי גדול משפר את יכולת ההכללה של הממצאים, ומספק תובנות חשובות לגבי בריאות השינה של ילדים באוכלוסיית ארה"ב".
Yijie Wang, פרופסור חבר להתפתחות אנושית ולימודי משפחה, המכללה למדעי החברה, אוניברסיטת מישיגן סטייט
וואנג והצוות שלה מצאו הבדלים גזעיים ואתניים בשינה של ילדים על פני מימדים מרובים. בהשוואה לילדים לבנים שאינם היספנים, ילדים אסייתים, שחורים, לטינים ורב-גזעיים לא רק ישנו פחות והלכו לישון מאוחר יותר, אלא הם גם הפגינו שונות משמעותית יותר בזמן השינה ובזמן העלייה שלהם.
המחקר מציע כי אינדיקטורים אלה, כולל משך השינה, השונות בזמן השינה והשינה, ויעילות השינה הכוללת, הם קריטיים לבריאותם, להתפתחותם ולרווחתם של ילדים. הבדלים אלה יכולים לעזור לנו לקדם טוב יותר שוויון בריאותי בשינה ולתמוך ברווחתם הכללית של ילדים מקבוצות מגוונות.
"חשוב לציין שההבדלים הגזעיים והאתניים האלה אינם רק עניין של התנהגויות או בחירות אינדיבידואליות", אמרה. "הם שיקפו מגוון רחב של נושאים מבניים וסוציו-תרבותיים כמו גזענות מבנית, סביבות שכונות וגישה לשירותי בריאות ושירותים. על ידי הכרה בהשפעות המורכבות הללו, נוכל להעביר את המיקוד שלנו מיחידים למבנים ולפעול ליצירת חברה שבה כל לילדים יש הזדמנות לשינה בריאה שהם צריכים כדי לשגשג".
טיפול בפערים בחקר השינה
המחקר של וואנג התייחס למספר פערים בספרות המדעית שכן מחקרים קודמים התמקדו בהבדלים בדפוסי השינה הממוצעים בעיקר בין ילדים שחורים ולבנים, כך שעבודתו של וואנג מרחיבה את המיקוד הזה לכלול קבוצות גזעיות ואתניות אחרות כולל ילדים לטיניים, אסיה ורב-גזעיים שלעתים קרובות הם נותר מחוץ לשיחה.
המחקר בדק גם את השונות היומיומית במשך השינה של הילדים, בתזמון ובאיכות, החיונית להתפתחות בריאה.
"לדוגמה, ילד שהולך לישון ומתעורר בזמנים שונים מאוד בכל יום עלול להתמודד עם אתגרי למידה או רווחה רגשית", אמרה. "למרבה הצער, אין הרבה מחקרים לגבי השונות בשינה אצל ילדים מרקע גזעי ואתני אחרים, והמחקרים שיש לנו לא תמיד מסכימים".
כדי ללכוד נתונים ניואנסים אלה, המחקר השתמש באקטיגרפיה, שיטה המשתמשת במכשירים הנלבשים בפרק כף היד כדי לעקוב אחר שנתם של ילדים על סמך תנועה וקצב לב במשך שלושה שבועות.
"אקטיגרפיה מאפשרת לנו להעריך באופן אובייקטיבי דפוסי שינה על פני תקופות זמן ממושכות בסביבות הטבעיות של ילדים", אמר וואנג. "גישה זו סיפקה נתונים מקיפים על ממדי שינה שונים כולל משך זמן, שעת שינה, זמן עלייה ויעילות שינה. היא גם אפשרה לנו לחשב שונות בשינה בצורה אובייקטיבית".
השלכות חברתיות של מחקר זה
על ידי בחינת השונות בשינה, וואנג והצוות שלה מקווים להעמיק את הבנתנו בפערים אלו ולתרום לפתרונות שיסייעו לכל הילדים להשיג את השינה הבריאה הדרושה להם.
"עבור משפחות וקהילות, המסר הוא ששינה היא לא רק התנהגויות אינדיבידואליות", אמר וואנג. "זה קשור קשר הדוק למגוון רחב יותר של גורמים מבניים וסוציו-תרבותיים. ישנה תשומת לב מחקרית הולכת וגוברת להבנת גורמים התורמים להבדלים גזעיים ואתניים אלה, כמו גזענות מבנית, החושפים ילדים לסביבות שכונתיות שליליות המאופיינות בגישה מוגבלת לשירותי בריאות. ורמות גבוהות של פשיעה, רעש וזיהום".
המחקר מדגיש את הדחיפות של מחנכים, קובעי מדיניות ואנשי מקצוע בתחום הבריאות לשתף פעולה בטיפול בחוסר השוויון המערכתי המשפיע על שנת הילדים, כך שלכל ילד תהיה הזדמנות לשינה רגועה ולהצלחה עתידית.
