ההשפעות הבריאותיות של הפרעות אכילה, כגון אנורקסיה, בולימיה ואכילה מוגזמת, אינן רק מורכבות, משפיעות על מערכות איברים שונות, אלא ארוכות טווח, כך עולה ממחקר מעקב גדול, שפורסם בכתב העת הפתוח. BMJ Medicine.
הסיכונים למצבים חמורים, כגון סוכרת, אי ספיקת כליות וכבד, שברים ומוות בטרם עת, גבוהים במיוחד במהלך 12 החודשים הראשונים לאבחון. אבל הסיכונים המוגברים האלה נמשכים במשך שנים, מה שמדגיש את הצורך בשירותי בריאות רב-תחומיים משולבים בזמן ובניטור מתמשך לשיפור התוצאות, מסכמים החוקרים.
שיעורי הפרעות האכילה בבריטניה עלו באופן משמעותי מאז ההגבלות על מגיפת COVID-19, ציינו החוקרים. אבל בעוד שההשלכות הנפשיות והפיזיות המזיקות ידועות היטב, ההשפעות ארוכות הטווח פחות מובנות, הם מוסיפים.
כדי לחזק את בסיס הראיות, החוקרים בחנו בקפידה רשומות רפואיות אנונימיות ב-Clinical Practice Research Datalink, המקושרות לסטטיסטיקות של פרקי בית חולים ונתוני אישור מוות עבור אנשים ברחבי אנגליה על פני תקופה של 20 שנה (1998 עד 2018 כולל).
כ-24,709 אנשים, בגילאי 10-44, עם הפרעת אכילה מאובחנת, הותאמו לגיל, מין ותרגול רופא משפחה עם עד 20 אחרים ללא הפרעות אלו (493,001 בסך הכל), ובריאותם הנפשית והגופנית נבדקה במשך 10 שנים.
רוב המדגם (89%) היה נשים. ובין אלו עם הפרעות אכילה, 14.5% (3577) סבלו מאנורקסיה; 20.5% (5085) סבלו מבולימיה; 5% (1215) סבלו מהפרעת אכילה בולמוסית; וב-60% (14,832), הפרעת האכילה לא הייתה מוגדרת.
ניתוח הנתונים העלה כי הפרעות אכילה היו קשורות בסיכון גבוה משמעותית לבריאות גופנית ונפשית לקויה ולמוות בטרם עת.
במהלך השנה הראשונה לאבחון, אנשים עם הפרעות אכילה היו בסיכון גבוה פי 6 לאובחנה עם אי ספיקת כליות וכמעט פי 7 יותר לאובחנה עם מחלת כבד, כמו גם להיות בסיכון מוגבר באופן משמעותי לאוסטאופורוזיס (פי 6), אי ספיקת לב (פי 2) וסוכרת (פי 3).
הסיכונים לאי ספיקת כליות ומחלות כבד היו עדיין גבוהים פי 2.5 עד כמעט פי 4 לאחר 5 שנים, עם 110 ו-26 יותר מקרים מהצפוי, בהתאמה, לכל 10,000 אנשים לאחר 10 שנים.
באופן דומה, הסיכונים לבריאות נפשית לקויה היו גבוהים משמעותית 12 חודשים לאחר אבחנה של הפרעת אכילה: הסיכונים לדיכאון היו גבוהים פי 7, עם 596 מקרים נוספים לכל 10,000 אנשים, בעוד אלו של פגיעה עצמית היו גבוהים יותר מפי 9, עם 309 מקרים נוספים/10,000 נוספים. ולמרות שהם היו נמוכים יותר, הסיכונים המוגברים הללו נמשכו לאחר 5 שנים.
גם הסיכון למוות מכל סיבה ב-12 החודשים הראשונים לאבחון היה גבוה יותר
גבוה פי 4, ובמקרי מוות לא טבעיים, כולל התאבדות, הוא היה גבוה פי 5. לאחר 5 שנים, הסיכונים הללו עדיין היו גבוהים פי 2 ו-3, בהתאמה ל-43/10,000 מקרי מוות נוספים מכל הסיבות ו-184/100,000 מקרי מוות נוספים מסיבות לא טבעיות.
ו-10 שנים לאחר האבחון, המספרים המקבילים למקרי מוות נוספים הסתכמו
95/10,000 ו-341/100,000, בהתאמה. הסיכון להתאבדות היה גבוה כמעט פי 14 בשנה הראשונה, אך עדיין היה גבוה כמעט פי 3 לאחר 10 שנים, מה שגרם ל-169 מקרי מוות נוספים/100,000 אנשים.
החוקרים מודים כי נתוני הרשומות הרפואיות לא כללו את חומרת הפרעת האכילה, מה שהופך את זה לבלתי אפשרי לקשר בין חומרה לתוצאות גרועות יותר.
אבל הם אומרים: "הנתונים שלנו מתארים את ההשפעות המהותיות לטווח ארוך של הפרעות אכילה ומדגישים את ההזדמנות הפוטנציאלית של טיפול ראשוני למלא תפקיד גדול יותר במתן תמיכה וניטור ארוך טווח עבור אנשים שמחלימים מהפרעת אכילה."
הם מציעים: "ייתכן שיהיה צורך בגישת ניהול קרובה ומגובשת יותר בטיפול ראשוני ורופא מומחה, הן עבור שירותי בריאות פיזיים (נפרולוגיה, קרדיולוגיה ואנדוקרינולוגיה) והן עבור שירותי בריאות הנפש כדי לספק תמיכה זו."
הם מוסיפים: "קיים פער פוטנציאלי בהגשה כאשר קשיי המטופלים מורכבים מדי עבור התערבויות קצרות בעצימות נמוכה, אך אינם מורכבים מספיק עבור צוותי מומחים".
והם מסכמים:"העלאת המודעות בקרב ספקי שירותי בריאות לגבי ההשפעות המתמשכות של הפרעות אכילה והצורך בתמיכה מתמשכת בניהול התסמינים הנוכחיים והחלמה היא חיונית."
במאמר מערכת מקושר, ד"ר ג'ניפר קוטוריה ואיתן נלה מאוניברסיטת מקמאסטר, אונטריו, קנדה, מציינים שלמרות השכיחות הגבוהה של הפרעות אכילה, "ההשלכות שלהן אינן מזוהות.
הם מוסיפים: "מחקרים קודמים המחישו את ההשכלה המוגבלת שניתנה במהלך ההכשרה הרפואית בנושא הפרעות אכילה, והמחקר הנוכחי מדגיש את החשיבות של הפצת ידע זה לכל אנשי מקצוע בתחום הבריאות.
"חינוך רפואי צריך לשים דגש רב יותר על הכרה וניהול של הפרעות אכילה, כדי לצייד ספקי טיפול ראשוני, מומחים ואנשי מקצוע בתחום הבריאות בכלים לזהות סימני אזהרה מוקדמים ולנטר סיכונים מתמשכים הקשורים להפרעות אכילה.."
הם מסכמים: "מערכות איברים מרובות מושפעות מהפרעות אכילה, אשר לאחר מכן דורשות שילוב של טיפול כדי לטפל כראוי בחולים. מצב זה מציב את נותני הטיפול הראשוני בעמדה אידיאלית להובלה ותיאום הטיפול (שלהם), ומצביע על כך שמסגרות טיפול ראשוני יתאימו להתערבות מוקדמת ומתמשכת."
