מיליוני נשים עוברות אפיזיוטומיות במהלך הלידה מדי שנה, ובכל זאת המכניקה שמאחורי הקיצוצים הכירורגיים הללו נשארת ברובה לא נלהבת. פרויקט מחקר חדש עומד לשנות את זה, תוך התייחסות לפער משמעותי זה בבריאות הנשים.
אפיזיוטומיה כרוכה בחיתוך שרירי קומת האגן כדי לסייע במסירה, טכניקה המונחת כיום בעיקר על ידי שיקול דעתו האישי של המנתח. אמנם נועד למנוע קרעים נרתיליים קשים או סיבוכים אחרים במהלך הלידה, אך ההליך עצמו יכול להוביל לכאב מתמשך, בריחת שתן, זיהום ותפקוד מיני.
המחקר ממומן על ידי מענק של 600,000 דולר מתוכנית ה- BRITE של קרן המדע הלאומית או מגביר רעיונות מחקר להתקדמות טרנספורמטיבית ושוויונית. זהו שיתוף פעולה בין UC Riverside לאוניברסיטת צפון אריזונה, או NAU. המימון תומך בעבודות ניסוי מובילות על ידי מונה אסקנדארי, עוזר פרופסור להנדסת מכונות ב- UCR, ומודלים חישוביים שנערכו על ידי היידי פייגנבאום, פרופסור להנדסת מכונות ב- NAU.
על ידי שילוב טכניקות ניסוי מתקדמות עם הדמיות חישוביות חזויות, המחקר מציע גישה מקיפה להבנת מכניקת הלידה וכיצד טכניקות שונות משפיעות על אופן התפשטות החתך.
הריכוך והמתח של שרירי קומת האגן הופכים אותם לפגיעים במיוחד לקרע וחשוב להבין כיצד מתפשטים חתכים במהלך האפיזיוטומיות. הממצאים יכולים לסלול את הדרך לפרקטיקות כירורגיות בטוחות ויעילות יותר שמקלות על סבל לאינספור נשים.
מעבדת ה- BMECH של Eskandari ידועה בפיתוח טכניקות חדשניות לפתרון בעיות ביומכניקה מורכבות ובלתי -מוטבעות. המחקר הקודם שלה כולל שימוש במכשירים מעוצבים באופן ייחודי ומערכת הדמיה מתקדמת-אחת של שניים בלבד בדרום קליפורניה-רקמת ריאה וחומרים ביולוגיים רכים אחרים.
עבודה זו היא דרך חדשה ומלהיבה ללמוד קריעה במהלך הלידה. אפיזיוטומיות יוצרות לחץ גדול מאוד בקצה החתך, מה שמאפשר דמעות החל משם אפשרי, ואולי אפילו סביר. על ידי הבנה מתי ואיך החתך יגדל, למחקר זה יש פוטנציאל להפוך את המסירות לבטוחות יותר ופחות טראומטיות לאמהות. "
היידי פייגנבאום, פרופסור להנדסת מכונות ב- NAU
הלחצים והדמעות הקשורים לאפיזיוטומיות מובנים בצורה לא טובה. בדיקות קדאריות אנושיות אינן אפשריות, ולכן החוקרים משתמשים במודלים של עכברים קשורים כדי לייצר נתונים ביומכניים קריטיים. צוות המחקר מקווה שעבודתו תביא להדרכה טובה יותר למנתחים, לשפר את התוצאות הכירורגיות ולהפחתת האגרה הגופנית על אמהות.
"בנוסף ליידע את התרגול הקליני, עבודה זו עשויה גם לאתגר הנחות ארוכות שנים בביומכניקה", אמר אסקנדרי. "לדוגמה, אנו חוקרים כיצד המאמץ הלא לינארי, הסופי והתכונות הוויסקואלסטיות של רקמות האגן משפיעות על הסבירות לקרוע-דבר שלא ייחשב באופן מסורתי בתכנון כירורגי."