לילדים ומבוגרים צעירים המאובחנים עם אוסטאוסרקומה, סוג שכיח של סרטן עצם עבור אותה קבוצת גיל, הסיכויים להישרדות יכולים להיות נמוכים באופן הרסני (20-30%) כאשר המחלה מתפשטת לריאות.
הטיפולים לאוסטאוסרקומה לא השתנו מאז שנות השמונים. זה משאיר לנו צורך קריטי בטיפולים יעילים וחדשניים יותר עבור חולים אלה. "
Balakrishna Koneru, Ph.D.
במאמץ לשפר את התוצאות עבור חולים צעירים אלה, המכון למניעת סרטן ומחקר של טקסס (CPRIT) העניק לאחרונה מענק לשנתיים, 198,822 דולר לקונרו, פרופסור לרפואת ילדים של רפואת ילדים בבית הספר לרפואה של TTUHSC, ובלימודי לימודי ביו-רפואה, וחוקרת פוסט-דוקטורטורה לשעבר של C., The Patrick, The Pat.d. בית הספר לרפואה המרכז לחקר סרטן ילדים.
המענק ("בדיקת alpha-v alpha-v integrient integrins כמטרה טיפולית באוסטאוסרקומות תלויות ALT") היא מצוינות אזורית טקסס בסרטן: פרס מחקר טייס. פרסים אלה מספקים עד 200,000 דולר במשך שנתיים לחוקרים המבצעים מחקר מקורי וחדשני, הממוקם באזורים בטקסס, המופעלים באופן היסטורי על ידי מחקר סרטן ועבודה של 100 מיילים ומעלה ממרכז סרטן לאומי של מכון סרטן הממוקם במדינה.
קונרו אמר כי אוסטאוסרקומות הן אחת מכמה סוגי סרטן שלעתים קרובות יש תוצאות גרועות מכיוון שהתאים שלהם משתמשים בטריק הישרדות מיוחד הנקרא התארכות אלטרנטיבית של טלומרים או ALT. טלומרים הם כובעים בסוף הכרומוזומים המגנים על המידע הגנטי הכלול בתא. תאי סרטן צריכים להמשיך להאריך את הטלומרים הללו להמשך חלוקה.
"רוב הסרטן עושים זאת על ידי הפעלת אנזים בשם טלומרז, אך חלקם במקום זאת מפעילים ALT", הסביר קונרו. "ALT שכיח במיוחד בסרקומות מסוימות ובצורות אגרסיביות של נוירובלסטומה בילדות. למרבה הצער, סרטן הנשען על ALT קשה מאוד לטפל בהם, וכרגע אין טיפולים שנועדו למקד אותם באופן ספציפי."
קונרו אמר כי קבוצתו הראתה בעבר שכ- 70% מחולי אוסטאוסרקומה סובלים מגידולים המונעים על ידי ALT, מנגנון תחזוקה של טלומר שניתן לאתר באמצעות בדיקת מעבדה אמינה. מכיוון שאוסטאוסרקומה מציגה שכיחות כה גבוהה של פנוטיפ ה- ALT, המחקר שלו התמקד בסוג סרטן זה.
באמצעות CRISPR (מקובצים בקביעות חוזרים על פי חזרות פילינדרומיות קצרות באופן קבוע), המאפשרות לשנות אלפי גנים בבת אחת כדי לזהות את אלה החיוניים להישרדות הגידול, גילה הצוות כי חלבון הנקרא integrin alpha v (ITGAV) ממלא תפקיד קריטי בהישרדותם של אוסטאוסקרומיות מונעות אלט.
"ההצעה הזו מתמקדת בחקירת ITGAV כיעד טיפולי פוטנציאלי לגידולים קשים לטיפול אלה", הוסיף קונרו.
במעבדה של קונרו, נתמך על ידי מענק CPRIT זה, תבקש להרחיב את עבודתה הרומנטית עם ITGAV כדי לחזק את ממצאיו ולהפגין את חשיבות החלבון בטיפול בסרטן מונע ALT. אם הוא יצליח, הוא אמר שהמחקר יכול לסלול את הדרך לתרופה חדשה לטיפול באוסטאוסרקומה.
"הגן ITGAV חיוני לאוסטאוסרקומות חיוביות אלט", אמר קונרו. "במחקר זה אנו מנסים להבין בדיוק מדוע זה חיוני ואם נוכל לפתח את זה כמטרה טיפולית לאוסטאוסרקומה התלויה ב- ALT."
בהתאם לתוצאת המחקר, קונרו אמר כי ניתן היה להרחיב את הממצאים שלהם גם לסוגי סרטן אחרים.
"זה לא רק אוסטאוסרקומה, אלא סרקומות אחרות שידוע גם שיש שכיחות גבוהה של ALT", אמר קונרו. "הם יכולים גם להיות ממוקדים באמצעות תרופה ספציפית שאנו עשויים למצוא במהלך המחקר שלנו."
