ניתן לתמרן גלי מוח תוך כדי שינה מהירה של תנועת עיניים (REM), שלב שינה הקשור לזיכרון וקוגניציה, כך מגלה מחקר חדש מאוניברסיטת סארי. טכנולוגיה חדשנית, תוך שימוש בגירוי קול, מאפשרת למדענים להאיץ את פעילות המוח שהופכת איטית יותר בחולים עם דמנציה בשלב שינה זה.
במהלך מחקר ייחודי זה, מדענים של Surrey בשיתוף עם מכון המחקר לדמנציה בבריטניה המרכז לחקר טיפול וטכנולוגיה באימפריאל קולג' בלונדון, השתמשו בטכנולוגיה שפותחה לאחרונה, גירוי שמיעתי בלולאה סגורה, המכוונת לתנודות המוח במהלך השינה בצורה מדויקת.
בעזרת טכנולוגיה זו, צלילים מתוזמנים לפגוע בגלי מוח בחלקים מסוימים (למשל שלב שעווה ודעיכה) של התנודה. צלילים ניתנו בצורה מדויקת במהירות של שש (מיקוד לגלי תטא) או עשר (מיקוד לגלי אלפא) פעמים בשנייה. בפעם הראשונה, זה נעשה במהלך תקופת ה-REM של השינה כאשר פעילות המוח דומה לעירנות, אך התנועה מעוכבת.
ד"ר ולריה ג'רמילו, פוסט-דוקטורט של הקרן הלאומית למדע בשוויץ במרכז לחקר השינה של סארי ובבית הספר לפסיכולוגיה שניהם באוניברסיטת סארי, מנהיגה מתחילה במכון המחקר לדמנציה בבריטניה והמחבר הראשון של הפרסום אמר:
"תנודות המוח מסייעות בפעולת המוח ובאופן שבו הוא לומד ושומר מידע. תנודות המוח במהלך שנת REM היו מעורבות בתפקודי זיכרון – עם זאת, תפקידן המדויק נותר ברובו לא ברור. בדמנציה, פעילות המוח במהלך שנת REM נעשית איטית יותר, מה שקשור להפחתה ביכולת לזכור אירועי חיים מסוימים ולשמור מידע.
"גירוי גלי מוח עם קול יכול להגביר את התדירות שלהם וזה יכול לעזור להבין טוב יותר כיצד תנודות מוחיות בשנת REM מעודדות קוגניציה וכיצד ניתן לשפר את שנת REM אצל אלו עם דמנציה."
כדי לחקור את השפעת הגירוי, גויסו 18 משתתפים ונוטרו בן לילה במרכז לחקר השינה של Surrey. השינה שלהם נוטרה באופן רציף באמצעות אלקטרודות שהונחו על הקרקפת שלהם, והתנודות המוחיות נותחו בזמן אמת, כך שניתן היה להפעיל גירויים שמיעתיים בחלקים מדויקים של התנודות מבלי להעיר את המשתתפים. בהתאם לאיזה חלק של המחזור היה ממוקד הגירויים השמיעתיים, התנודות הפכו מהירות יותר או איטיות יותר, מה שמוכיח שניתן לתמרן גלי מוח.
פרופסור דרק-ג'אן דייק, מנהל המרכז לחקר השינה של סארי באוניברסיטת סארי, בריטניה, ראש קבוצת מכון המחקר לדמנציה ומחבר בכיר של הפרסום, אמר:
"זה יכול לסלול את הדרך לגישה חדשה כיצד לטפל בחולים עם דמנציה, שכן הטכניקה אינה פולשנית ומתבצעת בזמן שהם ישנים, מפחיתה את ההפרעה לחייהם ומאפשרת לנו להיות ממוקדים יותר בגישה שלנו."
שימוש בגירוי קול כדי לשנות את תנודות המוח בזמן שאדם ישן מראה הבטחה טיפולית. אין כיום תרופה לדמנציה, רק תרופות שיכולות להאט את התקדמות המחלה או לעזור לאדם באופן זמני עם הסימפטומים שלו, ולכן חשוב שנחשוב חדשנית כדי לפתח אפשרויות טיפול חדשות. לגירוי סאונד, שהיא טכניקה לא-פולשנית זולה, יש את הפוטנציאל לעשות בדיוק את זה".
ד"ר אינס ויולנטה, מרצה בכירה למדעי המוח הפסיכולוגיים, אוניברסיטת סארי ומחברת הבכירה של הפרסום
מחקר זה פורסם בכתב העת SLEEP.
