מחקר חדש גילה זאת Schistosoma Haematobium ((ש. המטוביום), זיהום טפילי המשפיע על מיליונים ברחבי העולם, יכול לעורר פעילות גנים הקשורה לסרטן ברירית צוואר הרחם, כאשר השינויים נעשים בולטים עוד יותר לאחר הטיפול. מחקר מרכזי זה שהוצג היום ב- ESCMID Global 2025, שופך אור חדש על האופן בו מחלה טפילית זו המוצגת לעיתים קרובות עשויה לתרום לסיכון לסרטן צוואר הרחם ברמה המולקולרית.
Schistosomiasis היא מחלה טפילית רחבה, הרווחת במיוחד באזורים עם גישה לקויה למים נקיים ותברואה. ש. המטוביוםאחד המינים העיקריים האחראים לסכיסטוזומיאזיס אנושי, מדביק מעל 110 מיליון אנשים ברחבי העולם על ידי הפקדת ביצים המסתננות לדרכי השתן והרבייה. אמנם טפיל זה מוכר כגורם לסרטן שלפוחית השתן, אך תפקידו הפוטנציאלי בסרטן צוואר הרחם נותר מובן בצורה לא טובה.
במחקר זה, החוקרים ניתחו דגימות רקמות צוואר הרחם של 39 נשים טנזניות עם (n = 20) וללא (n = 19) ש. המטוביום הַדבָּקָה. נשים נגועות קיבלו טיפול praziquantel, ודגימות נאספו בתחילת הדרך ו -4-12 חודשים לאחר הטיפול. באמצעות רצף RNA וניתוח ביטוי גנים, זוהו מסלולים הקשורים לסרטן הקשורים לזיהום. תשעה גנים באו לידי ביטוי באופן שונה בין נשים נגועות ולא נגועות, 23 גנים השתנו אצל נשים שפינו את הזיהום לאחר הטיפול, ו -29 גנים היו שונים בין נשים שלאחר הטיפול לבין אלה שלא נדבקו מעולם.
בין תשעת הגנים שהשתנו באופן משמעותי בין נשים נגועות ולא נגועות, ארבע היו קשורות לסרטן:
- BLK פרוטו-אונקוגן: טירוזין קינאז המניע את התפשטות התאים ויכול לתרום להיווצרות הגידול כאשר הוא מפורסם
- קידוד ארוך בין חלבון לא חלבון RNA 2084: סמן פרוגנוסטי בסרטן ראש, צוואר ומעי הגס, המשפיע על ויסות הגנים הקשור להתקדמות הגידול
- Trichohyalin: מעורב בהיווצרות מורכבות קרטין והוסדרו בסוגי סרטן מסוימים
- TCL1 AKT קואקטיביטור A: מקדם הישרדות תאים ושגשוג, והוא קשור ללימפומות T- ו- B- תאי B
לאחר הטיפול, מסלולים ביולוגיים מסוימים הקשורים לסרטן הפכו לפעילים יותר, במיוחד אלה המעורבים בדלקת, בשיפוץ רקמות ופירוק חסמי המגן בצוואר הרחם. שינויים אלה היו קשורים להיווצרות כלי דם מוגברת, הפעלת תהליכים הקשורים לגידול והפחתה מוות תאים מתוכנת (אפופטוזיס)-מנגנון מפתח לביטול תאים לא תקינים.
הממצאים מראים כי זיהום עלול לעורר שינויים מולקולריים ההופכים את הנשים לפגיעות יותר לתהליכים הקשורים לסרטן בצוואר הרחם, במיוחד לאחר הטיפול. אחת מהן הנוגעת במיוחד לתצפית הייתה ויסות למטה של גנים האחראים לשמירה על שלמות רקמות צוואר הרחם, כולל קלאודינים וחלבוני צומת הדוקים. אובדן זה של תפקוד מגן עלול להקל על זיהום HPV והתמדה, גורם סיכון עיקרי לסרטן צוואר הרחם. "
ד"ר אנה מריה מרטלסמן, סופרת לימודי מוביל
"המחקר שלנו מראה כי נשים שקיבלו טיפול praziquantel הציגו שינויים גנטיים יותר הקשורים לסרטן מאשר אלו עם זיהום פעיל", הוסיף ד"ר מרטלסמן. "זה מעלה שאלות קריטיות לגבי ההשפעות לטווח הארוך של הטיפול ומדגיש את הצורך במעקב קפדני לאחר הטיפול."
מחקר זה משמש צעד ראשון חשוב בהבנת התפקיד של ש. המטוביום בסרטן צוואר הרחם, ומחקר גדול יותר בעקבות 180 נשים מעל 12 חודשים נערך כעת כדי לאשר את הממצאים הללו. מחקר עתידי יבחן גם אם נשים שעברו סכיסטוזומיאזיס נמצאות בסיכון גבוה יותר לסרטן צוואר הרחם בגלל זיהומי HPV לטווח הארוך.
ד"ר מרטלסמן וצוותה מדגישים את הצורך במודעות רבה יותר לסכיסטוזומיאזיס של איברי המין הנשיים (FGS), כמו נשים רבות עם ש. המטוביום מושפעים גם ממצב קשה לאבחון זה. "נשים שאובחנו עם ש. המטוביום יש לעקוב מקרוב אחר סימנים מוקדמים של חריגות ברקמות צוואר הרחם ", היא הדגישה. היא גם הציעה כי טיפולים נוספים–כטיפולים אנטי-דלקתיים או בודולציה חיסונית—לא יסייעו לנתח את ההשפעות המזיקות שנראו לאחר הטיפול. על ידי סכמת תורן יותר על ידי סכמת HPV, עלולים למלא תפקיד מכריע בהפחתת סרטן תורן.
