נשים המפתחות וגינוזיס חיידקי (BV) רוכשות לעתים קרובות מאוחר יותר כלמידיה, זיהום חיידקי שכיח ועלול להיות חמור המועבר במגע מיני. כעת, חוקרים ממכללת אלברט איינשטיין לרפואה, מרכז הסרטן המקיף ברוזוול פארק ובית הספר לרפואה של איקאן בהר סיני מצאו כי BV מורכב למעשה משני תת-סוגים – אחד מהם מגביר באופן משמעותי את הסיכון לפתח זיהומי כלמידיה. הממצאים התגלו באוכלוסיה של נשים שחורות והיספאניות צעירות, המושפעות באופן לא פרופורציונלי הן מ-BV והן מהכלמידיה, אך היסטורית לא נחקרת. המחקר, מהגדולים והמקיפים מסוגו, פורסם היום באינטרנט בכתב העת תָא.
"כבר היה ידוע ש-BV מגדל אישההסיכון לחלות בכלמידיה, אבל לא היה ברור כיצד חוסר האיזון במיקרוביום שנראה ב-BV תורם לסיכון זה", אמר מנהיג שותף במחקר, רוברט בורק, ד"ר, פרופסור לרפואת ילדים, למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה, למיילדות וגינקולוגיה. נָשִׁיםהבריאות שלושל אפידמיולוגיה ובריאות האוכלוסייה באיינשטיין וסגן יו"ר למחקר תרגום במחלקה לרפואת ילדים במונטיפיורי איינשטיין. "מחקר זה מראה ששינויים ספציפיים במיקרוביום צוואר הרחם מכינים את הבמה לכלמידיה. והוא מראה שהתמקדות בטיפול נגד תת-הסוג המסוכן יותר של BV עשויה למנוע מנשים רבות לפתח כלמידיה, שרווחת במיוחד בקהילות מוחלשות מבחינה היסטורית."
BV משפיע על לפחות 30% מהנשים בכל זמן נתון ועד 50% מהנשים השחורות וההיספניות. לנשים צעירות ומתבגרות שחורות והיספאניות יש סיכון גבוה פי חמישה לחלות בכלמידיה בהשוואה למקבילותיהן הלבנות.
מחקר זה התאפשר הודות להשתתפותן של נשים צעירות צבעוניות, שנמצאות בסיכון הגבוה ביותר לזיהום זה ובסבירות גבוהה לחוות את ההשפעה השלילית שלו. אנו מקווים שהמחקר והמחקרים העתידיים שלנו ימשיכו לטפל בפערים בתחום הבריאות, לשפר את הגישה לטיפול ולשפר את הגישה שלנו לטיפול מותאם אישית".
אנג'לה דיאז, MD, Ph.D., MPH, מחבר שותף ללימודים, דיקן הבריאות העולמית, צדק חברתי וזכויות אדם, בית הספר לרפואה איקאן בהר סיני
גילוי שני סוגים של זיהום BV
BV נגרמת על ידי חוסר איזון במיקרוביום צוואר הרחם – אוסף החיידקים המצויים באופן טבעי בדרכי המין. תסמינים נפוצים כוללים הפרשות מהנרתיק, גירוד או גירוי ותחושת צריבה במהלך מתן שתן, אם כי מקרים רבים אינם סימפטומטיים. ניתן לטפל בקלות ב-BV באמצעות אנטיביוטיקה.
במחקר החדש, החוקרים השתמשו בטכנולוגיית רצף DNA מתקדמת כדי לנתח את המיקרוביומים של צוואר הרחם של 560 נשים מתבגרות וצעירות שחורות והיספאניות. הניתוחים בוצעו לפני ההדבקה בכלמידיה, בזמן ההדבקה ובעקבות טיפול אנטיביוטי, מה שאפשר לחוקרים לזהות איזה שילוב של חיידקי צוואר הרחם קשור לזיהומי כלמידיה הבאים.
הניתוח זיהה שני תת-סוגים ברורים של BV. תת-סוג אחד – אוסף של עשרה סוגי חיידקים שונים הקשורים זה לזה, המהווים כ-40% מכל מקרי ה-BV- תרם להגברת הסיכון לחלות בכלמידיה, הדבקה חוזרת שלאחר מכן בכלמידיה וסיבוכים כגון מחלות דלקתיות באגן.
"מחקר זה מוסיף לעדויות ההולכות וגדלות להשפעה של BV על הסיכון לזיהומים משמעותיים מבחינה קלינית, כולל כלמידיה ונגיפי פפילומה אנושיים, שעלולים לגרום לסרטן צוואר הרחם", אמר ניקולס שלכט, Ph.D., M.Sc., פרופסור ל- אונקולוגיה ב-Roswell Park Comprehensive Cancer Center, מציינת במיוחד עבודה שפורסמה על ידי קבוצה זו של משתפי פעולה ב- תקשורת טבע בשנת 2022. "אנחנו מקווים שהעבודה הזו לחשוף את הקשרים בין המיקרוביום צוואר הרחם, זיהומים נפוצים כמו כלמידיה ו-HPV וסרטן עשויה לעזור לקדם את המאמץ הגדול יותר למנוע יותר סוגי סרטן ומצבים אחרים הנובעים מכך." ד"ר שלכט, שהיה מוביל ומחבר שותף של המחקר, משמש גם כחבר סגל נלווה באיינשטיין.
טיפול בזיהום אחד כדי למנוע אחר
"תוצאות אלו משמעותיות במיוחד עבור קהילות צבע ועשויות להוביל לגישה חדשה לחלוטין לניהול קליני של BV וכלמידיה", אמר ד"ר בורק, שהוא גם גנטיקאי קליני ב-The Children.בית החולים של מונטיפיורי וחבר במכון הלאומי לסרטן המיועד למרכז הסרטן המקיף מונטיפיורי איינשטיין. " כעת אנו יכולים לקבוע אילו מקרי BV מדאיגים ביותר ויש לעקוב אחריהם מקרוב. איתור וטיפול בזיהומים אלו יכולים להפחית באופן משמעותי את השכיחות של כלמידיה והשלכותיה החמורות כולל מחלות דלקתיות באגן, אי פוריות והפלה. הממצאים מראים גם ששינוי מיקרוביום צוואר הרחם יכול להיות אסטרטגיה לטיפול הן ב-BV והן במניעת כלמידיה."
ד"ר בורק משווה את BV ליתר לחץ דם. "לחץ דם גבוה שקט, אבל זהזה לא מזיק", אמר. "אנחנו בודקים באופן שגרתי לחץ דם גבוה בגלל זהזה גורם סיכון מרכזי למחלות לב וכלי דם. באותו אופן, BV שקט פחות או יותר, אך מהווה גורם סיכון מרכזי לכלמידיה. בדיקה סדירה לאיתור BV וטיפול בה יובילו הרבה למניעת כלמידיה."
כיום, ניתוח מיקרוביום צוואר הרחם מתקדם אינו זמין לרוב הרופאים. אבל, אמר ד"ר בורק, "אני יכול לדמיין תרחיש שבו זה יהיה נגיש עבור רוב הרופאים ואולי אפילו ישולב בבדיקות ביתיות, כמו שיש לנו עכשיו עבור COVID-19."
"מחקר זה מייצג פריצת דרך בכך שהוא הראה שניתן להעריך את הסיכון הנשקף ממצב חיידקי שפיר יחסית כמו BV באמצעות ניתוח מיקרוביום", אמר מיכאילו אוסיק, Ph.D., עוזר מחקר לרפואת ילדים ולמיקרוביולוגיה ואימונולוגיה. מחבר העיתון. "הממצאים שלנו מצביעים על כך שרק תת-קבוצה של מקרי BV עשויה לדרוש טיפול כדי למנוע זיהומים עוקבים עם כלמידיה."
כותרת המחקר "מיקרוביום צוואר הרחם והיסטוריה טבעית 1 של כלמידיה טרכומטיס אצל מתבגרים ונשים צעירות." מחברים נוספים של איינשטיין כוללים את מיכאילו אוסיק, ניקולס שלכט (גם ב-Roswell Park Comprehensive Cancer Center), כריסטופר סולסיטו, אוון גרסי, פאנוה וויק, שנקר ויסוואנתן והווארד סטריקלר. מחברים אחרים כוללים את אן נוצ'י-סאק (נפטרה), ואנג'לה דיאז, שתיהן בבית הספר לרפואה של איקאן בהר סיני בניו יורק.