מחקר חדש חשף כי שינויים בחלבוני הדם שלנו הנגרמים על ידי ההגנה החיסונית של הגוף שלנו הם הגורם הסביר לקוביד ארוך. מומחה רפואי מוביל אומר שעכשיו אנחנו יכולים לפתח בדיקות דם פשוטות כדי לזהות אנשים עם המצב המתיש.
כמעט ארבע שנים לאחר הדיווח הראשון, זוהתה הסיבה הסבירה לקוביד הארוך. איתור הגורם למצב המתיש עשוי כעת להוביל לטיפולים חדשים.
לונג קוביד הוא מצב משנה חיים הגורם לעייפות כרונית, קוצר נשימה, 'ערפל מוחי', חרדה ומתח, מה שמוביל להשפעה משמעותית על חיי היומיום שלנו. כ-1.9 מיליון בריטים סובלים ממנה וכ-1 מכל 20 אנשים שחולים ב-Covid-19 ממשיכים לפתח קוביד ארוך. לעניין, 41% מחולי קוביד ארוכים מדווחים על בעיות בריאותיות חמורות הנמשכות לפחות שנתיים. אין כיום בדיקות אבחון ומעט פתרונות טיפוליים לחולים שנפגעו.
זה זמן רב השערה שחוסר תפקוד חיסוני מדגיש את קוביד ארוך, וכעת מחקר קבע שזה נובע מהפעלה מוגברת של "מערכת המשלים". מערכת המשלים היא חלק עיקרי מההגנה החיסונית של הגוף, שבדרך כלל עוזרת לנקות זיהומים ולנקות תאים פגומים. למרבה האירוניה, במקרים ארוכים של קוביד, זה גורם לבעיות".
ד"ר Avinash Hari Narayanan (MBChB), מוביל קליני במעבדה הרפואית של לונדון, (LML)
דו"ח חדש, שפורסם ב-Science בשבוע שעבר, מצא שחולים שחווים תסמיני קוביד ארוכים הראו שינויים בחלבוני הסרום בדם שלהם. שינויים אלו הצביעו על כך שמערכת המשלים הופעלה בצורה לא תקינה, שינתה את קרישת הדם וגרמה לפציעה ברקמות. אנשי מקצוע רפואיים מכנים זאת "דלקת טרמבו".
"יחד עם שינויים ברמה התאית בטסיות הדם, תוצאות אלו מציגות סמנים ביולוגיים חדשים פוטנציאליים לאבחון של קוביד ארוך ויעזרו במחקר לטיפולים עתידיים.
"במשך חודשים רבים לאחר שהחולים הראשונים בקוביד החלו לדווח על תסמינים מתישים ומתמשכים, קוביד נתפס בספקנות על ידי כמה מעסיקים ואפילו אנשי מקצוע בתחום הבריאות. עיקר הבעיה היה דפוס ההצגה המובהק שלה, ללא סיבה מזוהה.
"כעת הגורם למצב זוהה בפוטנציה לאחר מחקר חלוצי של מדענים מבריטניה, שוויץ, ארה"ב ושוודיה. הצוות עקב אחר 39 נבדקים בריאים ו-113 חולי Covid-19 למשך עד שנה לאחר אישור ראשוני של זיהום חריף בקוביד. לאחר שישה חודשים, 40 חולים פיתחו תסמינים ארוכים של קוביד.
"הם מצאו כמה הבדלים בדם של אנשים עם קוביד ארוך בהשוואה לאלה בלי זה, כולל חוסר איזון בחלבונים המעורבים בקרישת דם ודלקת. זה היה קשור להפעלה מוגברת של מערכת המשלים.
"אנשים עם תסמינים ארוכים של קוביד שנמשכו שישה חודשים או יותר סבלו מרמות מופחתות של חלק מהחלבונים המעורבים במערכת המשלים ורמות גבוהות של אחרים, בהשוואה למשתתפים שהחלימו לחלוטין או בריאים. מעניין לציין שאותם חולים שבהתחלה סבלו מקוביד ארוך אבל שהתסמינים שלהם הסתיימו תוך שישה חודשים מצאו שמערכות המשלים שלהם חזרו לקדמותו.
"בנוסף להצעת בסיס לאבחון קל של המצב, המחקר יעזור לחוקרים קליניים למצוא דרכים לווסת ולווסת את מערכות ההשלמה של חולים הסובלים מקוביד ארוך, מה שעלול להציע הזדמנות להבין ולנהל את המצב.
"כבר, בדיקות דם "מהמדפים" יכולות לזהות בקלות דלקת בגוף ובכך ניתן להשתמש כדי להצביע על הסבירות לקוביד ארוך. בדיקת פרופיל בריאות הלב מודדת "C-Reactive protein" (CRP) המעידה על עומס דלקתי וסיכון קרדיווסקולרי. זה גם אינדיקטור מצוין לכולסטרול גבוה ולבעיות אחרות.
בדיקת פרופיל בריאות הלב של המעבדה הרפואית בלונדון כבר נמצאת בשימוש נרחב לזיהוי מספר מצבים. בדיקת הדם הפשוטה, דקירת האצבע, מצביעה על סיכונים לבריאות הלב וכוללת פרופיל כולסטרול מלא, כמו גם בדיקת דלקת. זה גם בודק סוכרת, מראה עד כמה הגוף שולט ברמת הסוכר בדם.
"את הבדיקה של פרופיל בריאות הלב ניתן לבצע בבית באמצעות הפוסט, או באחת מקליניקות הנפתחות הרבות המציעות את הבדיקות הללו ברחבי לונדון וברחבי הארץ בלמעלה מ-120 בתי מרקחת וחנויות בריאות נבחרות.
