בשנת 2020, הגיל המינימלי הפדרלי לרכישת מוצרי טבק הועלה באופן רשמי מ-18 ל-21, כאשר מספר הולך וגדל של מדינות ויישובים ברחבי המדינה ביקשו להעלות את הגיל לרכישת טבק כדי להגן על בריאותם של מבוגרים צעירים.
אחד הגורמים המניעים מאחורי השינוי היה דו"ח משנת 2015 מהאקדמיה הלאומית לרפואה (NAM) שמצא שחוק פדרלי של טבק 21 (T21) יכול למנוע עד 249,000 מקרי מוות עד שנת 2100.
מחקר חדש בראשות חוקרי ייל עם קבוצת העבודה לריאות של רשת ההתערבות והמעקב בסרטן (CISNET) קבע כעת שדו"ח ה-NAM פחות העריך באופן גס את מספר מקרי המוות שנמנעו. הממצאים מעצימים באופן משמעותי את ההשפעה הפוטנציאלית של חוק T21 ומספקים מידע חדש וחשוב לדיונים עתידיים במדיניות המדינה והמקומית סביב רגולציה של טבק ובריאות הציבור.
מחקר המודלים מעריך כי אכיפה מקיפה של חוקי T21 מקומיים, מדינתיים ופדרליים עלולה לגרום למניעה של עד 526,000 מקרי מוות מוקדמים עקב עישון ברחבי ארצות הברית ול-13.3 מיליון שנות חיים עד שנת 2100. הממצאים יותר מכפולים מההערכה מסופק בדוח NAM.
המחקר של ייל פורסם בפורום הבריאות JAMA ב-20 בדצמבר, יום השנה החמישי לחתימה על חוק T21 האמריקאי.
החוקרים אמרו שהתחזית הנמוכה יותר של NAM נובעת ככל הנראה מהעובדה שהדו"ח ביסס את הערכתו על נתונים אמריקאים שהיו זמינים כאשר רק 30 עיריות אימצו מדיניות להעלאת גיל מכירת טבק. דו"ח NAM גם לא התייחס לשיעורי העישון והתמותה של כל מדינה, גודל האוכלוסייה וציר הזמן של יישום המדיניות – גורמים המשפיעים על תוצאות המדיניות.
מחקר המודלים של CISNET, לשם השוואה, שילב נתונים מקיפים של המדינה על דפוסי עישון, תמותה ויישום מדיניות T21 ברמה המקומית, המדינתית והפדרלית. נתונים מפורטים אלה, בנוסף לראיות קפדניות על ההשפעות של מדיניות T21, שימשו כתשומות עבור מודלים של סימולציה שפותחו עבור כל אחת מ-50 המדינות ומחוז קולומביה. מכיוון שלוקחים עשרות שנים עד ששינויים בהתנהגות העישון יתורגמו למחלות ומוות, נעשה שימוש במודלים של סימולציה כדי להבין את ההשפעות הפוטנציאליות לטווח ארוך של מדיניות מניעת עישון.
מבין 50 המדינות, ניו יורק ומסצ'וסטס היו בדירוג הגבוה ביותר בהפחתת תמותה יחסית בשל האימוץ המוקדם והנפוץ של מדיניות T21 ברמה המקומית, כך מצא המחקר. בהוואי, כמדינה הראשונה שהטמיעה את T21, הייתה גם הפחתת תמותה יחסית גבוהה יותר בהשוואה למדינות שהיו איטיות יותר ליישם את החוק.
הרגשנו שחשוב לכמת את היתרונות של פוליסות טבק 21 ולתת קרדיט היכן שצריך. קהילות ומדינות מקומיות שדחפו למדיניות טבק 21 בשלב מוקדם קוטפות את היתרונות הללו בהמשך הדרך. המודלים שלנו משתמשים בנתוני מדיניות מהעולם האמיתי כדי לשקף זאת".
ג'יימי טאם, עוזר פרופסור לבריאות הציבור (מדיניות בריאות), בית הספר לבריאות הציבור של ייל והמחבר הראשי של המחקר
ממצאי הסימולציה השתנו מאוד לפי מדינה ומשקפים פערים גיאוגרפיים, שבהם למדינות פחות בריאות כמו אוהיו – שיש להן תמותה גבוהה יותר ותוחלת חיים נמוכה יותר – יש יותר מה להרוויח ממדיניות T21 מאשר למדינות בריאות יותר כמו קליפורניה שכבר יש להן שיעורי עישון נמוכים יחסית. לשמונה מדינות אין כיום חוקי T21 במדינה משלהן, ובמקום זאת מסתמכות אך ורק על אכיפת החוק הפדרלי.
כדי לעזור ליידע מדינות ויישובים השוקלים שינויים ברגולציה של מכירת טבק, צוות CISNET עיצב מודל הדמיית מדיניות הנקרא כלי בקרת טבק (TCP). האתר האינטראקטיבי החינמי מאפשר למשתמשים להשוות תוצאות עישון ותמותה תחת תרחיש בסיס לאלו תחת תרחיש מדיניות ספציפי. גרסה קודמת של כלי TCP השתמשה בהשפעות מדיניות T21 מדוח NAM, בעוד שהגרסה החדשה מבוססת כעת על נתוני מדיניות T21 בעולם האמיתי וסימולציות ספציפיות למדינה.
משתפי פעולה נוספים במחקר כללו את אליסה קריפן, אביגיל פרידמן ותיאודור ר. הולפורד, כולם מבית הספר לבריאות הציבור של ייל, וכן מומחים מהמכון לחקר הסרטן של קולומביה הבריטית, אוניברסיטת מישיגן, אוניברסיטת ג'ורג'טאון ומניעת התמכרות לטבק. קרן/טבק 21. #
