בניגוד למחקרים קודמים, לנשים טרנסג'נדריות המשתמשות בהורמון אסטרדיול לצורך המעבר שלהן אין סיכון מוגבר להתקף לב ושבץ בהשוואה לגברים באוכלוסיית הולנד הכללית. כך עולה ממחקר רחב היקף מאמסטרדם UMC, עם נתונים של יותר מ-4,000 טרנסג'נדרים, שפורסם היום ב- יומן הלב האירופי. החוקרים חושדים שלטיפול ההורמונלי שמקבלות נשים טרנסג'נדריות יש השפעה מגנה על הלב וכלי הדם.
אצל טרנסג'נדרים, המין שנקבע בלידה אינו תואם את זהותם המגדרית המנוסה. רבות מהן בוחרים אפוא בטיפול הורמונלי כדי לפתח מאפיינים גופניים המתואמים טוב יותר עם זהותם המגדרית, כמו צמיחת חזה או קול נמוך יותר. עבור נשים טרנסג'נדריות, הטיפול ההורמונלי מורכב מההורמון הנשי אסטרדיול, לרוב בשילוב עם חוסם טסטוסטרון. עבור גברים טרנסג'נדרים, זה ההורמון הגברי טסטוסטרון.
בנשים טרנסג'נדריות, אך גם בנשים מהאוכלוסייה הכללית, נראה כי לאסטרדיול יש השפעה מגנה על הלב וכלי הדם.
מחקרים קודמים הצביעו על סיכון גבוה יותר להתקף לב ושבץ עבור נשים טרנסג'נדריות בהשוואה לאנשים מאותו מין לידה, כלומר גברים מהאוכלוסייה הכללית. לא ממש הבנו את זה. אולם כעת, אנו לא מוצאים סיכון מוגבר לאוטם לב ומוחי עבור נשים טרנסג'נדריות המשתמשות באסטרדיול. ממצאים אלו מתאימים היטב למה שאנו יודעים על ההשפעות המגנות המשוערות של אסטרדיול על הלב וכלי הדם. עם המחקר הזה פתרנו פרדוקס שמעסיק אותנו זמן רב".
מרטין דן היייר, פרופסור לאנדוקרינולוגיה, אמסטרדם UMC
מחקרים קודמים על מחלות לב וכלי דם בטרנסג'נדרים היו לרוב בקנה מידה קטן ומוגבלים לתקופות קצרות, מה שיכול להסביר את תוצאות המחקר הסותרות המוקדמות יותר. החוקרים מאמסטרדם UMC ניתחו כעת נתונים של יותר מ-4,000 טרנסג'נדרים והשוו זאת לנתונים של סטטיסטיקה הולנד (CBS), שאוספת נתוני בריאות מכל אוכלוסיית הולנד. זה הופך אותו למחקר הגדול ביותר בתחום זה עד כה.
גורמים מלבד שימוש בהורמונים
לגברים טרנסג'נדרים שמשתמשים בטסטוסטרון יש סיכון מוגבר להתקף לב ושבץ, בהשוואה לנשים מכלל האוכלוסייה ההולנדית. זה עולה בקנה אחד עם מחקרים קודמים. Mees van Zijverden, רופא-חוקר באמסטרדם UMC: "אנחנו יודעים ששימוש בטסטוסטרון אצל גברים טרנסג'נדרים יכול להוביל ללחץ דם מעט גבוה יותר ולרמות כולסטרול נמוכות יותר, מה שמגביר את הסיכון למחלות לב וכלי דם".
עם זאת, נראה כי שינויים אלו אינם מספיקים כדי להסביר את העלייה בסיכון. החוקרים חושבים שגורמים אחרים מלבד שימוש בהורמונים ממלאים כנראה גם תפקיד בסיכון המוגבר למחלות לב וכלי דם בגברים טרנסג'נדרים. "לכן בדקנו במחקר גם את אורח החיים והגורמים הסוציו-אקונומיים, כמו רמת השכלה, היסטוריית תעסוקה והכנסה. עם זאת, גורמים אלו נמצאו מסבירים רק חלק קטן מהסיכון המוגבר", אומר ואן זיוורדן. לכן יש צורך במחקר נוסף על הגורמים המדויקים לסיכון המוגבר אצל גברים טרנסג'נדרים.
"אם נבין טוב יותר את הגורמים שמשחקים תפקיד, נוכל לשפר את הטיפול בטרנסג'נדרים. מספר הטרנסג'נדרים שמשתמשים בהורמונים הולך וגדל ברחבי העולם. קבוצה זו גם מזדקנת. המשמעות היא שמחלות לב וכלי דם יהפכו לנקודת תשומת לב חשובה יותר בעתיד", מוסיף ואן זיוורדן.
לעת עתה, לטענת החוקרים, חשוב שגברים טרנסג'נדרים וספקי שירותי בריאות יהיו מודעים לסיכון המוגבר למחלות לב וכלי דם, כדי שתוקדש תשומת לב לשמירה על אורח חיים בריא. חשוב גם שגורמי סיכון, כמו לחץ דם גבוה או כולסטרול, יהיו במעקב אצל גברים טרנסג'נדרים. כמובן, זה נשאר חשוב גם עבור נשים טרנסג'נדריות.
