בעיצומו של משבר האופיואידים ההולך וגובר של אמריקה, צצה אלטרנטיבה בריאה הרבה יותר לטיפול בכאב לטווח ארוך -; אחד המכונה בחיבה "הורמון ההתכרבלות", או אוקסיטוצין.
חוקרים מאוניברסיטת פלורידה חוקרים כעת האם ניתן להשתמש בגרסה סינתטית של ההורמון האנושי המופיע באופן טבעי בשילוב עם תרופות מרשם כדי לסייע בבלימת התמכרויות לאופיואידים, במיוחד בקרב מבוגרים רגישים. צוות מחקר בין-תחומי עורך את המחקר בן השנתיים, עם מימון של 414,375 דולר מהמכונים הלאומיים לבריאות, והסיומו צפוי באפריל 2025.
הרעיון הוא שרופאים יכולים לרשום, בשילוב, אופיואיד ואוקסיטוצין כאופציה לניהול כאב חריף, ובו בזמן להפחית את הסבירות לפתח התמכרות לאופיואידים".
מרדית ברי, דוקטורט ופרופסור עוזר, המחלקה לחינוך והתנהגות בריאות, המכללה לבריאות וביצועים אנושיים, אוניברסיטת פלורידה
ברי הוא אחד החוקרים המובילים במחקר, יחד עם יניסל קרוז-אלמיידה, Ph.D., פרופסור חבר במחלקה לרפואת שיניים ומדעי ההתנהגות בקהילה של מכללת UF והמנהלת המשותפת של מרכז מצוינות לחקר כאב והתערבות. ; ונטלי אבנר, Ph.D., פרופסור במחלקה לפסיכולוגיה במכללת UF לאמנויות ליברליות ומנהלת שותפה של המרכז להזדקנות קוגניטיבית ומחקר תרגום קליני בזיכרון במכון המוח של מקנייט.
הצוות מנתח האם אוקסיטוצין -; המייצר תחושות חיוביות בגוף והוא ההורמון הידוע ביותר בתפקידו בהמרצת עבודת ילדים, תמיכה בקשר הורה-ילד ותהליכים חברתיים-שייכותיים אחרים -; יכול לשמש כמפחית כאב פוטנציאלי ובו זמנית להפחית את הרצון לשימוש ארוך טווח באופיואידים. בעוד אופיואידים יכולים להיות יעילים מאוד להקלה על כאבים לטווח קצר, אמר ברי, חלופות פרמצבטיות לכאב חריף עשויות להוביל להרגלים פחות ממכרים.
במחקר כפול סמיות, אקראי, מבוקר פלצבו, 30 משתתפים בגילאי 55 עד 85 עם היסטוריה של שימוש כלשהו באופיואידים יקחו אוקסיטוצין סינתטי באמצעות תרסיס לאף, או יקחו פלצבו זמן קצר לאחר מתן אוקסיקודון פומי.
לאחר מכן הנבדקים יעריכו עד כמה הם אוהבים את התרופות, ויעקוב אחר התגובות הקרדיווסקולריות, הנשימתיות, הקוגניטיביות והרגשיות שלהם לתרופות. בנוסף, מדדי כאב ייאספו על ידי גרימת כאב מכני חריף, כולל כוח עדין המופעל על ירכי המשתתפים, וכאב תרמי, כגון קור וחום המופעלים על ידי המשתתפים.
אבנר תנתח את השינויים במצב הרוח ואת התוצאות הקוגניטיביות, קרוז-אלמיידה תבחן את ההשפעות של התרופות לעומת פלצבו על תגובת הכאב, וברי יעריך את הפוטנציאל של התמכרות מופחתת לאופיואידים כדי להבין את ההשפעות של שילובי התרופות. רופאים מהמכללה לרפואה של UF מעורבים גם במחקר כדי לפקח על בטיחות המשתתפים.
"שיתוף פעולה עם צוות רב תחומי -; כל חבר מביא מומחיות מתחומים שונים אך מאוחדים על ידי הבנה עמוקה של כאב והתמכרות -; מאפשר לנו להעריך את הנתונים וההשלכות דרך עדשה מגוונת ומקיפה", אמר ברי.
פיתוח אפשרויות חדשניות ולא ממכרות לניהול כאב ממשיך להיות עבודה קריטית בנוף הבריאותי הנוכחי. בשנת 2021, כ-60 מיליון אנשים השתמשו באופיואידים, ו-39.5 מיליון אנשים פיתחו הפרעת שימוש בסמים, לפי ארגון הבריאות העולמי.
בשנת 2017, משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי הכריז על משבר האופיואידים כמצב חירום לאומי של בריאות הציבור. וכבר ביוני, המחלקה פרסמה חידוש נחישות, ואישרה כי משבר האופיואידים נותר מצב חירום לבריאות הציבור.
אמצע החיים ומבוגרים יותר, אשר מקבלים לעתים קרובות מרשם לאופיואידים לכאב, מפתחים התמכרות לאופיואידים בקצב מוגבר. שילוב של אוקסיטוצין סינתטי בשגרת ניהול הכאב של חולים אלה עשוי להיות מחליף משחק.
