המחקר הראשון של כל אוכלוסיית בריטניה מדגיש פערים בכיסוי חיסוני COVID-19. בין שליש וחצי מהאוכלוסיות של ארבע מדינות בריטניה לא קיבלו את המספר המומלץ של חיסונים וחיזוקים ל-COVID עד קיץ 2022.
ממצאים מצביעים על כך שיותר מ-7,000 אשפוזים ומקרי מוות עשויים היו נמנעים בקיץ 2022 אם לבריטניה הייתה כיסוי חיסונים טוב יותר, לפי העיתון, שפורסם היום ב- ה-Lancet.
עם מקרי COVID-19 בעלייה וזן חדש שזוהה לאחרונה, מחקר זה מספק תובנה בזמן לגבי קליטת חיסונים והססנות ויכול ליידע את קובעי המדיניות.
הממצאים – בהובלת Health Data Research UK (HDR UK) ואוניברסיטת אדינבורו – הסתמכו על גישה מאובטחת לנתוני בריאות אנונימיים עבור כולם בכל ארבע מדינות בריטניה, התקדמות שהתאפשרה רק במהלך המגיפה. החוקרים אומרים שניתן להרחיב את הגישה הזו לתחומים רבים אחרים ברפואה עם פוטנציאל גדול לגילויים חדשים בהבנה ובטיפול במחלות.
פרופסור סר עזיז שייח, מנהל מכון האושר באוניברסיטת אדינבורו, מנהל מחקר HDR בריטניה ומוביל שיתוף במחקר, אמר: "מחקרי נתונים בקנה מידה גדול היו קריטיים לניהול מגיפה, ומאפשרים למדענים למצוא ממצאים רלוונטיים למדיניות ב- מהירות. חיסונים נגד COVID-19 מצילים חיים. ככל שיופיעו גרסאות חדשות, מחקר זה יעזור לאתר קבוצות בחברה ובאזורים שלנו במדינה שבהן יש למקד ולהתאים קמפיינים לבריאות הציבור עבור אותן קהילות".
השקת חיסונים מוקדמת ל-COVID-19 החלה בצורה חזקה בבריטניה, כאשר למעלה מ-90% מהאוכלוסייה מעל גיל 12 חוסנה במנה אחת לפחות עד ינואר 2022. עם זאת, שיעורי מנות החיזוק הבאות ברחבי בריטניה לא היו מובנים עד כה .
מדענים מאנגליה, סקוטלנד, צפון אירלנד ווילס חקרו נתוני NHS מאובטחים, שנאספו באופן שגרתי מכל אדם מעל גיל 5 במהלך ה-1 ביוני עד ה-30 בספטמבר 2022. כל הנתונים זוהו וזמינים רק לחוקרים מאושרים.
נתונים מכל ארבע המדינות אוחדו אז והתאמנו – או הפכו לאחידים יותר – הישג שלא היה אפשרי עד כה. אנשים קובצו לפי סטטוס חיסון, כאשר תת חיסון מוגדר כמי שלא קיבלו את כל המנות של החיסון שאותו אדם היה זכאי להן.
הממצאים חושפים כי שיעור האנשים שלא חוסנו ב-1 ביונירחוב 2022 נעה בין שליש למחצית מהאוכלוסייה – 45.7% לאנגליה, 49.8% לצפון אירלנד, 34.2% לסקוטלנד ו-32.8% בוויילס.
מודלים מתמטיים הצביעו על כך ש-7,180 אשפוזים ומקרי מוות מתוך כ-40,400 תוצאות חמורות של COVID-19 במהלך ארבעה חודשים בקיץ 2022 היו עשויים להימנע, אם אוכלוסיית בריטניה הייתה מחוסנת במלואה.
תת חיסון היה קשור ליותר אשפוזים ומקרי מוות באופן משמעותי בכל קבוצות הגיל שנבדקו, כאשר אנשים מתחת לגיל 75 סובלים מסיכון גבוה פי שניים לתוצאה חמורה של COVID-19 מאשר אלו שהיו מוגנים לחלוטין.
השיעורים הגבוהים ביותר של תת חיסונים נמצאו בקרב צעירים יותר, גברים, אנשים באזורים עם מחסור גבוה יותר ואנשים ממוצא אתני שאינם לבנים.
חוקרים טוענים שהמחקר – המחקר הגדול ביותר שבוצע אי פעם בבריטניה – גם פותח עידן חדש עבור המדע בבריטניה על ידי התגברות על אתגרים באיחוד נתונים של NHS שנאספים ומאוחסנים בדרכים שונות בין מדינות משולבות.
התשתית קיימת כעת כדי לעשות שימוש מלא בפוטנציאל של נתונים שנאספים באופן שגרתי ב-NHS ברחבי ארבע מדינות בריטניה. אנו מאמינים שאנו יכולים וצריכים להרחיב את הגישות הללו לתחומים רבים אחרים ברפואה, כמו סרטן, מחלות לב וסוכרת כדי לחפש הבנה טובה יותר, מניעה וטיפול במחלות."
פרופסור קאת'י סודלו, מדענית ראשית ב- Health Data Research UK ומנהלת מרכז מדעי הנתונים של קרן הלב הבריטית (BHF)
המחקר הוקם במטרה לספק לממשלות בבריטניה ולממשלות המועברות תובנות מונעות נתונים לגבי כיסוי חיסוני הקורונה ולבסס שיטות ותשתית לאיסוף נתונים כדי לסלול את הדרך למחקרים עתידיים ברחבי בריטניה. הוא מובל על ידי HDR UK ואוניברסיטת אדינבורו, בשיתוף עם צוותי מחקר מכל ארבע המדינות.
אלן קיז, תורם ציבורי במרכז למדעי הנתונים של קרן הלב הבריטית (BHF) ב-HDR בריטניה, שישב בקבוצת ההיגוי של המחקר והוא מחבר שותף במאמר, אמר: "תוצא המחקר הוא אימות רב עוצמה של היתרונות של חיסון".
