מאמר מחקר חדש פורסם בכרך 17, גיליון 10 של הזדקנות-ארה"ב ב-3 באוקטובר 2025, שכותרתו "עודף הורמון גדילה מניע את הזדקנות הכבד באמצעות לחץ glycation מוגבר."
במחקר זה, בהובלת המחבר הראשון Parminder Singh יחד עם המחברים המקבילים Pankaj Kapahi ממכון באק למחקר על הזדקנות ו-Andrzej Bartke מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת דרום אילינוי, חוקרים חקרו כיצד רמות מוגברות של הורמון גדילה (GH) תורמות להזדקנות הכבד ולתפקוד לקוי. הם מצאו שעודף GH משבש את חילוף החומרים בכבד בדרכים הדומות לנזק כבד הקשור להזדקנות. המחקר מצביע על כך שניהול מתח הגליקציה עשוי לסייע במניעת או בטיפול במחלות כבד הקשורות לרמות הורמונים חריגות.
עודף GH ידוע כגורם להפרעות שונות, אך השפעתו ארוכת הטווח על איברים פנימיים כמו הכבד נותרה לא ברורה. כדי להתמודד עם זה, החוקרים השתמשו במודל עכבר שהונדס לייצור יתר של GH בקר ובדקו כיצד חשיפה להורמונים כרונית משפיעה על תפקוד הכבד לאורך זמן.
"מצבים פתולוגיים כמו אקרומגליה או גידולי יותרת המוח מביאים לרמות גבוהות של GH במחזור הדם, אשר היו מעורבות בספקטרום של הפרעות מטבוליות, פוטנציאלית על ידי ויסות חילוף החומרים בכבד."
הצוות מצא כי עכברים צעירים עם ביטוי יתר של GH הראו דפוסים מולקולריים ותאיים דומים לאלו בכבדים מזדקנים טבעיים. בשתי הקבוצות, גנים המעורבים בחילוף החומרים דוכאו, בעוד אלו הקשורים לתגובות חיסון ודלקתיות הופעלו. מצד אחד, השינויים המטבוליים היו קשורים להצטברות של תוצרי קצה מתקדמים של גליקציה, תרכובות מזיקות שנוצרו כאשר סוכרים מתחברים לחלבונים או שומנים ללא ויסות מתאים. מצד שני, השינויים החיסוניים והדלקתיים שיקפו תהליך המכונה "דלקת", צורה של דלקת כרונית בדרגה נמוכה הקשורה בדרך כלל להזדקנות. על ידי חשיפת החפיפה בין הפרעות בתפקוד כבד מונע הורמונים וקשור לגיל, המחקר מספק תובנה חדשה כיצד GH עשוי להאיץ תהליכי הזדקנות.
חשוב לציין, הצוות הראה שהפחתת מתח הגליקציה יכולה להפוך רבות מההשפעות השליליות הללו. עכברים שטופלו בתרכובת המורידה את רמות הגליקציה הוכיחו שיפור בבריאות הכבד, הפחתת עמידות לאינסולין ותפקוד גופני משופר. התערבות זו תיקנה גם מספר דפוסים גנטיים חריגים שנגרמו על ידי עודף GH. הממצאים מצביעים על אסטרטגיה טיפולית פוטנציאלית למחלות כבד הקשורות להזדקנות וחוסר איזון הורמונלי.
בסך הכל, מחקר זה מזהה את הגליקציה ותוצרי הלוואי שלו כתורמים מרכזיים לנזק לכבד הנגרם על ידי עודף GH. זה מצביע על כך שהתמקדות בגליקציה יכולה להציע יתרונות טיפוליים רחבים, לא רק למצבים הקשורים להורמונים אלא גם לתמיכה בבריאות הכבד במהלך ההזדקנות.
