מחקר זה בוחן את המידה שבה טיפול רפואי בילדים הופסק במהלך ועקב מגיפת COVID-19. זה נמדד בהתבסס על שלוש תוצאות עיקריות של עניין: טיפול שעזב, ביקורים של ילדים בריאים או ביקורים הקשורים לחיסון, והיעדר מוחלט של ביקורים הקשורים לילד בריא או לחיסון. החוקרים חילצו נתונים מסקר אורך ארצי הידוע בשם CovEx (סקר חוויות COVID) שהועבר בשני "גלים" לקבוצה של הורים לילדים בגילאי חמש עד 12. גל 1 התרחש ב-8 באוקטובר עד 13 בנובמבר , 2020 ו-Wave 2 התרחשו ב-24 במרץ עד 7 במאי 2021, עם שיעור שימור של 82% של משתתפים. הנתונים נבדקו דרך העדשה של ארבע קטגוריות: רמת הילד, רמת ההורים, רמת משק הבית והמחוז- רָמָה.
כמעט שליש (30.1%) מהילדים בקבוצה לא עברו ביקור של ילדים בריאים או הקשורים לחיסון במשך יותר משנה, מה שהם האחוז הגדול ביותר מבין שלוש התוצאות העיקריות של עניין. בין שני הפערים האחרים שנמדדו, 16.3% מהילדים בקבוצה ויתרו על טיפול ו-10.9% ויתרו על ביקורים של ילדים בריאים או הקשורים לחיסון. ילדים לבנים שאינם היספנים היו בסיכון נמוך בהרבה לחוות כל אחד משלושת הפערים, כשההבדל הגדול ביותר נראה בסבירות נמוכה ממחצית הסיכוי שלהם לביקור של ילד טוב או ביקור הקשור לחיסון, בהשוואה לא- עמיתים לבנים. ילדים שלמדו בבית הספר באמצעות פלטפורמה וירטואלית לחלוטין היו בסיכון גבוה פי 1.43 לוותר על טיפול מאשר ילדים שהיו בפורמט חלק וירטואלי/חלק באדם (כלומר, היברידי) או רק באופן אישי.
מה שאנחנו יודעים: חסמי בריאות כגון גזענות ומעמד סוציו-אקונומי נמוך ממשיכים להשפיע באופן לא פרופורציונלי על אוכלוסיות ספציפיות. מגיפת ה-COVID-19 רק החריפה את הנושאים הללו, והשפיעה שוב על אותן אוכלוסיות לגבהים לא פרופורציונליים והקשתה עוד יותר על הגישה לשירותי בריאות.
מה המחקר הזה מוסיף:
מחקר זה חוזר ומדגיש כיצד, עקב מגיפת ה-COVID-19, מטופלים בילדים החמיצו פגישות שגרתיות, כאשר פערים גזעיים מגבירים את הסיכון הזה. ילדים במחוזות עם פחות רופאים ראשוניים לנפש היו בסבירות גבוהה יותר להחמיץ את הביקורים שלהם עם ילדים בריאים או הקשורים לחיסון. בנוסף, לילדים עם מצב התנהגותי רגשי, נפשי או התפתחותי היה יותר מפי שניים מהסיכון לטיפול מוותר.
