המכון למחקר ביו-סניטרי של גרנדה (ibs.GRANADA) ואוניברסיטת גרנדה, בשיתוף המכון למחקר ביו-רפואי של מלאגה ופלטפורמה בננו-רפואה (IBIMA Plataforma BIONAND), ביצעו מחקר המנתח את הקשר בין כוח שרירים לבריאות נפשית במבוגרים בריאים מבחינה קוגניטיבית. המחקר, שהוא חלק מהניסוי האקראי מבוקר áGUEDA – Active Gains in brain Using Exercise during Aging – כולל 90 מבוגרים בריאים מבחינה קוגניטיבית (57% נשים), ומציע נקודות מבט חדשות על האופן שבו כושר גופני יכול להשפיע על הרווחה הפסיכולוגית של אנשים מבוגרים.
חוקרת הקבוצה TEC15-Nuclear and Molecular Medicine של ibs.GRANADA, שגם מובילה את פרויקט áGUEDA, היא ד"ר Irene Esteban-Cornejo, שעובדת יחד עם המחבר הראשי של מחקר זה, דריו בלון; שני אנשי מקצוע מהמחלקה לחינוך גופני וספורט של הפקולטה למדעי הספורט ומהמכון המשותף לספורט ובריאות של האוניברסיטה (iMUDS) של אוניברסיטת גרנדה (UGR).
המחקר, שפורסם במגזין International Journal of Clinical and Health Psychology, התמקד בהערכת כוח השרירים באמצעות מבחנים שונים, כגון כוח אחיזת יד, כפיפות בטן ותרגילי הארכת מרפקים וברכיים, וכן באמצעות אינדיקטורים נתפסים כגון International Physical Fitness. קנה מידה (IFIS). בנוסף, הוערכו היבטים שונים של בריאות הנפש, לרבות חרדה, דיכאון, מתח, בדידות, שביעות רצון מהחיים, הערכה עצמית ורווחה רגשית.
במלאגה, החוקרת הפוסט-דוקטורט של קבוצת IBIMA BIONAND 'בריאות הנפש, שירותים וטיפול ראשוני (SAMSERAP), ד"ר מריה רודריגז-איילון, השתתפה בעבודה זו בשיתוף פעולה קבוע עם אנשי מקצוע מבירת גרנדה. במובן זה, מריה רודריגז ציינה כי "התוצאות שלנו מצביעות על כך שיש קשר משמעותי בין כוח אחיזה והערכה עצמית, כמו גם בין כוח נתפס לתסמיני דיכאון." בנוסף, היא הדגישה כי "הממצאים במחקר זה מדגישים את החשיבות של שמירה על כוח שרירים טוב לא רק לבריאות גופנית, אלא גם לרווחה נפשית בגיל מבוגר".
מצד שני, דריו בלון, שביצע את המחקר הזה כחלק מתזה הדוקטורט שלו בתוכנית הביו-רפואה של ה-UGR, נזכר ברלוונטיות של תוצאות אלו לתרגול קליני, מאז "זיהוי כוח השריר כגורם שניתן לשינוי. יכול לפתוח אפיקים חדשים להתערבות ומניעה של בעיות נפשיות אצל מבוגרים, ומחזקת את הצורך לקדם תוכניות אימון גופני המותאמות לאוכלוסייה זו".
בהקשר זה, מחקר AGUEDA פיתח התערבות של 6 חודשים בכוח השריר כדי לבחון האם שיפורים בכוח השרירים לאחר תוכנית האימון מייצרים שיפורים בבריאות הנפשית והקוגניטיבית אצל מבוגרים, ולזהות את מנגנוני הפעולה העומדים בבסיס שיפורים אלו. תוצאות מבטיחות בכיוון זה יהיו זמינות בקרוב במחקר AGUEDA.
לעבודה זו הייתה שיתוף פעולה של אנשי מקצוע אחרים ממרכזים שונים ברמה הלאומית והבינלאומית, בנוסף לשני הגופים ממלאגה וגרנדה, מה שמחזק את העבודה הרב-תחומית במכוני מחקר הבריאות, המוסמכים על ידי מכון הבריאות קרלוס III.