אלפי ניתוחי החלפת ברך של NHS מבוטלים בהתראה קצרה מדי שנה, רבים מסיבות נמנעות, על פי מחקר חדש שפורסם היום (1 בדצמבר). זה עולה ל-NHS מיליוני פאונד ומגדיל את זמני ההמתנה לחולים, שרבים מהם סובלים מכאבים עזים.
המחקר, בהובלת חוקרים מהמכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) בריסטול ביו-רפואי (Bristol BRC), ובחסות North Bristol NHS Trust, פורסם ב- כתב העת Bone & Joint Journal.
המחקר במימון NIHR אסף מידע על העיתוי והסיבות לביטול ניתוח החלפת מפרק ברך ב-6 בתי חולים של NHS באנגליה, סקוטלנד, וויילס וצפון אירלנד, על פני תקופה של 5 שנים בין אפריל 2018 למרץ 2023.
המחקר מצא ב-6 בתי החולים במהלך 5 השנים 17,223 ניתוחי החלפת מפרק ברך בסך הכל הושלמו ו-9,403 בוטלו – יותר ממה שחשבו בעבר. זהו המחקר הראשון למדוד ביטולים הכוללים של החלפת מפרק ברך ביותר מבית חולים אחד.
כל ניתוח שבוטל בהתראה קצרה עולה ל-NHS תעריף אבוד של בין 6,500 ל-11,000 ליש"ט. זה מסתכם בלמעלה מ-15.5 מיליון ליש"ט על פני 6 בתי החולים, במשך 5 שנים.
רבע מהביטולים היו פחות מ-24 שעות לפני הניתוח, וכמעט שליש היו בתוך 2 עד 14 ימים. ביטולים יום לפני, או באותו היום לניתוח, עלולים להשאיר חללים ריקים בחדר הניתוח שקשה למלא אותם. תזמון מחדש של פעולות אלה מוסיף לרשימות המתנה ארוכות ממילא של NHS.
ניתוח מבוטל וזמני המתנה מוגברים יכולים להפחית את איכות החיים של המטופלים ולהשאיר אותם בתחושת דחיה. מטופלים ברשימת ההמתנה חווים ירידה משמעותית באיכות החיים לאחר 6 עד 12 חודשים של המתנה לניתוח החלפת מפרק ברך – רבע אומרים שהם ממתינים במצב "גרוע ממוות", על פי מחקרים קודמים.
מחסור במיטות אשפוז זמינות וחולים שאינם כשירים לניתוח היו הסיבות השכיחות ביותר לביטולים בהתראה קצרה. רבים מהביטולים הללו היו יכולים להימנע בתכנון מוקדם.
בעיות לב, זיהומים ופצעים היו הסיבות הבריאותיות העיקריות לביטול הניתוח. עם הטיפול הרפואי הנכון בזמן שאנשים ממתינים לניתוח שלהם, ניתן היה לתמוך בחולים רבים בהתאמה רפואית לניתוח, ולמנוע ביטולים.
היקף הבעיה הוא עצום. החלפות ברכיים הן אחד מסוגי הניתוח הנפוצים ביותר, עם למעלה מ-110,000 החלפות ברך הכוללות המבוצעות מדי שנה בבריטניה. יותר מ-3 מיליון אנשים ממתינים כיום יותר מ-18 שבועות לניתוח לא דחוף של NHS.
זה מדגיש צורך דחוף בתוכניות יעילות ב-NHS, ובתכנון שירותי בריאות ברחבי בריטניה עבור חולים ברשימות המתנה, כדי למנוע ביטולים.
פעולות שבוטלו אינן קשורות רק לבזבוז משאבים. כל נתון ביטולים מייצג מטופל שלעתים קרובות עקר את כל חייו כדי להיכנס לבית החולים, מילא אחר עצות ההכנה עד המכתב, סידר הובלה ומצא מישהו שישמור על יקיריהם, לעתים קרובות במחיר גבוה לעצמם.
אז בשבילנו לא לעשות את הניתוח אחרי שהם עברו את כל מה שבעיניי בלתי נסלח.
עלינו לשאוף לאפס ביטולים שניתן להימנע מהם, ופרויקטים כמו זה הם הצעד הראשון להבין זאת ברחבי ה-NHS. עד שנדע מה מניע ביטולים, אנחנו לא יכולים לצפות באופן ריאלי שהם פשוט יפסיקו לקרות".
ד"ר מארק אוולי, מרדים יועץ בבית החולים גלוסטרשייר NHS Foundation Trust
מייקל וויטהאוס, פרופסור לטראומה ואורתופדיה באוניברסיטת בריסטול, ומחבר שותף בעיתון, הסביר: "עבודה זו הוכיחה בעיה מהותית ולא מוערכת פחות עבור המספר הגדול של חולים הממתינים לניתוח החלפת מפרק.
"המסלולים שעל המטופלים ללכת הם לעתים קרובות מסובכים וקשים לניווט, אפילו כדי להגיע למצב של הצטרפות לרשימת המתנה לניתוח. כפי שהודגש על ידי התורם של המטופלים שלנו למחקר זה, ביטולים אינם פסולים זמניים שפירים ויכולים להוביל לעיכובים לא מוצדקים משמעותיים.
"התוכנית "קבל את זה נכון בפעם הראשונה" מדגישה את הצורך במיטות מגודרות כדי להגן על פעילות כגון החלפת מפרקים, אולם הסיבה המוסדית הנפוצה ביותר שמצאנו לביטול הייתה היעדר מיטה שהמטופל יכול להיכנס אליה.
"הסיבות הקליניות הנפוצות לביטולים הן בעיות שניתן לזהות מראש, וזה יאפשר להשתמש במשבצת הניתוח באופן פרודוקטיבי כדי לספק טיפול למטופל אחר, אם ייקבעו מסלולי טיפול מתוכננים כהלכה כדי לתמוך טוב יותר במטופלים שלנו לטובת כולם".
פיטר אייטקן, סבלני ותורם ציבורי המעורב במחקר, אמר: "ניתוח החלפת הברך שלי הוזמן במקור לנובמבר 2023, אך בוטל לאחר התור שלי לפני הניתוח בגלל תרופות מדללות דם שנטלתי באותה עת.
"זה נקבע למרץ 2025, והייתי בבית חולים באותו היום. אבל, אחרי המתנה של שבע וחצי שעות, כשהייתי מוכן עם השמלה שלי, נאמר לי בשעה האחת-עשרה שצריך לבטל את הניתוח כי נגמר להם הזמן".
ד"ר וונדי ברטרם, מובילת מחקר ואותית מחקר בכירה בחקר שירותי בריאות שרירים ושלד באוניברסיטת בריסטול, הוסיפה: "המחקר הזה מראה שפעולות החלפת מפרק הברך מבוטלות בתדירות גבוהה הרבה יותר ממה שחשבנו.
"יש הרבה סטטיסטיקות בפרסום שלנו – כל אחד ואחד מייצג בן אנוש שמחכה הרבה זמן להליך כדי להקל על כאבם. אנשים רבים מחכים שנה או יותר, וסובלים חיים עצורים, לא מסוגלים לתכנן תוכניות או לעשות את הדברים שהם נהנים.
"האור בקצה המנהרה הוא הפעולה שלהם, אבל הביטול דוחה את זה במהירות. אנחנו יכולים לעשות טוב יותר עבור האנשים האלה. אז אנחנו משתמשים במידע מהמחקר הזה כדי לבנות תוכניות שימנעו ביטול ויתמכו באנשים בזמן שהם ממתינים".
שרת הבריאות קארין סמית אמרה: "המחקר הזה חושף את ההיקף המזעזע של ניתוחי ברכיים שבוטלו – עם אלפי מטופלים שנותרו מחכים בכאב. כל ביטול מייצג לא רק סטטיסטיקה, אלא את איכות החיים של מישהו שהופסקה, וזה בלתי מתקבל על הדעת.
"לכן אנו משקיעים ב-NHS שלנו כדי לצמצם ביטולים, כולל על ידי קיצור אשפוזים כדי לפנות מיטות, בניית מוקדים כירורגיים חדשים ומתן למטופלים שליטה רבה יותר על הפגישות שלהם באמצעות כלים כמו אפליקציית NHS. כאשר המטופלים שולטים מתי הטיפול שלהם מתרחש ומיודעים כיצד להיות מוכנים לניתוח, במקום הגישה של 'אהבתי או שלב זה' – סביר להניח שהם יכולים לנצל את הגישה של NHS ברגע האחרון. וטוב יותר עבור NHS.
"אנחנו גם מוציאים את פלטפורמת הנתונים הפדרציה של NHS ל-85% מהנאמנויות האקוטיות עד מרץ 2026, מה שייתן לצוות החזית תמונה מלאה של המערכות התפעוליות שלהם במקום אחד, ויעזור להם לתכנן כוח אדם ומשאבים בצורה יעילה יותר כדי לענות על הביקוש. אנחנו יודעים שיש עוד מה לעשות, אבל אג'נדת ההשקעה והמודרניזציה שלנו בונה תוכנית NHS המתאימה לעתיד".
