מיגרנה היא לא רק כאב ראש רע. זהו חלק מפחיד בהפרעה נוירולוגית שיש לה מגוון של תסמינים אפשריים, כולל כאב גולגולתי פועם, גלי בחילה, התקפי הקאות ורגישות יתר לאור וקול. לעתים קרובות הם מתממשים ללא הודעה מוקדמת וברגעים הכי לא מתאימים.
בנות בגיל ההתבגרות עם היסטוריה משפחתית של מיגרנה פגיעות במיוחד – אך עדיין נותרו לא ידועים רבים לגבי מי, מתי ולמה של ההפרעה. הדס נחמן-אברבוך, PhD, מדענית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס עם מומחיות בכאבי ילדים והפרעת מיגרנה, מנסה לשנות זאת. היא מובילה שני מחקרים תצפיתיים: האחד יבדוק מדוע חלק מהבנות המתבגרות מפתחות מיגרנה ואחרות לא, והשני יבדוק כיצד גיל ההתבגרות משחק תפקיד בכאבי ראש של מיגרנה בקרב בנים ובנות.
הלימודים במרכז יחיד בבית הספר לרפואה נתמכים על ידי שני מענקים בסך 6 מיליון דולר מהמכונים הלאומיים לבריאות (NIH).
"במהלך גיל ההתבגרות אנו רואים עלייה משמעותית בשכיחות אבחוני מיגרנה אצל בנות", אמרה נחמן-אברבוך, המנהלת את מעבדת Pain Across the Lifespan באוניברסיטה והיא עוזרת פרופסור להרדמה. "אנחנו רוצים להבין את השינויים שמגיעים לפני הופעת כאבי ראש של מיגרנה ולזהות את הבנות שנמצאות בסיכון לפתח אותם. התקווה היא שהידע הזה יוביל לטיפולים והתערבויות חדשות שאם יינתנו מוקדם, יוכלו למנוע, לנהל או לטפל במיגרנה. כאבי ראש אצל נערות מתבגרות.
"אנחנו רוצים גם לחקור כיצד גיל ההתבגרות משפיע על חומרת ושכיחות כאבי ראש מיגרנה אצל נערות ובנים מתבגרים שכבר חווים אותם, כדי להבין טוב יותר את מסלול ההפרעה".
הטיפולים לסובלים ממיגרנה צעירים מוגבלים – תרופות מיגרנות חדשות יותר שיצאו לשוק בשנים האחרונות מוגבלות לבני 18 ומעלה – ויש צורך במחקר נוסף על המצב המתיש לעתים קרובות אצל מתבגרים.
בין הנושאים לרדת לעומקם של הסיבה לכאבי ראש מיגרנה הם הטריגרים הרבים: ביניהם, מתח, מאכלים מסוימים, חוסר שינה, קפאין והורמונים משתנים. נוסף על כך יש עיכובי הזמן רחבי הטווח והבלתי עקביים בין הטריגרים להופעת כאבי ראש של מיגרנה, אשר מסבכים את איתור הגורם המדויק למיגרנה.
המחקר הראשון בראשות נחמן-אברבוך מתמקד ב-200 בנות בגילאי 10 עד 13. במהלך שלושה ביקורים, משתתפי המחקר עוברים הדמיית תהודה מגנטית (MRI) כדי לבחון את הקישוריות המוחית בין שני אזורי מוח – האמיגדלה והקורטקס הקדם-פרונטלי. האמיגדלה ממלאת תפקיד קריטי באופן שבו אנו תופסים ומגיבים לכאב. הוא מתקשר ומקיים אינטראקציה עם הקורטקס הפרה-פרונטלי. שינויים באינטראקציה זו נמצאים בחולים עם כאבי ראש מיגרנה בהשוואה לאלה ללא כאבי ראש מיגרנה וקשורים לשינויים בתדירות כאבי הראש אצל מתבגרים עם ההפרעה, אמר נחמן-אברבוך.
נערות עם היסטוריה משפחתית של הפרעת מיגרנה מושוות לנערות ללא היסטוריה כזו כדי לקבוע אם ניתן להשתמש בשינויים במוח כדי לחזות מי יאובחן עם המחלה. הבנות, נטולות מיגרנה בתחילת המחקר, נמצאות במעקב אחר התפתחות המיגרנה במשך שנתיים.
מתבגרים שיש להם קרוב משפחה מדרגה ראשונה עם הפרעת מיגרנה נמצאו בעבודה קודמת כבעלי רגישות גבוהה יותר לכאב. נחמן-אברבוך, שהייתה מעורבת במחקר כזה, חושדת שתגובה מוגברת לבדיקות חושיות הכוללות גירויי חום, קור ולחץ עשויה לנבא מי יאובחנה עם ההפרעה. המשתתפים מדרגים חוויות כאלה במסגרת המחקר.
שכיחות כאבי ראש של מיגרנה גבוהה יותר אצל בנים לפני גיל ההתבגרות ובבנות במהלך ההתבגרות, כאשר הורמוני המין המשתנים מסייעים במעבר לבגרות מוקדמת. החוקרים מבקשים להבין אם הורמון מין מסוים – למשל, אסטרוגן, טסטוסטרון או פרוגסטרון – יכול לעזור לחזות מדוע נערות מתבגרות נוטות יותר להיפגע. צוות המחקר עוקב אחר רמות הורמוני המין השונים בדם כחלק מהמחקר.
ישנם שינויים רבים – ביולוגיים, פסיכולוגיים וחברתיים – המתרחשים במהלך ההתבגרות. כל אחד מהם יכול להשפיע על מערכת הכאב ולהיות אחראי לדפוס זה. אנחנו רוצים להבין מה הם השינויים האלה, ואם הם יכולים לחזות מי נמצא בסיכון לפתח מיגרנה".
הדס נחמן-אברבוך, PhD, מדענית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס
במחקר השני, החוקרים עוקבים אחר 180 בנות ובנים בגילאי 10 עד 13 שאובחנו עם הפרעת מיגרנה במשך שנתיים. בנים ללא מיגרנה ללא היסטוריה משפחתית של הפרעת מיגרנה ובנות ללא מיגרנה מהמחקר הראשון הם חלק מקבוצת הביקורת. תוך שימוש באותן שיטות כמו במחקר הראשון, החוקרים בוחנים כיצד גיל ההתבגרות משפיע על כאבי ראש של מיגרנה.
"הבנת השינויים שמגיעים לפני הופעת כאבי ראש של מיגרנה והשינויים במהלך ההתבגרות המשפרים את הפרעת המיגרנה באוכלוסייה מסוימת יכולה לעזור לנו לפתח התערבויות ואסטרטגיות מניעה חדשות", אמר נחמן-אברבוך. "בינתיים, זיהוי מתבגרים שנמצאים בסיכון עשוי לאפשר לנו להתחיל התערבויות כאלה מוקדם יותר".
